La sexta temporada de Peaky Blinders ha llegado a la BBC, y será la última. La serie, coproducida por BBC y Netflix, está ambientada en la Birmingham de los años veinte y sigue los planes del clan Shelby. Pero, ¿cuánto de lo que vemos está basado en hechos reales y cuánto es pura ficción?
La verdadera pandilla de Birmingham
El término "Peaky Blinders" apareció por primera vez a finales del siglo XIX, mucho antes de la época que retrata la serie. Según el historiador Barbara Weinberger, el grupo surgió en la década de 1870 en un contexto de fuerte hostilidad anti‑irlandesa y pobreza. No se trataba de una única familia, sino de varias bandas de jóvenes de clase obrera que se ganaban la vida con juegos de azar, robos y violencia para mantener una posición de poder local.
Estilo y origen del nombre
El distintivo sombrero de bombín (bowler) con la visera ligeramente bajada hacia la frente dio origen al apodo "Peaky" (punta). La palabra "Blinders" podría aludir a la práctica de cegar a sus víctimas con navajas ocultas en los bordes del sombrero, aunque los historiadores coinciden en que no hay pruebas concluyentes de que realmente llevaran cuchillas.
Los "sloggers"
Con el paso del tiempo, los miembros de estas bandas se autodenominaron "sloggers", una referencia a la dura vida en los barrios marginales. A diferencia de la organización meticulosa que muestra la serie, la pandilla real no tenía un plan centralizado para dominar Birmingham; simplemente aprovechaba la escasez y la falta de oportunidades.
Personajes reales detrás de la ficción
Thomas "Tommy" Shelby está inspirado en Kevin Mooney, también conocido como Thomas Gilbert, quien lideró a los Peaky Blinders a principios del siglo XX. A diferencia del héroe de la pantalla, Mooney nunca estuvo involucrado en asesinatos políticos ni en grandes conspiraciones internacionales.
Otros miembros auténticos incluyen a:
- Earnest Haynes, detenido por robos.
- Stephen McNickle, cómplice de pequeños hurtos.
- Billy Kimber, líder de los "Birmingham Boys". En la serie es rival de Tommy, pero en la vida real su banda superó a los Peaky Blinders ya en la década de 1910. Kimber murió en 1942 en un hogar de ancianos, no a manos de Shelby.
Figuras históricas que aparecen en la serie
La producción incorpora a personajes reales como:
- Charlie Chaplin, nacido en la zona de Smethwick, Birmingham. En la segunda temporada se le muestra como un visitante de la ciudad, lo que coincide con su origen.
- Oswald Mosley, fundador de la British Union of Fascists. La serie lo sitúa en 1929, pero su partido surgió en 1932; el ajuste cronológico es una licencia dramática.
- Winston Churchill, que mantiene una relación ambigua con Tommy Shelby.
- Joseph Kennedy Sr., el padre de John F. Kennedy, sirve de base para el personaje del tío Jack. Kennedy, como embajador en Londres durante la Segunda Guerra Mundial, fue un firme opositor al conflicto con Alemania, lo que lo alinea ideológicamente con Mosley.
- Brilliant Chang, apodado el "Rey del Opio" de Birmingham, figura como traficante de drogas en la quinta temporada.
Mitos y realidades
El rumor más famoso —que los Peaky Blinders ocultaban cuchillas en sus sombreros para atacar— carece de evidencia histórica. La mayoría de los expertos consideran que esta idea es una invención de la serie para añadir dramatismo.
Del mismo modo, la representación de la cultura romaní y el uso del lenguaje por parte de los guionistas ha sido criticado por simplificar y, en ocasiones, distorsionar la realidad.
La sexta temporada y el futuro
Netflix confirmó que la sexta temporada se estrenará el 10 de junio de 2022 en la BBC, marcando el final de la serie televisiva. La actriz Helen McCrory, que interpretó a la tía Polly, falleció en abril de 2021; su ausencia se siente en la trama, aunque los creadores prometen honrar su legado.
Se ha anunciado también una película que continuará la historia de los Shelby, cuya producción comenzará en 2023.
