Extraño "extranjero", intransigente y solitario, solidario y humanista, defensor del "absurdo", creador y abandonador, hermético e impetuoso, pero, sobre todo, artista: así podría resumirse la identidad de Albert Camus. Filósofo y escritor, revolucionario de la literatura, crítico y denunciante, intelectual profundo, eterno buscador del sentido de la vida, opositor de los dogmas, inventor de mitos, juez implacable de sí mismo, portador de la duda y la rebeldía contra la futilidad colectiva y personal.
«Crear es vivir dos veces», decía, y a pesar de morir joven, a los 46 años en un accidente de coche, logró vivir muchas más. Hoy, 108 años después de su nacimiento (11/07/1913), la revista Magazine rinde homenaje al romántico anti‑autoritario que, a través de sus tripticos, desarrolló los conceptos de formulación, puesta en escena y búsqueda.
Infancia difícil en Argel
Nacido en 1913 en el barrio obrero de Drean, una pequeña localidad costera de la Argelia francesa, nunca llegó a conocer a su padre, muerto en la Batalla del Marne. Esa ausencia marcó al pequeño Albert, que quedó muy apegado a su madre. La familia se trasladó a Argel, donde vivió en extrema pobreza. Gracias a una beca, asistió al liceo de la ciudad; en 1930 le diagnosticaron tuberculosis. Fue entonces cuando descubrió la filosofía, estudiando a los griegos y a Nietzsche, mientras trabajaba en oficios varios para subsistir.
Camus también practicó deportes; fue portero del equipo local Racing Youth y recibió ofertas de clubes franceses, pero prefirió seguir estudiando. En 1933 ingresó a la Universidad y, tres años después, se licenció en filología. Además de Nietzsche, admiró a Schopenhauer y leyó a Dostoyevski, Kafka y Stendhal. Ya en 1930 escribía sus primeros ensayos, algunos publicados en la revista Sud.
Ruptura con el Partido Comunista francés
En 1935 se adhirió al Partido Comunista francés, pero lo abandonó dos años después, al considerar que la dictadura del proletariado vulneraba los derechos humanos y que los gulags no eran una respuesta legítima a los males del capitalismo. Cuando estalló la II Guerra Mundial, volvió a entrar en conflicto con el partido porque defendía los derechos de los pueblos indígenas de Argelia, argumentando que la lucha debía ser anti‑nazi, antifascista y anticolonial. Su origen como "pied‑noir" (francés nacido en Argelia) nunca fue perdonado por la intelectualidad francesa, y él no dudó en alimentar esa antipatía.
En 1936 se incorporó al recién fundado Partido Comunista argelino y creó el "Théâtre du Travail", que más tarde renombró "Théâtre du Groupe". En 1938 comenzó a colaborar con el periódico de izquierda franco‑argelino "Alger républicain", bajo la dirección de Pascal Pia, lanzando críticas al colonialismo francés.
El círculo de la "irregularidad"
En 1940 el periódico fue clausurado y Camus se mudó a París, donde trabajó como editor en "Paris‑Soir". Allí decidió emprender su gran proyecto literario: un triptico compuesto por novela, ensayo y obra de teatro, que conformaría el llamado ciclo del "paralogismo": El extranjero (1942), El mito de Sísifo (1942) y Calígula (1938).
La célebre primera frase de El extranjero –«Hoy ha muerto mamá. Tal vez ayer, no sé»– refleja la intención del autor: presentar el absurdo como el choque entre la búsqueda humana de sentido y la falta de sentido inherente al universo. En El mito de Sísifo lleva el absurdo a su punto máximo, sosteniendo que, aunque la muerte sea inevitable, el hombre debe seguir viviendo y aceptar la absurdidad sin resignarse.
El círculo de la "rebelión"
Tras ser despedido de "Paris‑Soir", Camus se casó con la pianista y matemática Francine Faure, regresó a Argelia y, por un brote de tuberculosis, se refugió en los Alpes franceses. En 1943 tomó la dirección del periódico clandestino "Combat", participó activamente en la Resistencia y conoció a Jean‑Paul Sartre, Simone de Beauvoir y André Breton. En 1947 se alejó de "Combat" y comenzó su segundo ciclo literario, el de la insurrección.
Este ciclo incluye La peste (1947), El hombre rebelde (1951) y Los justos (1949). En La peste la epidemia se vuelve una alegoría del totalitarismo, mientras que El hombre rebelde provocó la ruptura con la izquierda intelectual al criticar el marxismo vulgar y defender la rebelión como expresión de la dignidad humana: «Me rebelo, luego existo».
Sartre respondió en "Les Temps modernes" con una reseña hostil, acusando a Camus de ser un "bourgeois" y poniendo fin a su amistad.
La "Caída" y la reconciliación con Chartres
Los ataques de la izquierda y la guerra de Argelia (1954) agobiaron a Camus, quien se limitó a escribir ficción. En La caída (1956) el narrador, Jean‑Baptiste Clemens, se convierte en un hipócrita que descubre que la verdad se derrumba a su alrededor. La obra, escrita en tono mordaz, fue una respuesta a Sartre y, poco después, Camus recibió el Premio Nobel de Literatura.
Sartre, que había calificado la novela como «una obra que Camus inventó y ocultó», quedó sorprendido por su calidad; la mayor vindicación para Camus llegó con el Nobel.
El Premio Nobel de Literatura
En octubre de 1957 Camus se enteró de que había sido galardonado con el Nobel de Literatura, a los 44 años, convirtiéndose en el segundo laureado más joven después de Rudyard Kipling. Entre los candidatos también estaban Nikos Kazantzakis, Boris Pasternak, Samuel Beckett, Alberto Moravia y el propio Sartre, quien rechazó el premio.
El secretario de la Academia Sueca, Anders Österling, lo elogió por su compromiso moral y su capacidad para transformar la irracionalidad de la condición humana en una llamada a la rebelión y al valor.
Muerte y teorías conspirativas
Tras el Nobel, Camus trabajó en El primer hombre, una novela autobiográfica, y en la puesta en escena de El demonio, basada en Dostoyevski. El 4 de enero de 1960, tras pasar el Año Nuevo en Provenza, viajaba en un Facel Vega HK500 con su editor Michel Gallimard, su esposa y su hija. A pocos kilómetros de París, el coche se salió de la carretera y chocó contra un plátano, matando al instante a Camus; Gallimard falleció días después.
Los medios citaron exceso de velocidad, posible indisposición del conductor o pinchazo. El escritor René Etienne alegó defectos de fábrica, pero nunca se publicó. Años más tarde, el Corriere della Sera insinuó una posible intervención del KGB, aunque nunca se probó.
Representación de Albert Camus
La muerte de Camus conmocionó al mundo intelectual. Irónicamente, años antes había dicho: «No hay escándalo más grande que la muerte de un niño y nada más absurdo que morir en un accidente de coche». Su legado es una obra vasta y coherente, siempre al servicio de la naturaleza humana. Rechazó cualquier ideología que exigiera credos, enfrentándose al cristianismo, al marxismo y al existencialismo.
Camus escribió sobre el hombre, el alma, los débiles y la esperanza. Como él mismo afirmó en "Panukla": «Siento más solidaridad con los vencidos que con los santos. El heroísmo y la santidad no me mueven; lo que me interesa es ser humano». Elevó la moralidad de la vida por encima de la muerte y, pese a sus constantes transformaciones estilísticas, nunca abandonó su máxima: «Hay más cosas que admirar en el hombre que cosas que despreciar».
