La metrópolis de Ben Wilson Es un hecho editorial que coincide con una operación militar a gran escala en tierras nuevamente manchadas de sangre. En su trabajo publicado por publicaciones Dioptra, el historiador investiga cómo se han formado, evolucionado y consolidado las megaciudades del planeta, coincidiendo su crecimiento o desaparición con los logros o repetidos errores del hombre.
El autor entrelaza las historias dentro de las 608 páginas de la obra, construyendo una narrativa fluida y unificada, que hace sentir al lector el pasado, el presente y el futuro de la gran ciudad en la que vive. Después de todo, Atenas no podía faltar en este lugar. Como tampoco podían faltar los conflictos históricos que afectaron a naciones enteras y que fundaron en gran medida el tejido urbano tal como lo conocemos hoy. Si hay un elemento cohesivo que atraviesa las narrativas de Wilson, es el sentido compartido de "pertenencia" proporcionada por la propia ciudad, frente al ámbito de la urbanización. Un sentimiento que pareció decisivo para muchos acontecimientos que dejaron huella en el tiempo, ya sea como puntos de referencia, o como memoriales para no repetir los mismos errores.
A continuación, NOTICIAS 24/7 publica un extracto exclusivo de "Metropolis" (traducción:Violetta Zevkis), que arroja luz sobre lo que significa "asediar una gran ciudad", pero también la resistencia hasta el último momento, en defensa de la libertad, pero también del sentimiento común. /P> 
Cómo matar una ciudad:Total War
Como señala el escritor Ben Wilson en el capítulo "Aniquilación" de Metropolis, "conquistar una gran metrópolis es a menudo sinónimo de ganar una guerra. Lo que uno haga a continuación es otra cuestión". Esta formulación es más que relevante hoy en día, con Rusia invadiendo Ucrania, aunque, por supuesto, Kiev fue el objetivo principal desde el principio.
Es comúnmente aceptado que no se pueden hacer comparaciones realistas entre hoy y ayer, especialmente cuando hablamos de un regreso a la Segunda Guerra Mundial o a las condiciones totalitarias formadas hace 80 años. Sin embargo, la conquista de las Metrópolis, las capitales, será siempre la exigencia número uno de todo conquistador, como en este caso lo es Vladimir Putin (por mucho que quiera decir lo contrario).
Hace 80 años, Hitler con laOperación Barbarroja estaba lanzando la operación militar más grande de la historia, como si tuviera éxito, Alemania habría logrado desestabilizar la economía y la moral de la Unión Soviética, y habría utilizado su territorio.
Como señala Wilson:"Sin suministros de alimentos, los alemanes estimaron que morirían 30 millones de personas en la Unión Soviética. La población urbana rusa había aumentado en 30 millones entre la Primera Guerra Mundial y 1939. Así, para Utilizando tierras rusas como fuente de alimento y combustible, Alemania degradaría a Rusia a su pasado preurbano eliminando su población "sobrante". Las metrópolis soviéticas destruidas serían reemplazadas por ciudades coloniales alemanas rodeadas de campos productivos, los arios. "Jardín del Edén".
La Wehrmacht tenía tres puntos de ataque:Leningrado, Moscú y la sufrida Ucrania, que todavía hoy está en el centro.
Luego, entre "70.000 y 80.000 ciudadanos de Jarkov se vieron obligados a morir de hambre, un sombrío anticipo de lo que los nazis pretendían hacer en innumerables ciudades de su nuevo imperio. Allí, y en muchos otros pueblos y ciudades, las poblaciones judías fueron acorraladas y ejecutadas o exterminadas metódicamente en camiones de gas". Las narrativas de Wilson resaltan aquí los horrores de la guerra, y aunque no pueden considerarse como un marco de comparación con la actualidad y los métodos de Rusia, sacan a la superficie estrategias de ocupación de grandes ciudades que, en un entorno urbano, permanecen atemporales. Al mismo tiempo, muestran por qué un ejército atacante no se ve favorecido cuando decide atacar un objetivo densamente poblado o con un denso desarrollo urbano.
Por supuesto, el objetivo de Hitler en el 41 era destruir completamente Moscú y Leningrado, lo que no es el caso ahora en Kiev, o al menos no podíamos imaginar que tales fueran las intenciones de alguien "gran líder" . Después de todo, el propio Putin afirma ser... un "libertador".
Sobre cómo Leningrado intentó sobrevivir, las descripciones de Wilson son reveladoras:
"Los habitantes de Leningrado se alimentaban de gatos, palomas, cuervos, gaviotas y luego de mascotas y animales de zoológico, hervían tapices para extraer el pegamento y comían zapatos de cuero y vaselina. Hacían sopa y pan con hierba y los vendía. "Cuando sales de tu casa por la mañana, te encuentras con cadáveres", escribió Scriabina en su diario. "Están por todas partes:en las calles, en los patios. Los cadáveres permanecen allí durante mucho tiempo. No hay nadie que los recoja." El escorbuto asolaba a la población y la gente se desesperaba por cada resto de comida. Raspaban el polvo de harina de las paredes y de las tablas del suelo de los molinos harineros. Las "tortas" de semilla de algodón , que normalmente se quemaba en los quemadores de los barcos, se utilizaba para hacer pan. Las entrañas de oveja y las pieles de ternera se hervían para hacer "gelatina de carne". En octubre la ración de pan se redujo a 250 gramos. por día para los trabajadores y 125 para todos los demás.
Sin suministros de alimentos, electricidad y combustible, Leningrado pasó de ser una ciudad en pleno funcionamiento a una trampa mortal en cuestión de semanas. Los habitantes de Leningrado se asemejaban a lobos hambrientos, preocupados sólo por la idea de sobrevivir e indiferentes a todo lo que sucede a su alrededor... En un año, 2.015 personas fueron arrestadas por "utilizar carne humana como alimento", según lo describió la policía. ".
Hace 80 años, la megalomanía de Hitler resultó fatal para sus planes. Junto con Leningrado, decidió atacar también Moscú, que después de todo no fue abandonada por Stalin.
"Luego, el 19 de octubre, Stalin tomó una de las decisiones más fatídicas de la guerra. Anunció que Moscú seguiría siendo una ciudad que debía ser controlada a toda costa. En una hazaña de suministro, 400.000 tropas de refresco, 1.500 aviones y 1.700 tanques fueron trasladados desde unas 4.000 millas (6.500 kilómetros) desde el Lejano Oriente hasta Moscú. metrópolis y ataques aéreos que causaron daños generalizados, el desfile militar anual en la Plaza Roja tuvo lugar el 7 de noviembre:una demostración de considerable superioridad capturada en película y mostrada en toda la Unión Soviética.
En el frío glacial del invierno de 1941-42, la maquinaria militar de Hitler se detuvo en las afueras de Moscú. El 5 de diciembre, los rusos lanzaron su contraataque. Al cabo de un mes, la poderosa Wehrmacht de Hitler había sido expulsada a 240 kilómetros de la capital del comunismo. Aunque Moscú seguía en peligro, la Operación Barbarroja había llegado a su fin. En esta lucha mortal por una ciudad participaron 7 millones de hombres durante seis meses infernales. Si el zar Alejandro I había sacrificado la estructura construida de Moscú para salvar la ciudad de Napoleón, Stalin sacrificó 926.000 vidas. Como otros aspirantes a conquistadores a lo largo de la historia, Hitler se sacrificó por una ciudad".
"El camino de la vida"
"Mientras tanto, las temperaturas en Leningrado cayeron a -30°C en el invierno más frío del siglo XX. Debilitadas por la desnutrición, las heladas y la acumulación de excrementos humanos, la gente sucumbió a la disentería. Otros simplemente murieron de hambre. hasta la muerte. En febrero de 1942, el peor mes del asedio, 20.000 personas morían cada día. Los niños huérfanos sobrevivían ocupando un mundo transitorio. edificios bombardeados. Pero el invierno trajo algo de alivio. Cuando el lago Ladoga se congeló lo suficiente "En enero, la 'Camino de la Vida', una carretera de hielo de seis carriles, rompió el bloqueo alemán. Los camiones trajeron alimentos a la ciudad y ayudaron a evacuar a medio millón de personas, en su mayoría niños, mujeres y ancianos, antes de abril." , afirma Wilson en su libro.
"Aunque el asedio, con sus constantes bombardeos y con poca comida para sobrevivir, duró hasta enero de 1944, lo peor ya había pasado. A finales de 1942, la población de Leningrado había disminuido de 3 millones con 637.000 habitantes, la ciudad en ruinas parecía una ciudad fantasma. Más de las tres cuartas partes de la población eran entonces mujeres que trabajaban en fábricas de municiones y astilleros. los bombardeos, las enfermedades y el hambre ascendieron al menos a un millón la ciudad fue evacuada por 1,4 millones de personas El número de combatientes del Eje y rusos, así como de civiles de Leningrado que murieron en la lucha mortal por la metrópoli superó con creces el número total de personas muertas en el aire redadas en todo el mundo".
Las ciudades pueden tragarse ejércitos enteros. Son los cementerios de la ambición militar
Wilson luego traza la dinámica de la propia resistencia de la ciudad.
"Para un ejército, una ciudad decidida a resistir hasta el último hombre, mujer y niño es quizás el obstáculo más formidable del mundo, una vorágine de destrucción. Las ciudades pueden tragarse ejércitos enteros. Son las cementerios de ambiciones militares Napoleón fue derrotado en Moscú en 1812 y en Leipzig un año después Hitler fue desafiado por Leningrado, Moscú y, aún más devastadoramente, Stalingrado.
En 1942, la Wehrmacht necesitaba desesperadamente combustible. La toma de los campos petrolíferos del Cáucaso, Operación Caso Azul, era fundamental si Alemania pretendía ganar la guerra. Sin embargo, la captura de la sombría ciudad industrial de Stalingrado, en el sur, fue secundaria a este objetivo. Pero una vez más, Hitler estaba obsesionado con aniquilar una ciudad rusa simbólica, desviando petróleo y aviones vitales lejos del Cáucaso en la campaña contra Stalingrado. Muchas ciudades y pueblos rusos se habían rendido o habían sido abandonados ante la Blitzkrieg. Pero Stalin no retrocedió ni un centímetro de la ciudad que tomó su nombre".
"El 6.º ejército alemán al mando de Friedrich Paulus llegó a Stalingrado a finales de agosto de 1942. El 23 del mismo mes y durante cinco días más, la Luftflotte IV lanzó un feroz ataque contra Stalingrado y sus 400.000 habitantes. de, degradar la ciudad industrial a un páramo urbano.
Casa de Pavlov
Estas tierras, plagadas de ruinas y ruinas, se convirtieron en uno de los campos de batalla más críticos de la historia. Lo que normalmente daba a la Wehrmacht su superioridad (ataques devastadores a alta velocidad y maniobrabilidad) se vio privado de ello en la guerra urbana. La Blitzkrieg fue rebajada a lo que los soldados alemanes llamaron Rattenkrieg. – guerra de ratas. Cada centímetro de las calles, cada montón de escombros, cada edificio y cada habitación dentro de ellos debían ser reclamados en combate cuerpo a cuerpo. Las batallas tuvieron lugar en las alcantarillas, la Wehrmacht y el Ejército Rojo lucharon piso por piso sobre edificios ruinosos y sin techo. En algunos puntos, la primera línea de batalla era un corredor entre habitaciones. Los cascos de las fábricas de tractores y de los elevadores de granos se convirtieron en campos de batalla dentro de un campo de batalla más amplio. Según orden nro. 227 de Stalin, se ordenó a los defensores y ciudadanos de Stalingrado que no dieran "un solo paso atrás". Un pelotón soviético bajo el mando del sargento Yakov Pavlov fortificó y defendió un edificio de apartamentos de cuatro pisos bombardeado durante 60 días contra repetidos ataques alemanes.
Vasily Chuikov, el comandante de las fuerzas rusas en Stalingrado, dijo en broma que los alemanes perdieron más hombres tratando de capturar la "Casa de Pavlov" que los que perdieron al capturar París".
"Al acercarse a este lugar, los soldados decían:'Estamos entrando al infierno'. Y después de pasar uno o dos días aquí, decían:"No, esto no es el infierno, es diez veces peor que el infierno".
Los ucranianos escriben lo mismo en las pancartas que "dan la bienvenida" a los rusos en las grandes ciudades. "Bienvenido al infierno".
En otra analogía contemporánea pero atemporal, Wilson escribe:"Muchos de los francotiradores, conductores de tanques, soldados y civiles que defendieron Stalingrado y se abrieron paso a través de los barrancos, las cuevas y las gargantas artificiales, donde las mujeres resistieron una de las batallas más terribles". Algo que nos recuerda a las mujeres en Ucrania que cogen un fusil y no abandonan sus ciudades, sino también las mujeres de Kobani.
La historia escribe que al final Stalingrado, que casi había caído, se convirtió en una trampa para los propios alemanes.
"Los alemanes atacaron la ciudad, casa por casa, hasta que la mayor parte de Stalingrado estuvo en sus manos a mediados de noviembre, quedando sólo unos pocos focos de resistencia rusa. En este punto, antes de que los alemanes fueran capaces de reclamar posesión de la ciudad, los soviéticos lanzaron la Operación Urano, su contraofensiva masiva que rodeó Stalingrado.
El 6.º ejército alemán (270.000 hombres) quedó atrapado en el interior. En septiembre, Hitler había prometido no abandonar nunca Stalingrado. Al general Paulus se le prohibió intentar romper el cordón o rendirse. Los alimentos fueron transportados a la ciudad por puente aéreo durante un corto período de tiempo. Pero a finales de diciembre, las fuerzas alemanas en el Cáucaso y Rusia se habían retirado por completo, dejando que el 6.º Ejército sobreviviera por sí solo. Con los suministros de alimentos y municiones agotados, los alemanes se enfrentaron a un segundo período de guerra civil. Experimentaron lo que los ciudadanos de Leningrado y del gueto de Varsovia sufrieron a manos de los alemanes:hambre y enfermedades devastadoras. El 31 de enero de 1943 se rindieron los últimos restos del 6.º Ejército.
El autoproclamado destructor de ciudades, Hitler, fue destruido por ciudades. Durante la Segunda Guerra Mundial, 1.710 ciudades y 70.000 aldeas rusas quedaron devastadas. A medida que el Ejército Rojo obligó a los alemanes a retirarse hacia el oeste en 1943 y 1944, más violencia desplegaron en las ciudades y en los civiles...".
Puedes leer más en "Metropolis:La historia de las ciudades, el mayor descubrimiento del hombre", de Ben Wilson.
La descripción del libro
De un nuevo y brillante historiador, un colorido viaje a través de 7.000 años y 26 ciudades alrededor del mundo, que muestra cómo la vida urbana ha sido la motivación y la cuna de las mayores innovaciones de la humanidad.
En los doscientos milenios de nuestra existencia, nada nos ha moldeado más profundamente que la ciudad. El historiador Ben Wilson, autor de best sellers galardonado, cuenta la gran y gloriosa historia de cómo la vida urbana permitió el crecimiento de la civilización humana. Comenzando por Uruk, la primera ciudad del mundo, que data del año 4.000 a.C. y representado en la Epopeya de Gilgamesh , nos muestra que las ciudades nunca fueron una necesidad, pero, cuando se crearon, su proximidad condujo a un florecimiento de los logros humanos, creando nuevas profesiones, nuevas formas de arte, culto y comercio, todo lo cual constituye la civilización.
Llevando a los lectores a un recorrido por ciudades famosas durante un período que abarca más de 7.000 años, Wilson revela en Metropolis τις καινοτομίες καθεμίας:την ενασχόληση με τα κοινά στην Αγορά της Αθήνας, το παγκόσμιο εμπόριο στη Βαγδάτη του 9ου αιώνα, τα οικονομικά στα καφέ του Λονδίνου, τις οικιακές ανέσεις στην καρδιά του Άμστερνταμ.
Ζωντανό, ευφυές, ευκολοδιάβαστο, το Metropolis είναι μια υπέροχη περιήγηση στα ανθρώπινα επιτεύγματα.
Μετάφραση:Βιολέττα Ζεύκη
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