Para salvar a tres hermanas pobres de la prostitución, Sint-Nicolaas arrojó tres bolsas de dinero por la ventana. De esa manera las chicas aún podrían casarse. Nuestros muñecos Taai-Taai y monedas de chocolate hacen referencia a esta historia. La veneración del santo obispo San Nicolás tiene una larga tradición.
No es del todo seguro que Sint-Nicolaas existiera realmente, pero hay muchas posibilidades. Según la tradición, el personaje histórico que habría servido de modelo al Sinterklaas holandés nació hacia el año 270 d.C. en el puerto de Patara, en la provincia griega de Licia, en Asia Menor (actual Turquía). Su nombre griego Nikolaos significa tanto "conquistador del pueblo". Se convirtió en obispo de Myra y se dice que murió el 6 de diciembre de 340.
Durante su vida se dice que visitó Jerusalén. Pronto circularon historias milagrosas sobre sus acciones como obispo, que no fueron escritas hasta siglos después. Fue canonizado por la Iglesia greco-católica y en 550 se le dedicó la primera iglesia en Estambul, entonces llamada Constantinopla. La biografía más antigua e importante de San Nicolás, con un gran número de milagros, data aproximadamente del año 800.
San Nicolás en la fachada de la Iglesia de San Nicolás en Amsterdam. San Nicolás es el santo patrón de los marineros y las prostitutas. Por lo tanto, la Sint-Nicolaaskerk se encuentra, muy apropiadamente, entre el IJ y las murallas.
Europa en
La primera biografía de San Nicolás del año 800 constituye la base para versiones posteriores, incluida la muy popular colección de leyendas Legenda Aurea. (leyendas doradas) de Jacobus de Voragine, que datan de ca. 1300. El libro se utilizó en toda Europa.
Muchas de estas historias han dejado huella hasta el día de hoy. En una de las historias más famosas, Nicholas salva a tres niñas pobres de la prostitución arrojando de forma anónima tres carteras con dinero. De esa manera todavía podrán tener un matrimonio honorable. Según esta historia, Sinterklaas también era visto como el santo patrón de los jóvenes que buscaban un buen matrimonio. Esto llevó más tarde a los llamados "suiters" del taai-taai. Los cambios de moneda resuenan en las monedas de chocolate de hoy.
En otra leyenda, el santo calmó un mar embravecido. De ahí su patrocinio hacia los marineros y náufragos y explica por qué muchas iglesias y capillas de Nicolás se encuentran junto al mar. También explica por qué llega en barco a los llegados holandeses. De fecha posterior es la historia del milagroso rescate de tres escolares degollados y salados, con lo que San Nicolás se convirtió en patrón de los estudiantes.
Cuadro del siglo XIV de Fra Angelico sobre la vida de San Nicolás. A la izquierda, San Nicolás está representado como un recién nacido:se cuenta que pudo levantarse inmediatamente y dio gracias a Dios por su nacimiento. En el medio se ve a San Nicolás predicando en Myra. A la derecha la historia de las tres hermanas pobres y el dinero que les da Sint-Nicolaas. Haga clic en la imagen para ver una versión más grande.
Fiesta infantil
Nicolás se convirtió en uno de los santos católicos más queridos de la Iglesia griega y rusa, pero avanzó desde Italia a través de Europa occidental y así llegó también a los Países Bajos.
Hacia 1200, su veneración era bastante común entre estudiantes, jóvenes casaderos, marineros, viajeros y comerciantes. Se fundaron numerosas iglesias de Nicolás y muchos niños recibieron su nombre. Como parte de esa veneración, el 6 de diciembre se celebraba el aniversario de su muerte. A menudo, desde la noche anterior se celebraba un día de la muerte o un onomástico. Así, el 5 de diciembre se convirtió en la noche de Sinterklaas. Especialmente los escolares celebraron la fiesta de San Nicolás. A veces conseguían un día libre y dinero.
Pero en la Edad Media se celebraban más celebraciones en diciembre. En la educación monástica, en los días posteriores a Navidad, surgió la tradición del 'mundo al revés', en la que a los niños se les otorgaban privilegios que de otro modo no tendrían. Un niño fue elegido obispo y los niños fueron tratados. Esto creció hasta convertirse en la fiesta de los Niños Inocentes (=inocentes), que se celebraba el 28 de diciembre.
En los siglos XIII y XIV, la elección de los obispos de los niños llegó a coincidir con el Día anual de Nicolás el 6 de diciembre, que así se fusionó con el Día de los Niños Inocentes. La fiesta tenía elementos típicos cristiano-medievales, como la aparición milagrosa, la combinación de castigos y recompensas y la prueba del conocimiento de la Biblia.
Sint-Nicolaas era conocido como un amigo de la infancia porque resucitó a tres niños muertos. Habían sido desmembrados por un malvado posadero, que luego los guardó en un barril de salmuera.
San se hunde
A principios del siglo XVI, la fiesta de Nicolás se celebraba en gran parte de Europa occidental. Sin embargo, la división de la Iglesia durante la Reforma del siglo XVI tuvo importantes consecuencias para el papel de los santos católicos en general y, por tanto, también para San Nicolás. Famoso es el ejemplo del gran reformador Lutero, que primero celebró a San Nicolás con sus hijos, pero unos años más tarde repartió regalos en Navidad.
En los Países Bajos, San Nicolás fue prohibido en la iglesia y en el arte y la congregación católica prácticamente desapareció de la vida pública hasta el siglo XIX. Pero el Sint-Nicolaasfeest siguió existiendo. Se celebró en casa, como lo atestiguan, entre otros, los cuadros del (católico) Jan Steen. Los niños fueron atendidos y repartidos regalos en forma de zapatos y zuecos y repartidos dulces. La vara ya estaba ahí, como instrumento educativo.
En los Países Bajos, Sint-Nicolaas estuvo prohibido en la iglesia y el arte a partir del siglo XVI. Pero el Sint-Nicolaasfeest siguió existiendo. Se celebró en el ámbito doméstico, como se desprende del cuadro 'La fiesta de Sint-Nicolaas' del (católico) Jan Steen.
Los mercados de Sinterklaas, que se organizaron desde el siglo XVI hasta mediados del XIX, continuaron existiendo en público, principalmente en Amsterdam, donde San Nicolás era el santo patrón. Se intentó prohibirlos (serían demasiado ruidosos y demasiado romanos), pero eran demasiado populares para prohibirlos. En aquella época, los mercados también tenían todas las delicias que todavía pertenecen a Sinterklaas:cartas de banquete (un vestigio de las celebraciones en las escuelas monásticas), mazapán, pan de especias y speculoos.
En el siglo XVIII se realizaron grabados que representan a San Nicolás. Sin embargo, hasta el siglo XIX, el santo nunca fue visto "en carne y hueso". El obispo era una presencia invisible que lo veía todo, premiaba a los niños buenos y castigaba a los niños malos, un amigo de los niños estricto y abstracto, que pasaba por la vida solo.
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- Ver las diapositivas del Santo desde los tejados (artículo de enlace de conocimiento)
- Sinterklaas a través de los tiempos (Instituto Meertens)
- Página de pedido 'Sinterklaas en el extranjero:las aventuras de un santo apasionado de los viajes'
