El historiador de arte Jan de Jong presenta resultados sorprendentes en su libro El poder y la glorificación. Su investigación muestra que los papas de los siglos XV y XVI falsificaron sistemáticamente la historia. Con esto intentaron aumentar un poco su poder de desmoronamiento.
Durante siglos el poder papal había sido inexpugnable. El Papa, como representante de Dios en la tierra, estaba por encima de reyes y emperadores. A finales de la Edad Media esto empieza a cambiar. Los críticos textuales, incluido Erasmo, demostraron que los textos eclesiásticos no siempre se traducían o interpretaban correctamente. Algunos textos incluso resultaron ser falsos, como una carta latina del siglo VIII titulada Donatio Constantini , Donación de Constantino. Este documento afirmaba que el primer emperador cristiano, Constantino el Grande (c. 280-337), transfirió la supremacía temporal del Imperio Romano Occidental al Papa y que este obispo de Roma estaba por encima de otros obispos. Esta carta había sido utilizada por los papas durante siglos para confirmar su posición por encima de los gobernantes seculares.
Con la llegada de los protestantes, que no reconocían al Papa como jefe de la iglesia, el poder se erosionó aún más. Para recuperar su poder, los papas de los siglos XV y XVI utilizaron la falsificación de la historia en pinturas de paredes y techos. El historiador del arte Jan de Jong ha examinado por primera vez sistemáticamente las pinturas de los palacios papales de Roma. Las pinturas fueron encargadas por varios papas y representaban la historia de estos papas y sus predecesores.
De Jong abordó esta historia pintada como un contemporáneo de los papas. ¿Qué se sirvió a los visitantes de las cámaras papales? ¿Cuál fue el impacto de estas imágenes? Además, De Jong comparó la historia representada con la historia real. Esto demostró que la manipulación no era ajena a los papas.
Efecto de la propaganda papal
Los Papas se pintaron a sí mismos y a sus predecesores como la cabeza inconfundible de la Iglesia. En las pinturas fueron tratados con reverencia por los gobernantes seculares, lo que debía hacer que el poder papal estuviera históricamente fundamentado. De Jong:“Los papas hicieron pintar escenas en las que los antiguos reyes aparecían claramente representados con humildad. Obedientemente se inclinaron ante el Papa y le besaron los pies. La representación del emperador Constantino iba aún más lejos:caminaba como un mozo de cuadra por la ciudad, con el Papa a su lado a caballo”.
Esta escena en realidad no tuvo lugar y tenía como objetivo dar un buen ejemplo a los emperadores posteriores. Como solía comportarse el emperador, se suponía que también debía comportarse el actual emperador. Los Papas no tuvieron más remedio que recurrir a este tipo de manipulación, ya que los gobernantes seculares con sus ejércitos eran más fuertes que él.
Las impresionantes pinturas fueron realizadas en las salas de espera de los palacios papales. Los reyes o sus emisarios eran colocados deliberadamente en la sala de espera durante un tiempo, para que la historia y la actitud del rey hacia el Papa pudieran asimilarse bien. Gracias a esta propaganda, los visitantes supieron con cuánto respeto debían tratar al Papa. Les resultó difícil determinar si las escenas que vieron fueron manipuladas o incluso inventadas. No tenían un libro de historia ni ningún otro libro de referencia para consultar.
Los pintores sabían del engaño
¿Y los pintores? ¿Qué pensaban de la falsificación de la historia? De Jong:“Para el Papa sólo trabajaban los mejores pintores y fue un gran honor que me lo pidieran. Los pintores no tenían las manos libres y trabajaban exclusivamente por encargo. Los asesores históricos de la corte papal dijeron exactamente qué imágenes o historias históricas mostrar y cómo. Los consultores también aprobaron los diseños antes de colocarlos en las paredes”.
“Hay que ver a los pintores de esa época más como anunciantes. Su arte era mucho más funcional que el actual:tenía que transmitir un mensaje de la forma más eficaz posible. Como estrategia se utilizó la ignorancia; sobre el hecho de que los visitantes no tenían un conocimiento histórico exacto.”
Las pinturas con leyendas en latín sólo podían ser admiradas por la visita papal, a menudo de las clases más altas. Es difícil determinar si se dieron cuenta de que estaban viendo propaganda. Pocas fuentes indican lo que pensaron los visitantes sobre las pinturas. Una excepción es Arnold van Buchel, un joven acomodado de Utrecht. Vivió en Roma en 1587 y escribió un relato detallado de lo que vio. Una vez en casa, revisó los libros y descubrió que los papas habían alterado la historia. Van Buchel se sintió engañado y escribió enojado que los "parásitos papales" habían falsificado la historia.
Jan L. de Jong es profesor asistente de Historia del Arte Moderno Temprano en la Universidad de Groningen. Su especialidad es la pintura italiana (1400-1600).
Su libro El poder y la glorificación fue publicado esta semana. Las pretensiones papales y el arte de la propaganda en los siglos XV y XVI
