¿Qué es el Viernes Negro?
El Viernes Negro se celebra el día después del Día de Acción de Gracias en EE. UU. En 2021 cayó el viernes 26 de noviembre. Tradicionalmente es una jornada en la que muchas tiendas ofrecen descuentos muy atractivos, tanto en establecimientos físicos como en línea. Es el arranque oficial de la temporada de compras navideñas, con rebajas en electrónica, juguetes y otros productos de alta demanda.
El origen del término “Viernes Negro”
El primer “Viernes Negro” (1869)
El nombre surgió por primera vez en 1869, cuando una especulación desmedida en el mercado de oro provocó una caída abrupta de los precios y un colapso bursátil conocido como “Black Friday”. Fue la peor crisis del mercado de valores de la historia de EE. UU. La gente, atraída por la ilusión de prosperidad industrial, no anticipó el desplome.
La crisis de 1929
Una serie de caídas menores precedieron al gran desplome de octubre de 1929. El 24 de septiembre se registró una ligera caída y, tras advertencias de economistas como Irving Fisher, el mercado se desplomó definitivamente el 24 de octubre (conocido como “Black Thursday”), el 28 de octubre (“Black Monday”) y el 29 de octubre (“Black Tuesday”). En esos tres días se perdieron miles de millones de dólares y el índice Dow Jones cayó de 381,17 a menos de 200 puntos.
El Viernes Negro en el mundo actual
Hoy la mayoría de los minoristas aprovechan el día para lanzar promociones especiales. Algunos abren sus puertas antes del amanecer, extienden las ofertas hasta el fin de semana, el Cyber Monday o incluso la primera semana de noviembre. Consumidores entusiastas acampan en los estacionamientos y llegan antes de Acción de Gracias para asegurarse los mejores descuentos.
Muchas empresas planifican sus campañas con un año de antelación, usando el Viernes Negro para liquidar inventario y promocionar artículos estacionales como decoraciones navideñas y regalos.
Los descuentos en productos de alta demanda –televisores, auriculares, últimos gadgets– sirven para atraer al cliente y fomentar compras adicionales.
Los episodios de violencia y aglomeraciones también forman parte de la historia: en 1983 se reportaron peleas por muñecos “Cabbage Patch Kids” y en 2008 un cliente falleció tras ser aplastado por la multitud.
¿Por qué se llama “Viernes Negro”?
Una teoría popular relaciona el nombre con la contabilidad: los números positivos se anotaban en negro y los negativos en rojo; el día de grandes ventas hacía que los comercios pasaran de rojo a negro.
Otra versión proviene de la policía de Filadelfia en la década de 1950, que describía el caos de tráfico y multitudes del día después de Acción de Gracias como “Black Friday”. El término se difundió rápidamente por EE. UU. y, más tarde, por el resto del mundo.
Evolución reciente
Lo que comenzó como una jornada puntual se ha convertido en el mayor día de compras del año. Cada vez más tiendas prolongan las rebajas durante semanas, y gigantes como Best Buy, Walmart o Amazon participan con ofertas continuas.
Conclusión
El Viernes Negro ha pasado de ser una crisis bursátil a una poderosa herramienta de consumo que impulsa la economía. Cada año millones de compradores gastan miles de millones de dólares, generando beneficios para el sector minorista, aunque también suscita críticas por su carácter consumista y los incidentes que pueden ocurrir.
En 2015, más de 95 millones de compradores gastaron alrededor de 16 mil millones de dólares solo en EE. UU. Según el “Black Friday Death Count”, desde 2006 se han registrado 10 muertes y 111 lesiones relacionadas con la jornada.
