Marco Polo puede ser uno de los hombres más famosos del mundo. Dejó su ciudad natal a una edad temprana para viajar a Asia con su padre y su tío. Se publicó un libro sobre sus viajes que se convirtió de la noche a la mañana en un éxito de ventas, aunque muchos no le creyeron. Es un milagro que aún no entendamos acerca de este hombre misterioso y lo que vio en la vida. Durante años, las masas afirmaron que era un mentiroso. Sin embargo, juró en su lecho de muerte que sólo había dicho una fracción de la verdad.
Los primeros años de Marco Polo
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Nacido en Venecia, Italia, en 1254, Marco Polo formaba parte de una rica familia de comerciantes. Su madre murió a una edad temprana y fue criado por su familia durante gran parte de sus primeros años de vida. Niccolo, su padre, y Maffeo, su tío, estaban de viaje cuando eran niños. A la edad de 15 años, su padre y su tío regresaron de Asia después de pasar años viajando y vendiendo mercancías. Cuando regresaron a casa, los hermanos empezaron a hacer planes para regresar a Asia. En sus viajes, habían pasado tiempo con Kublai Khan, gobernante del Imperio mongol. Khan quería que regresaran tan pronto como pudieran y se llevaran consigo a 100 sacerdotes. Durante los dos años siguientes, Marco, su padre y su tío planearon regresar a Asia.
Niccolo y Maffeo iban armados con un pasaporte dorado de Kublai Khan. El pasaporte dorado garantizaba la seguridad de la familia en sus viajes por el Imperio mongol. Este 'pasaporte' establecía que se debían proporcionar caballos, alojamiento y escoltas cuando fuera necesario. No hacerlo resultará en vergüenza, si no más. Este artículo probablemente les resultará útil para su devolución. La familia planeaba utilizar el barco para regresar a Asia. Sin embargo, esto fue imposible debido al estado de deterioro del barco. Las historias de los viajes de los hermanos se difundieron por Venecia mientras se preparaban para partir. A muchos habitantes venecianos les resultaba difícil creer que existieran culturas sofisticadas fuera del Sacro Imperio Romano. No sólo eso, sino que el Imperio Mongol fue el imperio más grande que el mundo haya visto jamás. Pocos estaban dispuestos a creer que eran personas las que habían llegado más lejos que ellos.
La familia Polo regresa a China
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Finalmente, en 1271, la familia Polo abandonó Venecia una vez más. En Acre, recibieron la identificación adecuada y quiénes fueron los monjes asignados para acompañarlos en el viaje. Sin embargo, los pretendientes regresaron a Venecia días después de partir al llegar a una zona de guerra. La familia Polo continuó hasta la actual Yumurtalik en el sureste de Turquía y pasó por Tabrīz, Irán. En 1272 llegaron al Golfo Pérsico y decidieron arriesgarse a pasar por mar a la India. Pasaron por desiertos y el este de Irán antes de girar hacia el noreste y llegar a Afganistán. Los tres permanecieron en Afganistán durante un año, aunque el motivo ha sido objeto de debate.
Cuando abandonaron la familia A.FghanistanPolo, las tierras altas de Asia Central y el Pamir de nuestro tiempo cruzaron Tayikistán. La familia había viajado principalmente con musulmanes hasta el momento en su viaje por Asia Occidental. Sin embargo, en sus viajes también habían conocido a budistas, zoroastrianos, manicuristas y cristianos nestorianos. Llegaron a Kashi (ahora Región Autónoma Uygur de Xinjiang) después de cruzar las montañas. Desde allí siguieron la Ruta de la Seda principal y probablemente viajaron a lo largo de los oasis. Encontraron otra civilización en la provincia de Gansu, donde la gente era budista, pero principalmente de cultura china. Estos oasis conducían a Shazhou, en la frontera con China, a un lugar que ahora se conoce como Dunhuang.
Se ha discutido la forma de llegar a la capital de verano de Mongolia. Había incertidumbre sobre si la familia Polo fue directamente a la capital o después de un desvío. Los registros históricos dicen que Marco Polo llegó a la corte mongol en 1275. Sin embargo, las investigaciones realizadas por Matsuo Otagi han sugerido que llegaron a la corte mongol en 1274.
Marco Polo llega a la corte de Mongolia
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Marco Polo describe detalladamente su llegada a la corte de Mongolia con su padre y su tío. En sus libros recuerda narraciones a modo de terceros con detalles excepcionales. Aquí describe su primer encuentro con Kublai Khan como si fuera un observador.
Se arrodillaron ante él y aullaron con suma humildad. El Gran Khan les pidió que se levantaran y los recibió honestamente y los entretuvo de buen humor. Hizo muchas preguntas sobre su condición y cómo se sintieron después de partir. Los hermanos le aseguraron que les había ido muy bien ya que lo encontraron próspero y próspero. Luego le presentaron los privilegios y las cartas que el Papa había enviado, de las que se alegró mucho, y le entregaron el santo óleo, que recibió con mucho gusto y aprecio mucho…”
“Cuando el pollón vio a Marco, que entonces era un joven stripper, le preguntó quién era. "Señor", dijo micer Niccolo, "él es mi hijo y su mentiroso". "Él es muy bienvenido", dijo Khan. ¿Qué se necesita para hacer una historia larga al respecto? Grande fue la alegría y el deleite... El gran khan y toda su corte dieron la bienvenida a estos enviados. Y fueron bien atendidos y atendidos en todas sus necesidades. Vivían en la Corte y tenían un lugar de honor sobre los demás barones. ”
El papel de Marco Polo en la Corte de Khan
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Debido a que Marco Polo dominaba cuatro idiomas, Khan lo respetaba mucho. Rápidamente fue designado para puestos administrativos e incluso sirvió en la corte del Khan. Debido a la confianza de Kublai Khan en él, fue enviado a varias misiones a India, China y Birmania. Marco Polo describe en sus libros con gran detalle la capital de Mongolia, así como las ceremonias y la caza. El Palacio de Verano fue descrito como "el palacio más grande jamás creado". Afirmó que las paredes estaban cubiertas de plata y oro y que la sala era lo suficientemente grande como para albergar a 6.000 personas. La estructura estaba formada por troncos sostenidos por 200 cuerdas de seda. Esta estructura permitió separar y reconstruir el sitio cuando Khan se mudó.
Marco Polo fue nombrado funcionario del Consejo Privado por Kublai Khan en 1277. Durante tres años sirvió como inspector fiscal en Yanzhou y visitó Karakorum y Siberia. Se dijo que su padre y su tío formaron parte del ataque a Siang Yang Fou y construyeron máquinas de asedio.
Son escasos los detalles sobre lo que hicieron Marco Polo y su familia durante todos los años que estuvieron en Asia. Describe los diferentes roles que le fueron confiados, pero en muchos casos da poco más.
Observaciones notables
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Durante sus viajes, Marco Polo observó muchas cosas nuevas. Algunos de ellos eran nuevos para el mundo mientras que otros eran simplemente nuevos para él. Sus años de viajes por Asia le mostraron a él y al mundo occidental muchas cosas nuevas. De hecho, estas observaciones del siglo XIII son ahora una práctica común en el mundo actual.
Correo Imperial
El sistema de correo imperial utilizado en el Imperio mongol era un sistema nuevo e impresionante. En sus autores, Marco describe el sistema de comunicación con tres velocidades de entrega, muy parecido a lo que ocurre hoy en día. Los mensajes de segunda clase se transportaban a pie y los correos realizaban reenvíos cada tres millas. De los cinturones de estos mandamientos colgaban campanas para anunciar su llegada. Esto se hizo para asegurar suficiente tiempo para que su relevo se preparara. Al hacer esto, era más probable una adquisición sin problemas y el mensaje podría transmitirse de manera más eficiente. Este método permitió cubrir lo que sería un viaje de 10 días en 24 horas. Cada tres millas en los puestos, los inspectores llevaban y patrullaban un registro que describía el flujo de mensajes.
Se utilizaron veinticinco millas de relevo a caballo para mensajes de primera clase. De la misma manera, los mensajes imperiales de Khan se entregaban a través de jinetes. Estos mensajes se llevaban sin parar y tenían la tablilla con el gerfalcón, símbolo del Imperio mongol. Los jinetes que se acercaban a su posición oían una bocina que anunciaba su llegada y los mozos de cuadra traían un caballo de refresco. Este método eficaz significaba que el jinete podía continuar rápidamente el viaje en un nuevo caballo y continuar sin demora. Marco Polo afirmó que estos jinetes podían viajar hasta 300 millas en un día para entregar sus mensajes imperiales.
Papel moneda
Marco Polo se encontró con quienes en el Imperio mongol utilizaban el papel como sustituto del oro o la plata. Tanto el joven Marco como su padre y su tío se sorprendieron al saber esto. En última instancia, consideraron que la estatura de Kublai Khan como gobernante era la razón de su éxito. “Con estos papeles pueden comprar cualquier cosa y pagar cualquier cosa. Y te puedo decir que los papeles que se consideran diez besantes no pesan uno. ”
Kull
Cabe señalar que el carbón no fue en absoluto un descubrimiento nuevo. Esto más bien nos dice que a pesar de ser un hombre educado de Italia, Marco desconocía muchas cosas comunes en el mundo. Escribe sobre el uso del carbón de la siguiente manera:
"Es cierto que también tienen mucha leña. Pero la población es tan grande y hay tantas casas de baños y baños que se calientan constantemente... sería imposible conseguir suficiente leña, ya que nadie no visita una casa de baños al menos 3 veces por semana y bañarse - en invierno todos los días, si puede hacerlo. Cada hombre de rango o recursos tiene su propio baño en su casa... por eso estas piedras, que son muchísimas y muy barato, da un gran ahorro de tres”
.La familia Polo abandona el Imperio mongol
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Durante 17 años, la familia Polo vivió y trabajó en la corte mongol de Kublai Khan. Mientras estuvieron allí, adquirieron riquezas en forma de oro y joyas, pero se mostraron ansiosos por viajar. Khan tenía más de setenta años y su muerte probablemente pondría en peligro su vida. A la muerte de Kublai, el nuevo gobernante tendría el poder de privar a la familia de su riqueza o de su vida. Con gran desgana, Kublai aceptó el deseo de Polo de regresar a casa. Sin embargo, esto sólo podría hacerse si escoltaran a una princesa mongol llamada Kokachin a Persia.
A pesar de que el viaje duró dos años, Marco Polo dio poca descripción de lo sucedido en ese momento. El viaje se saldó con la pérdida de 600 vidas, presumiblemente por escorbuto, cólera o ahogamiento. Pasaron por el Mar de China Meridional hasta Sumatra y el Océano Índico. Finalmente, atracaron en Ormuz, donde se enteraron de la muerte de Arghun, con quien se casaría el príncipe persa Kokachin. A la luz de esto, la princesa mongola se casó con el príncipe Ghazan, hijo de Arghun. Al mismo tiempo, el grupo se enteró de la muerte del gran Kublai Khan. Su muerte, sin embargo, no detuvo el poder que la familia Polo llevaba en su pizarra dorada. De hecho, fue gracias a esta tableta que la familia pudo pasar por el interior de forma segura. Marco Polo escribió sobre el poder de la tableta en sus libros y se convirtió en:
"A lo largo de su reinado los Polo fueron equipados con caballos y provisiones y todo lo necesario... Puedo asegurarles que en muchas ocasiones consiguieron doscientos jinetes... a veces más y a veces menos... según el número necesario para escoltarlos y garantizar su paso seguro de un distrito a otro "
.La familia Polo regresa a Venecia
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Finalmente, la familia Polo abandonó Persia y regresó a Europa. En el momento en que abandonaron el dominio mongol en un país cristiano, les robaron. Este robo les dejó sólo una pequeña parte de los ingresos por trabajar con Khan. Llegaron a Constantinopla después de algunos retrasos y finalmente a Venecia en 1295.
Muchos en Venecia pensaban que la familia Polo estaba muerta. Cuando regresaron a casa y fueron recibidos por la multitud, comenzaron a contarse las historias.
Marco Polo y su diario de viaje
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Durante tres años, Marco Polo comandó una galera en una guerra contra Génova, la ciudad rival de Venecia. Durante los combates fue capturado y encarcelado. Allí conoció a Rustichello de Pisa, un famoso novelista. Finalmente, el autor consiguió que Marco contara la historia de sus viajes y la pareja creó un libro. Este libro se conoció entonces como La descripción del mundo o Los viajes de Marco Polo. Su libro se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas cuando hablaba de la fuerza del Imperio mongol y de muchas otras cosas. El libro acabó siendo uno de los libros más populares de la Europa medieval y tuvo una gran repercusión.
Aunque ahora se pueden confirmar los detalles mencionados en sus libros, este no fue el caso durante su vida. Su libro se conoció como Il Milione, o El millón de mentiras, y recibió el sobrenombre de Marco Milione. Los increíbles y extraños detalles mencionados en su libro fueron para muchos mentiras.
La vida de Marco Polo en Venecia
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Finalmente, se hizo la paz entre Venecia y Génova en el verano de 1299. Marco Polo había pasado un año en prisión trabajando en su libro con Rustichello. Regresó a Venecia y permaneció allí con su esposa y sus tres hijas hasta su muerte en 1324. Con 70 años y en su lecho de muerte, muchos todavía querían saber si realmente había visto lo que afirmaba. A esto él respondió:"No escribí la mitad de lo que vi, porque sabía que no me creerían".
En el testamento dejó a la familia una gran suma de dinero. Declaró además que su sirviente, que era mongol, iba a ser puesto en libertad. Años después de su regreso a Venecia se descubrió que todavía poseía artefactos exóticos del Imperio mongol. Entre seda y brocados estaba la tablilla dorada del Khan.
La importancia de Marco Polo en la historia
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Todavía hoy muchos se muestran escépticos sobre si Marco Polo llegó alguna vez a China. En sus obras nunca mencionó muchos aspectos de la cultura china, como la caligrafía o el té. Si bien esto puede parecer extraño, no debería desacreditar sus increíbles historias. Sus relatos están confirmados por lo que sabemos hoy, aunque esto puede no significar que fuera testigo de estas cosas de primera mano. Las historias de dragones y pájaros monstruosos que matan elefantes pueden parecer un cuento de hadas, pero tal vez sean ciertas. Cierto o no, las obras y las historias de Marco Polo han perdurado. Cristóbal Colón trajo consigo una copia de Los viajes de Marco Polo cuando partió en 1492.
"Creo que era voluntad de Dios que volviéramos... para que los hombres conocieran las cosas que hay en el mundo... como hemos dicho en el primer capítulo de este libro, ningún otro hombre, cristiano o sarraceno.. . Mongol o pagano, ha explorado tanto mundo como Messer Marco, hijo de Messer Niccolo Polo... un gran y noble habitante de la ciudad de Venecia”
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