Retrato de Cómodo, emperador con peinados extravagantes. Los hombres romanos estaban de moda con el cabello
Aquel según el cual sólo el género femenino se ve afectado por la enfermedad de la vanidad, es un cliché que los hechos han desmentido:desde la antigüedad los hombres se han preocupado por la belleza y el bienestar del cuerpo tanto y quizás incluso más que las mujeres, incluidos los romanos.
Los varones de la ciudad frecuentaban los balnearios, hacían gimnasia, se rociaban la piel con aceites y ungüentos, se afeitaban regularmente, se perfumaban abundantemente pero, sobre todo, una obsesión los perseguía durante la mayor parte de su vida:la del cabello.
Se sabe que el cabello de los hombres, debido a las hormonas y la genética, es mucho más frágil que el de las mujeres y, salvo que tengas un poco de suerte, tiende a adelgazarse rápida e inexorablemente; al ser un problema común a todas las épocas, ya preocupaba en la antigüedad y se intentaba remediarlo con los medios disponibles en la época y con un poco de imaginación.
Una auténtica moda para el cabello masculino comenzó a desarrollarse durante la época de Mario y Silla, cuando los hombres empezaron a lucir peinados estudiados hasta el último detalle y, si era necesario, a llevar el cabello completamente hacia adelante para disimular las antiestéticas entradas y la incipiente calvicie (es decir, hacían el clásico "carryover").
Las amígdalas (barberos), se vieron así obligados a trabajar mucho, al menos según afirma Séneca sobre los jóvenes patricios, que "pasaban horas debatiendo la posición de un rizo y amaban ver el desorden en el estado más que en sus cabellos".
La tintura siempre tuvo un gran éxito en Roma también en el lado masculino; al estilo alemán, o la rubia, siguió siendo el color más popular durante mucho tiempo, pero no faltaron extravagancias y excentricidades, como la del emperador Cómodo. quien roció su cabello con polvo de oro para que pareciera "la cabeza rodeada por un halo divino".
El único emperador que no era vanidoso y no estaba afectado por la manía del cabello fue Augusto. Carácter pragmático por excelencia, tan comprometido con las cosas serias, que dedica sólo la mínima atención necesaria a cuidar de sí mismo, incluido su cabello.
