Durante las excavaciones en Tiel, los arqueólogos descubrieron una tumba familiar de 5.600 años de antigüedad. Los restos de tumbas familiares de este período son extremadamente raros. El entierro conjunto era más bien algo para las comunidades agrícolas fuera de nuestra zona fluvial.
La tumba familiar fue encontrada durante una investigación arqueológica para la ampliación del parque empresarial Medel, cerca de Tiel. También aparecieron rastros de un pequeño asentamiento. A al menos treinta metros del campo de la tumba se encontraba una casa grande, en la que probablemente vivían varias familias. Entre ellos discurría un río, en el que se excavaban desechos como restos de pedernal y huesos de animales. La investigación debería mostrar qué animales cazaban los habitantes y cuáles criaban como ganado.
“Sabemos que el pedernal proviene de la actual Limburgo, donde vivían los agricultores. Entonces los vecinos tuvieron contacto con ellos. Copiaron los principios de la agricultura de los sureños y también se hicieron cargo de cuestiones culturales, como los rituales y el modo de enterramiento colectivo", dice Sebastiaan Knippenberg, que como arqueólogo en Archol participó en la excavación de la tumba y del asentamiento. Las comunidades agrícolas ya enterraban a sus muertos juntos en una tumba, en lugar de hacerlo individualmente. En la zona del río, sin embargo, esto era una novedad.
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Cuando se mira la Europa occidental hace 5.600 años, se ve que la gente de la zona del río holandés y de la costa se comportaba de forma diferente a la gente de las zonas circundantes. En la actual Gran Bretaña, Escandinavia, Alemania y el sur de Brabante y Limburgo, la transición de los cazadores-recolectores a la agricultura y la ganadería se produjo alrededor del 4000 a.C. Se trató de una división bastante abrupta:la agricultura rápidamente se convirtió en el estilo de vida predominante. Pero en nuestras zonas no, explica Luc Amkreutz. Es curador de la colección de Prehistoria de los Países Bajos en el Museo Nacional de Antigüedades.
“En la zona del río, en medio de esas zonas con agricultores incondicionales, vemos un grupo de gente testaruda. Dieron a sus vidas un giro completamente único y combinaron la agricultura con la caza y la recolección a la antigua usanza. Esto también se refleja en Tiel. Durante mucho tiempo pensamos que la existencia agrícola era superior. En otras zonas vemos que la gente, en cuanto pudieron convertirse en agricultores, tiraron por la valla el resto de las actividades. El énfasis se puso casi de inmediato en la agricultura y la ganadería. El hecho de que aquí la transición de la caza y la recolección a la agricultura haya durado unos dos mil años es una situación verdaderamente única”.
Tumba familiar
En la transición a un lugar agrícola permanente, la familia se volvió crucial para ser un agricultor exitoso, según Amkreutz:“Como agricultor no puedes hacerlo solo. Tienes que depender de otros para recoger la cosecha y proteger tus posesiones del robo”. Los arqueólogos ven la creciente importancia de los lazos familiares en el entierro colectivo de parientes, más que en tumbas individuales. Este desarrollo también se produjo en la zona del río. Pero además de dedicarse a la agricultura, los residentes continuaron principalmente cazando y pescando.
Según Steffen Baetsen, antropólogo físico que participa en la investigación, hay varias razones para suponer que se trata de una tumba familiar en Tiel. “A juzgar por el número de dientes, pudimos determinar que al menos ocho personas estaban involucradas, entre ellas dos niños. Probablemente haya más, pero, por supuesto, nunca encontrarás todo. También vemos por las características de los fragmentos pélvicos que son hombres y mujeres. Debido a esta composición mixta, pensamos que se trata de una familia”.
Un argumento importante de que se trata de una tumba familiar y no de una fosa común después de un delito violento es la diferencia horaria entre los momentos del entierro. Baetsen:“La agitación de la tumba muestra que los fallecidos anteriores han sido apartados para dejar espacio a otros nuevos. Si fuera una fosa común, todas las personas habrían sido enterradas al mismo tiempo y deberías ver rastros de violencia en los restos óseos. Ese no es el caso ahora.”
Los investigadores no sabrán con certeza si se trata de una familia hasta que los restos óseos hayan sido sometidos a pruebas de ADN. Esto es crucial para nuestro conocimiento de este período, ya que en Schokland sólo se ha encontrado otra gran tumba familiar. Sin embargo, estaba en condiciones mucho peores que esta tumba en Tiel. La investigación sólo durará al menos dos años, por lo que habrá que esperar un poco más para tener respuestas. Por ahora, los restos de la tumba se pueden ver en el Museo Nacional de Antigüedades de Leiden.
