Antecedentes y planificación
Al inicio de la campaña de septiembre de 1939, el general polaco Tadeusz Kutrzeba defendía la necesidad de una contraofensiva que obligara a los alemanes a luchar en condiciones desfavorables. Convenció al comandante del Ejército Pomorze, el general Władysław Bortnowski, de lanzar una acción conjunta contra el flanco alemán.
El plan consistía en atacar desde la zona del río Bzura para ganar tiempo y preparar la defensa de Varsovia, Lublin y Lviv. El jefe del Estado Mayor General, el general Wacław Stachiewicz, apoyó la idea, pues consideraba que una victoria parcial obligaría a los alemanes a retroceder de los suburbios de Varsovia.
Primeros éxitos… y rápido fin de los sueños
El 9 de septiembre, tres divisiones de infantería de la Gran Polonia y una brigada de caballería iniciaron la ofensiva contra Sochaczew y Łowicz, con la intención de retroceder luego a Varsovia. La sorpresa tomó al Wehrmacht desprevenido: los polacos capturaron prisioneros y material bélico mientras empujaban a los alemanes hacia atrás.
Gracias al elemento sorpresa, en la fase inicial la contraofensiva polaca infligió graves pérdidas a las tropas alemanas.
El 10 de septiembre llegaron dos divisiones de infantería alemanas en refuerzo y, al día siguiente, el 16.º Cuerpo de Panzer. Mientras tanto, la falta de apoyo entre los ejércitos polacos se hizo evidente: el Ejército "Łódź" estaba desintegrado y la reserva del Ejército "Prusia", bajo el mando del general Dąb-Biernacki, colapsó en una catástrofe.
Los bombardeos de la Luftwaffe, con más de 800 aviones de las Flotas Aéreas 1 y 4, diezmaron a las tropas polacas y silenciaron las baterías antiaéreas por falta de municiones. La situación se volvió crítica cuando el general Bortnowski, bajo una fuerte presión psicológica, ordenó una retirada caótica.
Un informe erróneo sobre la presencia de grandes fuerzas blindadas cerca de Sochaczew obligó al general Józef Werobej a detener el avance de la 4.º División de Infantería y a retroceder detrás del río Bzura, perdiendo la oportunidad de un posible triunfo.
“No tengo contactos con Kutrzeba”
El general Rómmel, comandante del Ejército "Warszawa", afirmó en su informe al mariscal Śmigły que no tenía comunicación con Kutrzeba, alegando que sus unidades habían sido cortadas por elementos blindados enemigos. Esta declaración encubría la falta de coordinación entre los ejércitos "Pomorze" y "Warszawa".
Rómmel prohibió que las fuerzas que defendían Varsovia apoyaran a los combatientes del Bzura, a pesar de que dos ejércitos alemanes estaban al borde del colapso.
El 16 de septiembre, el coronel Marian Porwit, al mando de la defensa occidental de la capital, organizó un ataque con siete batallones de infantería respaldados por tanques y escuadrones de mini‑tanques. El plan contó con el respaldo del general Czuma, pero Rómmel lo anuló en el último momento, dejando a los defensores del Bzura sin apoyo y generando una sensación de traición entre los oficiales polacos.
Consecuencias
Más de 150.000 soldados polacos participaron en la Batalla del Bzura; aproximadamente 100.000 fueron hechos prisioneros. En la ribera del río se encuentran más de una docena de mil tumbas distribuidas en 72 cementerios. Tres generales polacos perdieron la vida: Mikołaj Bołtuć, Franciszek Wład y Stanisław Skotnicki‑Grzmot.
La ofensiva polaca recibió reconocimiento incluso de sus adversarios. El 20 de septiembre, el general alemán Johannes Blaskowitz describió la batalla como "una de las mayores y más devastadoras de la historia". Tras la guerra, compararon el Bzura con la contraofensiva alemana en las Ardenas (diciembre de 1944). El mariscal Erich von Manstein también señaló que, durante la campaña francesa, no se había visto una maniobra ofensiva comparable a la de Kutrzeba.
