El nuevo Rijksmuseum no solo se presenta como un museo de arte, sino como un espacio que narra la historia completa de los Países Bajos. La publicación del libro La historia de los Países Bajos en 100 objetos encaja perfectamente con esta visión.
Mientras los políticos holandeses debatían durante años la creación de un Museo Nacional de Historia en Arnhem, Ámsterdam ya llevaba tiempo trabajando en su propio proyecto. En lugar de una exposición con temas vagos como "nosotros y el agua" o "guerra y paz", se erigió un edificio clásico donde la historia del país se cuenta a través de objetos reales.
El libro, publicado recientemente con motivo de la reapertura del Rijksmuseum, se inspira en el exitoso Historia del mundo en 100 objetos (2011). Así como ese volumen llevó al lector a recorrer la historia universal usando la colección del British Museum, este nuevo libro nos invita a explorar la historia holandesa a partir de la propia colección del Rijksmuseum.
Arte e historia
Obras de Rembrandt, Appel y Vermeer aparecen, pero también una casa de muñecas, una estatua de un conde holandés, un cáliz católico y una chaqueta de un campo de concentración. Cada pieza sirve de punto de partida para que Gijs van der Ham, curador senior del Departamento de Historia, cuente una anécdota representativa de una época determinada.
Por ejemplo, la estatua del conde holandés es una de las 55 cm de alta figuras funerarias que adornan el sepulcro de Isabel de Borbón, fallecida en 1465. La pieza representa a Alberto de Baviera, bisabuelo de Isabel, y fue tallada mucho después de su muerte para subrayar la importancia de la dinastía borgoñona, que gobernó Holanda, Zelanda y Henao.
Antiguo y nuevo
Otro caso es el cuadro De Zielenvisserij de Adriaen van de Venne (1614). En él se comentan los conflictos religiosos y políticos de la época: protestantes y católicos reman en barcos distintos, el barco protestante avanza firme mientras el católico parece hundirse. En la ribera aparecen figuras como Federico Enrique y Mauricio, líderes protestantes, y a la derecha, los gobernadores españoles de los Países Bajos del Sur. El mensaje es claro: el protestantismo y la Casa de Orange son el futuro.
Las explicaciones de los 100 objetos son breves pero rigurosas. El relato sigue una línea cronológica, comenzando con la pintura El diluvio de Elisabeth (1490), elegida como prólogo porque la lucha contra el agua es un hilo conductor esencial de la historia holandesa.
Sin romanos
El último objeto del libro es el cuadro Oud West Thuis Best del artista Arno Coenen (2007). La obra aborda temas contemporáneos como la inmigración y la multiculturalidad, mezclando kickboxeadores, un retrato de Guillermo de Orange, azulejos marroquíes y las tres cruces de Ámsterdam. Un texto en árabe afirma: "Pero ellos son nuestros marroquíes".
El objeto más antiguo es un relieve de piedra con el apóstol Pedro, procedente de la iglesia abacial de Egmond (c. 1140). La prehistoria, el periodo romano y la Alta Edad Media quedan ausentes porque el Rijksmuseum no posee piezas de esas épocas.
Aunque la falta de objetos de los primeros siglos es una limitación inevitable, Van der Ham realiza un trabajo brillante: la historia de los Países Bajos se vuelve tangible en un solo lugar. Sólo lamentar que el recorrido se detenga en cien objetos.
