La mayoría de la gente está familiarizada con el Muro de Adriano. Es una especie de variante romana de la Gran Muralla China, o del Muro de Berlín, por así decirlo. Pero muy pocas personas saben que a unos 120 kilómetros al norte, justo al otro lado de la frontera con Escocia, un emperador romano construyó otro muro.
Cuando estés cerca de Newcastle en Inglaterra, los carteles de English Heritage te dejarán boquiabierto de inmediato. Nadie puede dejar de notar que el muro de Adriano muere lado es. Por tanto, el muro es una importante atracción turística para Inglaterra. Pero ¿por qué es tan desconocido el muro del emperador Antonino Pío? ¿Caso típico de mala prensa? ¿Mala gestión cultural? Kennislink realizó una expedición para ti hasta este muro, donde antes había mucho que hacer.
Muro de Adriano
Para comprender el contexto de los acontecimientos que rodearon el muro de Antonino, primero debemos observar su relación con el muro de Adriano.
Durante el reinado del emperador Adriano (117-138 d. C.) el Imperio Romano estaba en su apogeo. Adriano tenía los pies en la tierra en lo que respecta al gobierno político. Sabía que si el Imperio Romano seguía creciendo, ya no sería gobernable. Por lo tanto, Adriano puso menos énfasis en la expansión durante su reinado, pero más en fortalecer las fronteras. Especialmente la frontera norte del Imperio Romano, en Gran Bretaña, a veces causaba problemas. Las tribus bárbaras vecinas invadían periódicamente el territorio romano. Al construir una línea sólida, Adriano pudo mantener a distancia a las tribus enemigas de Caledonia. También pudo evitar que los ciudadanos romanos se involucraran intencionalmente con la escoria del norte. En 122 d.C. cap. Adriano ordenó la construcción de su vallum Hadriani . La construcción del muro tardaría seis años.
Construyendo el Muro de Adriano
La muralla no era sólo una muralla, era parte de toda una fortificación. Visto desde el sur, constaba de un muro de tierra, un foso, seguido de otro muro. A esto le siguió un terreno abierto con un camino que lo atravesaba para que el muro fuera fácilmente accesible para el ejército en todas partes. Detrás de esto se encontraba el muro real. Finalmente, frente al muro (desde el punto de vista de los escoceses) había un foso profundo con estacas puntiagudas.
El muro de Adriano tenía 80 millas romanas de largo, o unos 117 kilómetros. Corría desde Solway Firth hasta el río Tyne. La altura y el ancho del muro dependían del lugar y de las materias primas disponibles allí. Al este del río Irthing, por ejemplo, el muro estaba hecho de bloques cuadrados de piedra, de unos tres metros de espesor y de cinco a seis metros de altura. En el lado oeste del río Irthing, por el contrario, el muro estaba construido en gran parte con césped. Aquí el muro medía unos seis metros de espesor y más de tres metros de alto. Todo ello excluyendo murallas y fosos. Se puede imaginar que una estructura así causó una gran impresión en los delincuentes escoceses del norte.
Muro de Antonino
Ahora que sabemos más sobre la naturaleza y el tamaño del muro de Adriano, parece casi ambiguo que unos 20 años después su sucesor Antonino Pío construyera otro muro, pero a unos 120 kilómetros al norte. ¿Para qué fue eso? ¿Fue su muro una especie de doble garantía de que los pictos y los escoceses realmente no podrían invadir el Imperio Romano? ¿O Antonino –a diferencia de Adriano– sufrió la necesidad de expandirse? ¿Era por eso que quería mover la frontera 120 kilómetros al norte?
Por supuesto, ya no podemos verificar la verdadera razón con Antonino, pero hay varias teorías plausibles. Por ejemplo, el profesor William S. Hanson (Universidad de Glasgow) afirma que el Muro de Adriano estaba demasiado lejos de los incendios escoceses para ejercer control alguno. Otra explicación es que Antonino quería impresionar dentro del Imperio Romano. Fue como emperador adoptivo No es la elección más obvia como sucesor imperial. Aún no había dejado su huella en el ejército. Al construir un muro, podría mostrarle al Imperio sus músculos, pero también su coraje mientras se aventuraba una vez más en el peligroso territorio de los pictos. Por último, el muro también podría servir para impresionar a las tribus enemigas, o para controlar su comercio con el sur.
En 142 d.C. cap. Antonino dio el visto bueno a la construcción del muro. Después de doce años, finalmente se completó la construcción. El muro tenía aproximadamente 39 millas de largo cuando se completó y iba desde Old Kilpatrick en el Firth of Clyde en el oeste hasta Bo'ness cerca de Falkirk en el Firth of Forth en el este. El Muro de Antonino reemplazaría al Muro de Adriano como frontera del Imperio Romano.
La construcción de la muralla de Antonino
Si eres pionero en una zona notoriamente peligrosa, la piedra sería el material de construcción preferido para un muro, ¿verdad? Debe ser resistente y, preferiblemente, también capaz de resistir el paso del tiempo. Como emperador, quieres que las generaciones futuras recuerden tu nombre mientras se maravillan ante tu edificio. Pero para el muro de Antonino, la piedra sólo se utilizó como base. La gran mayoría consistía en un muro de césped de tres a cuatro metros de altura. La razón de esto tampoco está del todo clara. Posiblemente podría estar relacionado con la disponibilidad de materias primas locales. Otra posibilidad es que el emperador Antonino no tuviera suficiente dinero ni hombres para construir el muro enteramente de piedra.
Delante del muro se había construido una fuerte muralla y un profundo foso. A lo largo de la muralla, a una distancia de unos tres kilómetros entre sí, construyeron fortalezas, que estaban conectadas por una carretera.
Retirar
Lamentablemente, el muro de Antonino no duró mucho. Desde 162 d.C. cap. – sólo 20 años después de su construcción – los ejércitos romanos se retiraron detrás del muro de Adriano, que volvería a servir como frontera del Imperio Romano.
En 208 d.C. cap. El emperador Septimus Severus puso un pie en Escocia. Intentó una vez más hacer retroceder a los bárbaros más allá del muro de Antonino. En el breve tiempo que duró esta reocupación, los hombres de Septimus hicieron algunas reparaciones en el muro. Pero después de sólo unos años, Septimio también decidió retirar a sus hombres y utilizar el muro de Adriano como frontera.
¿Por qué no?
Por qué el muro de Antonino nunca despegó como frontera definitiva del Imperio Romano es pura especulación. Hay especialistas que sostienen que la frontera no sirvió de nada porque los fuertes toleraban el comercio bárbaro entre ellos. Otros dicen que los soldados romanos se integraron con las tribus pictas (en parte porque muchos soldados romanos estacionados allí procedían del área local). Según otros científicos, el tesoro de Antonino estaba vacío, por lo que ya no podía pagar a sus hombres que trabajaban en esa zona.
Aunque es menos conocido que el muro de Adriano, en el pasado ciertamente hubo mucho que hacer en torno al muro de Antonino. Ha sido construida, defendida, abandonada, restaurada, defendida y nuevamente abandonada. Su oscuridad entre el público en general es lamentable. Lamentablemente, Escocia tiene menos dinero que Inglaterra para comercializar y mantener su patrimonio cultural. Además, los restos de la muralla de Adriano también son más visibles en el paisaje que la muralla de Antonino. Pero si miras con atención, todavía se pueden encontrar los cimientos de la muralla de Antonino. Aunque en ocasiones hay que dedicar una visita a pie de una hora y media.
Ver más
- La exposición fotográfica en el Museo Allard Pierson sobre el muro de Adriano
