Para su tesis de maestría, Bareez Majid pasó cuatro meses investigando en Amna Suraka, Irak. Esta antigua prisión es ahora un museo y un lugar conmemorativo del genocidio contra los kurdos durante el régimen de Saddam Hussein. Majid descubrió que el museo ofrece poco espacio para el trauma de los prisioneros torturados.
Con su tesis Para no olvidar. Un estudio crítico del museo iraquí-kurdo de Amna Suraka, Bareez Majid (Estudios de Oriente Medio, Universidad de Leiden) ganó el Premio de Tesis de Historia Volkskrant-IISH de este año. En su estudio sobre los traumas y la conmemoración de la guerra, analiza el Museo Amna Suraka, una antigua prisión en el Iraq kurdo durante el régimen del dictador Saddam Hussein. Durante su investigación in situ, Majid entrevistó a empleados, visitantes y ex prisioneros torturados.
¿De qué trata tu tesis? “Sobre la forma en que los recuerdos colectivos de eventos traumáticos están incrustados en las ideas sobre 'la' identidad kurda. Miré la forma en que el museo cuenta esta historia. Esto muestra que a los extranjeros se les cuenta principalmente una historia de genocidio y muerte, que está implícitamente vinculada a la idea de que Kurdistán debería volverse autónomo. Para la población local, la historia se centra principalmente en la supervivencia. Sobre la idea de que deberían seguir adelante y no mirar atrás”.
¿Puedes contarnos más sobre Amna Suraka? “El Museo Amna Suraka representa el genocidio contra los kurdos que tuvo lugar allí. El edificio, una antigua prisión donde se retenía y torturaba principalmente a presos políticos, consta de varios complejos:al lado de la parte de la prisión hay un edificio donde se exhiben trajes y artefactos kurdos. En otra parte se puede ver una exposición fotográfica sobre los kurdos que huyeron en 1991.”
“También hay una sala con, por ejemplo, los nombres de las víctimas que murieron en Anfal. (La campaña antikurda de Saddam Hussein). Detrás de las paredes de cristal se encuentran los objetos encontrados de las víctimas que fueron enterradas vivas. Durante el régimen, a los kurdos no se les permitía llorar. Este espacio parece un funeral tardío para las personas que murieron durante Anfal. cuyos nombres y fotografías están en las paredes. En la sala, el visitante también escucha grabaciones sonoras de mujeres llorando. En una pequeña sala separada hay esculturas en posiciones de tortura que representan el sufrimiento de los prisioneros”.
¿Por qué elegiste este tema? “Quería saber si las víctimas se reconocen en el lugar del trauma, si les ayuda a hacer algo con su trauma y si el museo es un lugar donde se sienten escuchados. Resulta que este no es el caso. La historia del genocidio se utiliza para ver el panorama más amplio, la historia heroica de los kurdos que no pueden ser erradicados. Sólo en la sala con esculturas en posiciones de tortura las víctimas encuentran reconocimiento. Me pareció demasiado directo, pero para las propias víctimas torturadas resultó útil poder hablar sobre su trauma”.
Majid, una ex refugiada de la zona, subraya que sus antecedentes ciertamente no fueron el motivo principal para realizar esta investigación, pero sí influyeron. “Hace tiempo que trabajo en el tema de la conmemoración y me he especializado en la Shoá. He investigado en este entorno porque conozco personalmente cuántos traumas no procesados hay y lo poco que se hace con ellos. No se puede comparar con los monumentos conmemorativos del Holocausto. Allí se ofrece una imagen matizada, sin incrustar la ubicación en la política nazi. Este museo tiene muchos menos matices y es demasiado político”.
¿Encontró algo durante su investigación? “Mi propuesta de investigación fue aprobada y de repente hubo problemas con el EI en la zona. Eso fue aterrador, porque la historia parecía repetirse. Durante la investigación resultó especialmente difícil contactar con personas que habían estado en prisión. Un miembro de mi familia, que también ha estado en esta prisión, tuvo que presentarme a los reclusos torturados que querían contar su historia”.
Usted critica al museo, incluso acerca de partes externas que usan su dinero para socavar la neutralidad del museo. ¿Puedes explicar esto? “En mi opinión, los partidos extranjeros presentes utilizan principalmente la historia del genocidio kurdo y el museo para perfilarse. No hay transparencia sobre lo que hacen en el museo y por qué. Los europeos conocen la importancia de honrar un sitio conmemorativo, basándose en sus propias experiencias con el Holocausto. Ellos también conocen el valor de este lugar traumático, pero todavía usan los edificios y eso me enoja. Algo así nunca sería posible en Auschwitz, por ejemplo. Perjudica a las víctimas del genocidio. Veo esto como una forma de colonización cultural”.
Otros puntos de crítica se refieren a la priorización de los ideales de los impulsores políticos del museo y también de los creadores de las exposiciones. Esto es a expensas de las víctimas. El museo no ofrece ningún espacio para que las prisioneras, a menudo víctimas de violaciones, conmemoren y procesen sus traumas.
¿Cuál es su principal conclusión? “Un sitio conmemorativo como el Museo Amna Suraka, aunque tiene una carga política, puede hacer algo para procesar el trauma. Es necesario que el museo identifique al autor del genocidio, pero eso no ayuda a nadie. Las víctimas ahora no pueden contar su historia a sus hijos ni a sus seres queridos. Es importante que se discuta este tema. El museo hace un poco de eso, pero puede hacerlo mucho mejor”.
El Premio de Tesis de Historia Volkskrant-IISH se concede anualmente desde 2010. A la hora de evaluar, el jurado presta atención a los trabajos de fin de máster que tienen un enfoque claramente innovador. Esto puede incluir un tema nuevo o un enfoque innovador para un tema existente. El premio va acompañado de una dotación económica de 1500 euros.
Según el informe del jurado, Bareez Majid, la ganadora de este año, dejará impasibles a pocos lectores con su impresionante tesis.
Los ganadores anteriores del premio de tesis Volkskrant-IISH incluyen a Stefan Penders (2013), Floris Keehnen (2012) y Joppe van Driel (2011).
