La Muralla de Adriano
La mayoría de la gente conoce la Muralla de Adriano, una suerte de versión romana de la Gran Muralla China o del Muro de Berlín. Se extiende unos 117 km desde el estuario de Solway hasta el río Tyne y fue construida entre 122 y 128 d.C. bajo el mandato del emperador Adriano (117‑138 d.C.). Más que un simple muro, era un complejo fortificado: una zanja profunda, una empalizada de madera, un camino de acceso y, en la zona más expuesta, una muralla de piedra o de tierra según los materiales locales.
Su objetivo era contener a las tribus bárbaras de Caledonia y evitar que los propios romanos cruzaran al norte sin autorización. Hoy es una de las atracciones turísticas más importantes de Inglaterra, con señalizaciones de English Heritage que destacan su estado de conservación.
La Muralla de Antonino
Veinticinco años después, el emperador Antonino Pío decidió mover la frontera unos 120 km al norte y erigir una nueva muralla, conocida como la Muralla de Antonino. Esta estructura, más corta (aproximadamente 63 km), conectaba el Firth de Clyde en el oeste con el Firth de Forth en el este, sustituyendo temporalmente a la muralla de Adriano como límite del Imperio.
Los motivos exactos siguen siendo objeto de debate. Algunas teorías sugieren que la muralla de Adriano estaba demasiado alejada para controlar eficazmente a los escoceses; otras apuntan a que Antonino, poco conocido y deseoso de demostrar su poder militar, buscaba dejar una huella permanente. También se ha propuesto que la nueva muralla pretendía regular el comercio entre las tribus del norte y el sur del Imperio.
Construcción de la Muralla de Antonino
La obra comenzó en el 142 d.C. y se completó tras doce años. A diferencia de la muralla de Adriano, la mayor parte de la Muralla de Antonino estaba hecha de césped y tierra compactada, con solo una base de piedra. Esta elección probablemente obedecía a la escasez de materiales locales o a limitaciones presupuestarias. Frente a la muralla se levantó un empalizada robusta y una zanja profunda; cada tres kilómetros se erigían fuertes conectados por una calzada militar.
Retirada
La Muralla de Antonino tuvo una vida breve. En el 162 d.C., apenas veinte años después de su finalización, las legiones romanas se retiraron detrás de la Muralla de Adriano, que volvió a ser la frontera oficial. El emperador Septimio Severo intentó reconquistar Escocia en el 208 d.C., reparó algunos tramos, pero pronto volvió a abandonar la zona, dejando a la Muralla de Antonino como un recuerdo de una ambición efímera.
¿Por qué no perduró?
Las explicaciones sobre su fracaso son variadas: algunos especialistas sostienen que la muralla no impedía el comercio entre tribus; otros afirman que los soldados romanos se integraron con los pictos, y que la falta de fondos impidió su mantenimiento. Sea cual sea la razón, la muralla quedó relegada a la sombra de su predecesora, en parte por la menor inversión escocesa en patrimonio y por la mayor visibilidad de la Muralla de Adriano en el paisaje.
Ver más
- Exposición fotográfica sobre la Muralla de Adriano en el Museo Allard Pierson.
