El paso del tiempo no es lo mismo que el progreso. En algunas áreas de la vida, estamos llegando laboriosamente a lo que era el estándar hace 5.000 años. Como drenar el agua. Y lavarse las manos después de hacer caca.
“Seguir una necesidad mayor” o “en dos”… ¿Cómo lo hacemos hoy? ¡Sabes! - todos pensarán. Vamos al baño, nos sentamos en una carcasa de cerámica, hacemos el trabajo, frotamos papel, escurrimos el agua. Y, por supuesto, nos lavamos las manos. Sencillo ¿no?
Bueno, no es tan obvio. Tanto la utilización de los efectos metabólicos como la limpieza del organismo han sido abordados de diferentes maneras a lo largo de la historia. Cuál es el estándar básico para nosotros hoy, para los varsovianos de finales del siglo XIX era un lujo de los elegidos.
¿Sabes quién encajaría perfectamente en tu baño? Un paquistaní pobre de hace casi cinco milenios .
Resulta que en términos de saneamiento tenemos más en común con los harappa que con los polacos de hace 100 años. En la foto:un antiguo pozo y probablemente las ruinas de una casa de baños descubierta en el sitio arqueológico de Harappa (autor:Hassan Nasir, licencia:CC BY-SA 3.0).
Suponemos que cuanto más avanzaban los siglos, menor era la higiene de la humanidad. Esto es un error - comenta el historiador británico Greg Jenner, autor del libro "Un millón de años en un día" .
Civilización del Gran Purgatorio
Mucho antes de que los romanos comunes y corrientes se enrollaran sus togas y charlaran en una letrina, los representantes de otra gran cultura, aunque menos conocida, disfrutaban de los beneficios del sistema de alcantarillado.
Estamos hablando de la civilización Harappa (también llamada Civilización del Valle del Indo). Su superficie cubre más de 800.000 kilómetros cuadrados, principalmente en el actual Pakistán.
Los primeros vestigios de actividad humana en la región se remontan al Paleolítico temprano. Se han descubierto herramientas de piedra y pinturas rupestres que datan del 400 al 200 000 a.C. Alrededor del año 5500 a. C. existieron aquí asentamientos donde la gente vivía permanentemente e incluso criaban animales.
Entre 2500 y 1600 aC La gente de estas áreas desarrolló una cultura cuyos representantes utilizaron la escritura, construyeron grandes ciudades, conducían vehículos con ruedas, vestían ropas de algodón y, por último, pero no menos importante, utilizaban baños reales.
Hacia mediados del tercer milenio antes de Cristo, se desarrolló una gran civilización en el valle del Indo (fuente:dominio público).
Halanans - así lo llamaron los arqueólogos por el nombre del primer sitio arqueológico en el valle del Indo - eran fanáticos de la limpieza. Por lo tanto, los efectos del metabolismo se eliminaban desde la casa a través de las tuberías que conectan el baño con el sistema de alcantarillado municipal.
Ya sabemos que debajo de las ciudades de Harappa se extendían extensas redes de alcantarillado, construidas con ladrillos encalados con cal. Un sistema integrado de tuberías subterráneas y canalones de carretera recogía el agua sucia que salía de las tuberías instaladas en las casas - describe a Greg Jenner en su libro.
Los residuos desembocaron en una red de fosas de aguas residuales especialmente preparadas. Al final había rejillas de madera, "filtros" que se pueden limpiar. El líquido, en cambio, desembocó en el río. Las cuestiones medioambientales no eran una cuestión urgente en aquel momento...
Mientras tanto, en la Varsovia del siglo XIX...
Al menos en este aspecto las antiguas ciudades del valle del Indo no se diferenciaban de la capital polaca de la segunda mitad del siglo XIX. Tal vez sólo los mahalanos mostraron un poco más de sentido de la vida que los rusos que gobernaban el río Vístula. Como se queja el gobernador general de Varsovia, Paweł Kotzebue: la central de abastecimiento de agua toma el agua del Vístula exactamente donde desembocan las aguas residuales .
El alcantarillado no apareció en Varsovia hasta 1881 y es reacio. Algunos propietarios de casas de vecindad no querían pagar por un sistema conjunto. La idea de mover el retrete dentro de la casa también era torcida, ¡como si volar al retrete todas las mañanas con un orinal fuera una solución más conveniente!
A finales del siglo XIX, Varsovia era llamada la "París del Norte". Sus habitantes se sentían ciudadanos del mundo. Y, sin embargo, las heces humanas fluían por las calles (fuente:dominio público).
El auge demográfico del siglo XIX, la urbanización progresiva y el hacinamiento simultáneo de las ciudades polacas, cuya expansión a menudo todavía estaba limitada por las murallas de la ciudad, todo esto condujo a una situación sanitaria desastrosa. Las personas hacinadas en un área pequeña comenzaron a ahogarse en sus propios excrementos.
Agua corriente e inodoro
Imagínate que eres un varsoviano de los tiempos de fin de siècle. Te abruma la idea de vivir en el "París del Norte". Por las noches, vas al teatro o a la ópera, ves estrellas de talla mundial y luego intercambias chismes sobre la vida social o hablas de arte en una cafetería o en un restaurante exclusivo. Sólo elegante.
Es una lástima que cuando sales a la calle, hay muchas posibilidades de que tu sofisticado pie entre en el rápido flujo de heces humanas cuyos vapores reducirán eficazmente el olor de tu colonia. Antes de que finalmente se construyera el verdadero sistema de alcantarillado, las aguas residuales en Varsovia fluían a través de canalones abiertos, la mayoría de las veces de madera. Hizo que las alcantarillas se pudrieran, colapsaran, se llenaran en exceso y se obstruyeran.
Mientras tanto, al Harappa correspondiente a su puesto no le importaban en absoluto asuntos similares. Es más, su aseo probablemente era mejor (y ciertamente no peor) que el de un hada de Varsovia.
Ruinas de Mohenjo Daro, la segunda gran metrópoli de la civilización del valle del Indo, junto a Harappa (autor:Usman.pg, licencia:CC BY-SA 3.0).
En Harappa o Mohenjo Daro, los ricos tenían un baño separado del retrete . Sin embargo, siempre estaban uno cerca del otro, al lado del pozo; la presencia de agua corriente indicaba la gran conciencia de la gente sobre la higiene. El baño en sí tenía un asiento (los harappa preferían sentarse que agacharse) y estaba colocado sobre una rampa que conducía a las aguas residuales. Como leemos en el libro "Un millón de años en un día":
Incluso los edificios de varios pisos estaban conectados al sistema de alcantarillado; Gracias a los ingeniosos conductos y orificios de drenaje del suelo se podía evacuar el agua desde cualquier nivel.
Los residuos eran drenados por una red de tuberías de terracota. También se solucionó el olor colocando salidas de aire en las paredes. Las haciendas de Harappa eran tan modernas que algunas incluso tenían vertederos de basura !
¿Qué pasa con los pobres?
Probablemente pienses:Los ricos siempre se posicionarán. Pero los pobres seguramente caminarían hasta los tobillos….
Y aquí te equivocas. Las excavaciones han demostrado que en la cultura Harappa incluso las chozas completas de los pobres tenían instalaciones sanitarias - baños separados con retrete, a menudo conectados al sistema de alcantarillado y con acceso a agua corriente.
Volvamos a la segunda mitad del siglo XIX. En Varsovia, si no eras parte de la clase social de la ciudad, lo más probable era que te ocuparas de tus necesidades en una letrina de madera podrida y nunca limpiada en el patio de una casa de vecinos. Por supuesto, la letrina no era sólo para usted y su familia, sino que la usaban todos los residentes locales.
A lo largo de los siglos, la gente ha intentado conseguir la máxima funcionalidad de los inodoros. En la foto:inodoro de compostaje de Henry Moule, versión de 1875 (autor:Musphot, licencia:CC BY-SA 3.0).
Por supuesto, era imposible soñar con drenar el agua, y mucho menos lavar la tabla, porque la letrina no tenía acceso a agua corriente. De todos modos, casi nadie lo había hecho: La planta de abastecimiento de agua de Marconi en Varsovia consumía diez veces menos agua de lo que consumía debido al número de habitantes y sus necesidades . Y la situación estaba mejorando muy, muy lentamente.
Ya en los años 30, las grandes casas de vecindad en Varsovia, Łódź y Cracovia carecían de un verdadero baño. Y las orgullosas autoridades de Sanacja consideraron el ideal sanitario digno de la era del progreso... un cargo digno. Porque un hombre no necesita nada más para ser feliz.
Actualmente, en Polonia (según datos de la Oficina Central de Estadística de 2014), más del 95 por ciento de los hogares cuentan con agua corriente. La situación mejora año tras año (aún en 2011 era aproximadamente el 90%, y en 2002, aproximadamente el 86%). Se trata de una mejora significativa en comparación con lo que había hace unos 100 años. Pero, ¿hay algo de qué alegrarse cuando esto era la norma para los habitantes del valle del Indo hace cinco mil años?
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Greg Jenner en el libro “Un millón de años en un día. Una historia fascinante de la vida cotidiana” nos guía, paso a paso, a través de todas nuestras actividades diarias, mostrando que cada una de ellas tiene su propio significado oculto y un pasado apasionante. Cepillarse los dientes con un cepillo de dientes, cereales con leche para el desayuno, usar bragas debajo de los pantalones:estas no son opciones obvias. Nuestros antepasados tardaron siglos en encontrar soluciones óptimas. A veces era suficiente volver a las buenas costumbres de hace miles de años.
Bibliografía:
- Sitio Arqueológico de Harappa , Organización Mundial de la Salud [acceso:16 de febrero de 2016].
- Cultura Harappa [en:] Biblioteca del Congreso:Estudios de países , 1995, 2014 [acceso:16 de febrero de 2016].
- Jenner Greg, Un millón de años en un día. Fascinante historia de la vida cotidiana desde la cueva hasta la aldea global , multitud. Julita Mastalerz, editorial científica polaca PWN, Varsovia 2016.
- Pittman Holly, Arte de la Edad del Bronce. Sudeste de Irán, Asia central occidental y valle del Indo , Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, 1984.
- Ragland Johnny, La habitación oculta. Una breve historia del "privado" , Universidad de Kingston, Londres 2004.
- Situación de los hogares en 2014 a la luz de los resultados de la encuesta de presupuestos de los hogares , GUS, Varsovia 26 de mayo de 2015.
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- Żyromski Marek, familia polaca del siglo XIX , "Anales de Sociología Familiar" No. 12, Universidad Adam Mickiewicz, Poznań 2002.
