Existen diversos argumentos en torno a la existencia o no de la legendaria ciudad de Zazzua (actual Zaria), la sociedad patriarcal africana del siglo XVI, situada en la actual Nigeria.
Aunque las fuentes históricas son contradictorias, las murallas y ruinas que existen en la zona y que datan del siglo XVI, atestiguan que realmente existió un Reino en la zona, más allá de las dimensiones mitológicas que pudo haber tomado.
También existen implicaciones mitológicas para la vida de Amina, reina de Zazzua, de quien se dice que nació en 1533, siendo hija del rey Nikatau y la reina Bakwa Turunku, miembros de la tribu hausa que aún sobreviven en Zaria y el norte de Nigeria. P>
Se dice que la reina también tenía un hermano, Karama, y una hermana, Zaria, cuyo nombre los británicos bautizaron la ciudad cuando la capturaron, para "honrar" su memoria.
Amina fue nombrada heredera al trono a la edad de 16 años por su madre y, según las tradiciones orales conservadas en el país, vivía con 40 esclavas. Su historia se basa en estas tradiciones orales. Su "dote" real la hizo deseable para muchos pretendientes de su época. Todos le ofrecieron regalos, esclavos, ropa, pero ella rechazó todas las propuestas.
Durante el reinado de Karama (1566-1576), co-gobernó con él y dirigió cuatro campañas militares, donde luchó junto a los hombres de la época. Así, fue nombrada comandante en jefe, líder del ejército de su reino, mientras que tras la muerte de su hermano en 1576, asumió oficialmente el trono a la edad de 43 años.
Durante su gobierno, se dice que fue guerrera, aumentando su ejército y dominando las tierras vecinas, multiplicando las tierras bajo su control. Estas conquistas militares generaron una gran riqueza para el reino, ya que abrieron más rutas comerciales, mientras que los territorios conquistados tenían que pagar un fuerte tributo al conquistador.
Gobernó durante 34 años y durante su reinado renunció a la idea del matrimonio. Según la tradición, para satisfacer sus deseos amorosos escogía amantes de las regiones por las que pasaba, les hacía el amor y a la mañana siguiente ordenaba su decapitación. Por lo general, elige a un hombre de su enemigo actual.
Se cree que Amina construyó muros alrededor de sus conquistas, que se conocieron como "los muros de Amina". La mayoría de las murallas fueron destruidas después de 1904, cuando los británicos conquistaron las tierras de Zazzau.
Amina murió en 1610 en batalla, después de gobernar Zazzua durante 34 años. Su nombre hoy se ha asociado con la emancipación de la mujer en la tradición africana. En Lagos, en el Teatro Nacional de las Artes, hay una estatua dedicada a ella y varias escuelas llevan su nombre. En la cultura pop, la historia de Amina aparece en el quinto episodio de Small Axe de Steve McQueen, donde Kingsley Smith, de 12 años, lee con orgullo sus hazañas a su familia.
Como señaló el historiador británico Michael Crowder, después de la muerte de Amina las mujeres hausa de la región perdieron la influencia y el poder que tenían en su sociedad. De hecho, durante el gobierno de Amina, las mujeres de su tribu disfrutaron de una importante autonomía, mientras ocupaban muchos puestos administrativos, en una región básicamente patriarcal.
Cabe destacar que el Islam se estableció en la región a partir de 1808, mientras que en los últimos años la actividad de Boko Haram ha sido intensa en la región.
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