El fin de la Segunda Guerra Mundial trajo celebraciones en todo el mundo. Sin embargo, hubo quienes no vieron el final como 'el fin'. Estos hombres y mujeres judíos, Nakam, buscaron vengar a los muertos persiguiendo no sólo a los nazis sino a todos los alemanes.
Ya en 1943, Alan Turing y su equipo de criptólogos descifraron el código Enigma alemán. Esto acortó la Segunda Guerra Mundial en dos años y se salvaron 14 millones de vidas.
Sin embargo, esta victoria fue sobre una guerra de muchos y nunca podría recuperar los seis millones de vidas judías perdidas.
Los juicios a los que se enfrentaron los soldados de las SS no fueron suficientes para que los nazis asumieran la responsabilidad de sus crímenes. Muchos creían que había que vengarse. Había 50 supervivientes del Holocausto que buscaban venganza por haber traído una liberación mayor que los juicios.
Estos supervivientes se unieron como 'Nakam' (Venganza), Los 'Vengadores' del Holocausto.
Su plan era un asesinato en masa de hombres, mujeres y niños. El plan era acabar con seis millones de vidas alemanas. A sus ojos, fueran nazis o no, todos los alemanes eran los culpables.
Además, esto enviará un mensaje de alerta internacional.
El comienzo de Nakam, Lituania, 1943
Comenzó en Vilnius, Lituania.
Había 8.000 judíos localizados y estalló una tormenta de soldados nazis.
En ese momento, se difundieron rumores sobre masacres y fosas comunes en los bosques circundantes de Vilnius. Joseph Harmatz, un sobreviviente del Holocausto y futuro "vengador", contó una historia real.
Harmatz se puso a trabajar en los detalles.
Años después de la Segunda Guerra Mundial, describió las espantosas escenas que presenció. Su trabajo consistía en quemar los cuerpos en las fosas comunes.
Harmatz: "Cuando lo ves con tus propios ojos, te invade tan profundamente que incluso si quieres romper con él, no puedes liberarte".
Se perdieron vidas y su ciudad se convirtió en su prisión.
La noticia llegó a Abba Kovner, poeta y autor israelí, quien luego escribió un manifiesto. Con miras a los alemanes, se dice que su manifiesto fue el primero en identificar el plan alemán para el asesinato en masa de judíos. Se llamó '¡No vayamos como corderos al matadero!'.
A medida que crecieron los rumores, Kovner trazó un plan para aquellos que estuvieran dispuestos a seguirlo. Entre estos gigantes estaba Harmatz, tan enojado como Kovner por lo que había visto.
Escaparon del gueto de Vilnius a través de las alcantarillas con otra, Hasia Warshowski.
Kovner, Harmatz y Warshowski se propusieron pedir más aviones de combate, ante los elementos difíciles para lograr su objetivo común.
Kovner: “Los judíos de Vilna no deben ir al matadero como corderos. Tienen que contraatacar. "
Regreso a Lituania, 1944
Sábado 2 de septiembre de 1944 Finaliza la Primera Guerra Mundial. Las fuerzas aliadas se apoderaron de Alemania y eliminaron a los nazis como mejor les pareció.
De vuelta en Lituania, los combatientes de la resistencia judía de Kovner unieron fuerzas con el ejército ruso.
A pesar de sus esfuerzos por mantenerse fuertes, no estaban preparados para las noticias que vendrían.
Descubrieron que en Vilna se perdieron 6.700 vidas judías.
Kovner perdió a su madre; Harmatz perdió a su hermano y a su padre, y Hasia perdió a su madre, a su padre y a su hermano.
Pronto descubrieron que se habían perdido 100.000 vidas judías en Lituania.
Las masacres, las fosas comunes y la constatación de las vidas perdidas desencadenaron una venganza colectiva. No fue sólo para los judíos de Lituania, sino para todos los que sufrieron.
Kovner y su puñado de soldados sabían a quién buscar como aviones de combate:supervivientes que se adaptarían fácilmente a lo desconocido mientras trabajaban encubiertos.
Kovner: "Habíamos seleccionado un grupo de personas con las cualidades y habilidades capaces de manejar esta operación, que sabíamos que sería de alto riesgo".
Entre los nuevos miembros se encontraban Yehuda 'Poldeck' Meiman, uno de los que escapó de Auschwitz y de la marcha de la muerte, y Simcha 'Kazik' Roten, uno de los que escapó de las matanzas del gueto.
Con los 'Vengadores' y un plan en marcha, otro grupo se encontraba de camino por Europa para buscar venganza contra los supervivientes del Holocausto.
La Brigada Judía
La Brigada Judía era un grupo de soldados ingleses de la Palestina ocupada por los británicos. Fueron los únicos militares que sirvieron en el ejército británico, así como en las fuerzas aliadas, como una formación militar judía nacional e independiente.
Eran soldados que nunca vieron ni experimentaron el Holocausto. Sin embargo, empezaban a comprender por qué luchaban por liberarlos en los campos.
Los supervivientes del Holocausto atravesaron Italia en busca de una vida mejor y por casualidad se encontraron con la Brigada Judía. Contaron sus experiencias en los campos y sobre los responsables.
La Brigada Judía se propuso encontrar a los soldados de las SS que se escondieron por toda Europa.
La brigada judía los llevó al bosque, ató a los soldados de las SS y les hizo admitir sus crímenes.
Aunque aún se desconoce el número exacto, es posible que la brigada judía haya matado a más de 100 soldados de las SS.
Los Vengadores del Holocausto reunidos, 1945
En julio de 1945, Kovner se reunió con la brigada judía. Les pidió ayuda en su plan para acabar con seis millones de vidas alemanas.
Sin embargo, la brigada se negó a participar en la masacre. Su objetivo eran los criminales de guerra, los directamente responsables.
Con la caída de la Alemania nazi, más personas quedaron expuestas al mundo por sus crueles acciones.
Muchos supervivientes del Holocausto vieron los espantosos lugares por primera vez, incluido Kovner. Desde el lugar de la masacre de Ponary, que se cobró 100.000 vidas judías, polacas y rusas, hasta los campos de exterminio.
Su liberación del régimen nazi no pudo compensar estas acciones imperdonables. Muchos hablaron de venganza, pero muy pocos optaron por actuar.
50 supervivientes del Holocausto juntos para completar la formación 'Nakam', los 'Vengadores'. Temían que en el futuro surgiera otra forma de enemigo.
Por este miedo al futuro, parte de su plan de venganza era enviar un mensaje internacional:una advertencia de lo que sucedería si alguien dañaba vidas judías como lo hicieron los nazis.
París, Francia, se convirtió en la sede de Nakam con Pasha Reichman, el subcomandante de Kovner, dirigiendo a los miembros de acuerdo con las instrucciones de Kovner.
Nakam se extendió por toda Europa, buscando nuevos miembros y esperando órdenes.
Poldeck, con sede en Milán, supervisaba el dinero para los gastos diarios de Nakam con billetes falsos vendidos en el mercado negro italiano.
Era una situación irónica. Los nazis obligaron a las víctimas del Holocausto a falsificar billetes con la esperanza de socavar la economía británica, y estos billetes financiaron a Nakam.
Los grupos se dirigieron a las grandes ciudades en ruinas de Alemania para llevar a cabo su plan:Kazik supervisó al grupo en Munich; Harmatz supervisó Nuremberg; y Hasia supervisó Hamburgo.
Harmatz: "Los gentiles siempre sabrán, y también la historia, que este acto es un acto de venganza por parte del pueblo judío".
Plan A:atacar el suministro de agua
Nakam se infiltraría en las obras hidráulicas de cinco ciudades alemanas en ruinas:Nuremberg, Weimer, Hamburgo, Munich y Frankfurt. Estudiaron el suministro de agua y cómo llegaba a los hogares alemanes a través de las tuberías.
Su arma preferida debería ser tan poco convencional, cruel e inhumana como las acciones de la nación alemana:el veneno.
Kovner viajó a Tel Aviv, Israel, donde se reunió con el futuro presidente de Israel, Chaim Weizman. Afirmó que Weizman aprobó el plan.
A partir de ahí, Kovner se reunió con el biofísico, otro futuro presidente de Israel, Ephraim Katzir. Katzir trabajó para Weizman, quien aceptó que se usaba veneno para atacar a los soldados nazis.
Si bien esto puede ser cierto, cabe señalar que no sabía que el veneno iba a matar a millones.
Poldeck confirmó con el hermano de Katzie, quien ayudó a Katzir. De hecho, hicieron la droga.
De camino a Alemania en un convoy británico, Kovner se disfrazó de soldado inglés. El veneno estaba en la bodega, disfrazado en latas de leche condensada.
Debía viajar desde Alejandría en Egipto a Toulon en Francia.
En un mensaje a Reichman, Kovner fue arrestado por soldados británicos y las cajas de "leche condensada" fueron a través del mar.
Todavía es un misterio quién delató a Kovner, pero muchas sospechas recaían en un líder judío que no estaba de acuerdo con el plan de Nakam.
Kovner estuvo encarcelado en El Cairo durante unos meses y pronto podría regresar a Israel.
El plan A terminó antes de comenzar.
Plan B:Infiltración de los campos de prisioneros de guerra aliados
Antes del arresto, Kovner trazó otro plan. Estaba más centrado, pero menos aventurero que el Plan A. Los Vengadores debían atacar directamente a los perpetradores del Holocausto. El objetivo era matar a decenas de miles de soldados de las SS. Los Vengadores sabían que un gran número de soldados de las SS se encontraban en los campos de prisioneros de guerra aliados y esperaban juicio.
Según el profesor Michael Bar-Zohar, un académico que estudió Nakam en 1969, su objetivo era "... generar venganza directa contra los criminales".
Harmatz se sentó a examinar a los prisioneros de guerra. Los estadounidenses proporcionaron la comida y el pan de fabricación local. La panadería estaba de camino.
Reichman fue el responsable de la operación. Los Vengadores, enviados a dos de los principales campos de prisioneros, tuvieron que infiltrarse en las panaderías. Kazik, Ideck y su grupo se encontraban en Dachau, un antiguo campo de concentración, en Munich. Harmatz, Ariel 'Liebke' Distel y su grupo estaban en el Stalag 13 de Núremberg.
Leibke e Ideck, ambos de una familia de panaderos, se infiltraron en las panaderías del campo de prisioneros de guerra. Leibke pudo explicar la situación al propietario de la panadería y se le permitió acceder fácilmente. Desafortunadamente para Ideck, tuvo que ser más insidioso ya que nadie conocía su plan.
Comenzó su investigación de meses.
Mientras Leibke e Ideck investigaban, Poldeck se puso en contacto con un ingeniero de Vilnius para informarle sobre el veneno de arsénico. Yitzak Ratner, tras ser enviado a París, fabricó la sustancia tóxica.
Problema en Dachau
Las autoridades estadounidenses estaban en Nakam, según informó Ideck. Sus sospechas aumentaron y con ello el riesgo aumentó.
Reichman tenía dos opciones:continuar según lo planeado o cancelar el plan.
Con el plan cancelado, los miembros de Nakam estacionados en Munich regresaron a París.
Todas las esperanzas se desvanecieron con Nuremberg.
Finalmente el veneno llegó a Nuremberg. Escondido en bolsas de agua caliente, Leibke escondió el veneno debajo del suelo de la panadería.
Después del último cambio de turno, planearon envenenar el pan un domingo.
El lunes por la mañana, los billetes de lotería estadounidense entregaron el pan.
Domingo 12 de abril de 1946
En plena noche, Liebke y dos miembros de Nakam se ponen a trabajar.
El arsénico, mientras estaba mezclado con pegamento, debía aplicarse con un pincel en la parte inferior de cada pan.
Sin demora, temprano en la mañana hicieron alrededor de 3.000 hogazas de pan.
Lunes 13 de abril de 1946
Los soldados americanos entregaron los panes.
Martes 23 de abril de 1946
Poco después, Reichman eligió a Rachel Glicksman para investigar el resultado de su operación en Nuremberg. Su tarea era contar los cadáveres que abandonaron el campo.
Si la atrapaban, no mencionaría a Nakam y Nakam no la ayudaría.
Cuando llegó, Rachel pudo mezclarse con las esposas de los soldados de las SS que se agolpaban en la puerta y esperaban de nuevo a sus maridos.
Muchos soldados estaban enfermos, sufriendo los efectos del arsénico.
Sin embargo, el arsénico sólo causó enfermedades graves, pero no se reportaron muertes.
El profesor Bar-Zohar cree que más de 100 soldados murieron envenenados. Había que dejar de lado la verdad. De lo contrario, habría causado un pánico masivo en otros campos de prisioneros de guerra aliados.
El fin de Nakam
Después del Plan B, los Vengadores recibieron un mensaje de Kovner. Habló de detener las matanzas, abandonar todos los planes de venganza y construir un nuevo hogar para él y otros en Israel.
Nakam llegó a Haifa, Israel. Por primera vez en muchos años se hizo un silencio pacífico.
Harmatz: "No hay odio hacia la juventud actual en Alemania, pero nunca habrá perdón para aquellos que cometieron los atroces crímenes contra los judíos".
Las experiencias de los 50 supervivientes del Holocausto los persiguen, en los campos y como miembros de Nakam.
Algunos todavía creen que los alemanes merecían la ira de Nakam. Por otro lado, otros siguen en conflicto con sus acciones vengativas, preguntándose constantemente si la venganza era el camino correcto a seguir.
Kovner y Nakam no fueron acusados de los crímenes relacionados con el complot. Años más tarde, los fiscales alemanes investigaron el caso. Sin embargo, debido a "circunstancias extraordinarias", no presionaron y no se presentaron cargos.
Antes de su muerte en 1987, Kovner hizo que los miembros supervivientes de Nakam se reunieran en una casa. La reunión debía cubrir los acontecimientos de 1943 a 1946, donde todos podrían compartir.
En 2018, los miembros restantes de Nakam escucharon la grabación por primera vez.
En abril de 2021, 175.000 de la población judía israelí eran sobrevivientes del Holocausto de 6,8 millones de judíos.
"Un hombre que se venga, mantiene verdes sus propias heridas, que de otro modo sanarían y les iría bien."
- Francis Bacon, Ensayos.
