El error trágico de Kara Mustafa
El gran visir otomano subestimó la llegada del ejército polaco al descuidar los informes de sus espías. Según un cronista turco del siglo XVII, "el líder estaba tan engreído y descuidado que no creyó a sus propias lenguas cautivas ni ordenó la labor de espionaje". Esta arrogancia costó caro: la bandera verde del Profeta casi cayó bajo los cascos de los famosos huszares polacos.
Una amenaza subestimada
Kara Mustafa había reunido una fuerza colosal, entre 100.000 y 300.000 hombres, pero dejó atrás los cañones y morteros esenciales para asediar ciudades. Desde el 14 de julio, cuando rodeó Viena, minimizó la posibilidad de que el rey de Polonia, Juan III Sobieski, enviara ayuda. Incluso al recibir, el 4 de septiembre, datos exagerados sobre una posible armada de 120.000 soldados polacos, no tomó medidas preventivas, pues no confiaba en la lealtad del monarca polaco hacia el emperador Leopoldo I.
Horóscopo equivocado
El calendario del emperador Leopoldo I predijo un año de paz para Austria y Europa, pero la exhibición de los buques de guerra del sultán Mehmed IV en Estambul desbarató esa ilusión. El sultán buscaba recrear el Imperio Romano y veía a los Habsburgo como el principal obstáculo. Por ello, Leopoldo buscó al rey de Polonia como aliado.
Sobieski, consciente del peligro otomano, intentó sin éxito formar una coalición con Francia, Suecia y Rusia. Ante el fracaso, aceptó la propuesta de alianza polaco‑imperial en abril de 1683, comprometiéndose a socorrer a Viena o Cracovia en caso de amenaza.
Un aliado fiel
En julio, el embajador imperial en Varsovia informó al rey polaco del avance turco. En respuesta, Sobieski movilizó rápidamente sus fuerzas. En abril, los altos impuestos permitieron al reino recaudar un ejército robusto que, a mediados de agosto, partió de Cracovia sin esperar a los lituanos.
La marcha polaca
El ejército polaco, cargado con entre 6.000 y 8.000 carros, cruzó Silesia, Moravia y Bohemia a un ritmo de hasta 27 km al día, una hazaña para la época. Sobieski dejó atrás la artillería pesada, llevando sólo 28 cañones ligeros, lo que facilitó la rapidez del avance.
Al llegar a Hollabrunn a finales de agosto, estaban a unos 50 km al norte de Viena. El 3 de septiembre, cerca de Tulln, se celebró una conferencia de mando entre los aliados.
Las fuerzas combinadas incluían más de 26.000 soldados de la Corona polaca (2.500 huszares), cerca de 23.000 tropas imperiales y aprox. 29.000 contingentes alemanes, sumando unos 70.000 combatientes y 150 cañones.
Orden de batalla
Se acordó avanzar en tres columnas por la margen derecha del Danubio: la izquierda, liderada por el príncipe Lorena, seguiría la carretera del Danubio; la columna central, bajo el mando del príncipe Jerzy Fryderyk Waldeck, agruparía a los regimientos alemanes; y la derecha, compuesta por las tropas de la Corona bajo el gran hetman Stanisław Jabłonowski, cruzaría el Bosque de Viena.
Orgullo y descuido
A pesar de que la cruzada aliada estuvo a solo 25 km de las fuerzas otomanas entre el 5 y el 8 de septiembre, Kara Mustafa permaneció inconsciente del peligro. Sólo cuando los contingentes de Lorena se avistaron en los cerros de Leopoldsberg y Kahlenberg el 10 de septiembre, mandó 60 cañones y reforzó la infantería bajo las murallas.
Esperando al rey
Las acciones improvisadas de los otomanos ralentizaron el ataque de Lorena, pero la resistencia turca se mantuvo firme, con contraataques de los spahis que sólo fueron frenados por un intenso fuego de mosquetes y cañones.
Los polacos llegan
Alrededor de la 14ª hora, los primeros soldados polacos aparecieron en los picos suroeste del Bosque de Viena. Tras una marcha agotadora y enfrentamientos esporádicos con jenízaros, los huszares polacos ocuparon los cuatro cerros que dominan el valle suburbano.
Reconocimiento y carga
Sobieski, tras observar la confusión en las filas otomanas desde Kahlenberg, decidió atacar antes del anochecer. Ordenó pequeñas escaramuzas para explorar el terreno y constató que los cerros eran idóneos para una carga de caballería.
La carga del siglo
Alrededor de las 18:00, la caballería imperial apoyada por cañones rompió la resistencia turca en el flanco izquierdo. Inspirados, más de 20.000 caballeros polacos, imperiales y alemanes bajo el propio Sobieski descendieron los cerros. El rey, a caballo, lideró la carga hasta las líneas otomanas, desviándose en el último momento para evitar un peligro inminente.
Los huszares, con sus alas, desbarataron a la infantería turca; los caballeros alemanes y los cuirassiers imperiales siguieron el mismo camino de destrucción. La mayoría de la artillería otomana apenas pudo disparar una vez antes de ser abatida.
¡Viena salva!
Los últimos contingentes del gran visir, al borde del colapso, intentaron cubrir la retirada de sus tropas. Sobieski, absorbido por la lucha, no pudo impedir que el ejército otomano escapara por el paso del Danubio, pero la victoria quedó asegurada.
Se estima que los otomanos perdieron entre 15.000 y 20.000 hombres, mientras que los aliados sufrieron alrededor de 1.500 bajas. Kara Mustafa perdió su ejército, gran parte de su artillería y el sueño de reconquistar Europa.
