El país de Punto. Suena como un lugar ficticio. Pero nada es menos cierto. En Puntthal, Egipto, los arqueólogos descubrieron una tira cómica sobre la expedición a Punt.
En 1858, el egiptólogo francés François A. F. Mariette descubrió el llamado Pointal durante una excavación para limpiar el templo de Hatshepsut. Mariette y su equipo limpiaron los escombros de este Poenthal, lo restauraron parcialmente y grabaron los dibujos en las paredes. Estos relieves de Point representan la importante expedición de la reina Hatshepsut a Punt. La reina emprendió esta expedición tras un oráculo del dios Amón. Las sucesivas escenas y las inscripciones que las acompañan cuentan la historia de la expedición.
I Salida de la flota
Las representaciones de la expedición comienzan en el registro inferior del muro oeste con cinco barcos, dos de los cuales aún están amarrados y el resto ya navegando.
II Recibo en Puntos
Las escenas continúan en el muro sur. Los egipcios han llegado a Punt. El mensajero de Hatshepsut, probablemente Nehsi, ha desembarcado en la costa. Le siguen un oficial y ocho soldados. En una pequeña mesa exhibe regalos de Hatshepsut, incluidos collares de cuentas, un hacha, una daga y algunas pulseras y otras joyas corporales. A la izquierda está Parahoe, el rey de Punt. Detrás de él hay ahora una réplica de Iti, la reina de Punt, montada en su burro. Detrás de esta escena se divisa el paisaje de Punt. Las cabañas de los vecinos de Poent son sobre pilotes. Cerca de las cabañas hay árboles de ébano cuyas ramas están cortadas en gran número y bajo los cuales el ganado descansa a la sombra. La fauna es claramente africana con ganado con cuernos largos y cortos y retorcidos, jirafas, perros blancos con orejas largas y caídas, babuinos y rinocerontes. Las imágenes de pájaros anidando en los árboles indican que la expedición debió realizarse en primavera. Debajo de las escenas hay una línea de flotación con peces, langostas y una tortuga.
III La mercancía
A la derecha está la tienda en la que Nehsi (que se encuentra delante de la tienda) recibe a la familia real y a los gobernantes de Punt y les ofrece pan, cerveza, carne, fruta y otros productos de Egipto. Frente a este escenario se encuentran los bienes comerciales de los habitantes de Punt, como anillos de oro, bumeranes y una gran montaña de incienso llamada Anti. La Reina de Punt parece grotesca, pero probablemente sea un ideal de belleza.
IV Carga de los buques
Para el transporte, los árboles de incienso, con cepellón y todo, se colocan en grandes cestas y los porteadores los suben a bordo (IVa y IVb). Los árboles, los plátanos de Anti, estaban destinados a ser plantados en el jardín de Amón. Pudo haber sido Boswellia thurifera o Boswellia carterii produciendo incienso. Después de esto, la historia continúa en el muro oeste (IVc). Dos vasijas están cargadas de árboles de mirra, sacos llenos de mirra e incienso, marfil, ébano, metales preciosos, gemas, pieles, animales salvajes vivos (leopardos, monos) y bumeranes. Los porteadores cargan bolsas y árboles en las pasarelas.
V El viaje de regreso
Tres barcos navegan con todas las velas y el cargamento hacia Egipto.
VI Ofreciendo regalos a Hatshepsut
Se acercan por la izquierda dos hombres que llevan regalos, precedidos por los líderes arrodillados de Punt, de Irem (tierra desconocida) y de Nemyu (tierra desconocida). Detrás de ellos vienen los egipcios y los habitantes de Point con árboles de mirra y otros productos de Point.
VII La reina ofrece los regalos a Amón
La Reina y su Ka, su "imagen" (VIIa). Productos de Poent and Irem (VIIb) y productos de Nubia (VIIc).
VIIIa,b,c Pesar y medir los sacrificios
Una gran balanza con en una balanza grandes anillos de oro y en la otra pesas en forma de vacas (VIIIa). La escena está protagonizada por el dios egipcio Horus y el dios nubio Dedwen. En la balanza se amontonan pesos redondos y de vaca y cantidades de oro en barras y anillos. Cuatro hombres recogen dos enormes montículos de mirra en unidades de medida (VIIIb). El dios Thoth está representado en el extremo derecho. Descripción de medidas y pesajes (VIIIc).
IX Anuncio formal del éxito de la expedición a Amón
La reina está de pie con un bastón en la mano (IXb) frente al dios entronizado Amón (IXd). Detrás de la reina se encuentra la barca sagrada de Amón, llevada por sacerdotes. Antes de esto, Tutmosis III ofrece mirra fresca (IXa). Texto en líneas verticales entre la reina y Amón (IXc) con elogios a la reina seguidos del oráculo de Amón.
X El anuncio formal del éxito de la expedición a la corte
La reina en su trono en un hermoso quiosco (Xa). Ante ella hay tres cortesanos. Todas las figuras han sido recortadas, pero la primera todavía tiene el nombre de Nehsi y la del medio el nombre de Senenmut, el confidente más importante de Hatshepsut. (Xb) Un texto compuesto por 22 líneas. Esta es probablemente la inscripción más interesante de la serie Point. Da el año nueve como fecha para el regreso sano y salvo de la expedición. La Reina pronuncia ahora un discurso a sus cortesanos desde su trono, anunciando el gran éxito de la expedición.
¿Dónde estaba la tierra de Punt?
Mariette pensó que Punt estaba en Arabia, pero en 1875 Mariette cambió de opinión y ubicó a Punt en Somalilandia. Lo hizo sin evidencia egiptológica demostrable, pero con argumentos extraídos de otras disciplinas, incluidas la geografía histórica, la antropología, la zoología y la etnografía. Según Rolf Herzog, Punt estuvo situada en el Nilo Blanco o Azul o en el río Atbara, en el actual Sudán y las regiones vecinas de Etiopía.
