En los albores del tiempo, todos hablaban alemán. Quienes no dominan esta lengua deberían ser tratados con el mayor desprecio y hostilidad. Por otro lado, Alemania se consideraba una nación por encima de las demás. ¿Cita de propaganda nazi? No. Estas ideas ya se difundían hace 500 años entre los humanistas alemanes.
Durante gran parte de la Edad Media, la élite germana se veía a sí misma como heredera de la antigua Roma. Sólo al final del periodo el "Sacro Imperio Romano" pasó a llamarse "Sacro Imperio Romano de la Nación Alemana". Fue entonces cuando los intelectuales, ofendidos por los italianos que los despreciaban, empezaron a buscar una identidad propia, distinta e incluso contradictoria con su supuesto legado romano.
Alrededor de 1500 surgió un movimiento que sentó las bases del nacionalismo alemán y, más tarde, del imperialismo kaiserista y del nazismo. El historiador alemán Stefan Weinfurter, autor de "Germany in the Middle Ages 500‑1500", señala que todo comenzó con el descubrimiento del manuscrito de un tratado antiguo: la "Germania" de Tácito.
En 1472, este texto sobre las tribus bárbaras germánicas se imprimió por primera vez, provocando la euforia de los estudiosos alemanes. La obra de Tácito se convirtió para ellos en un código de costumbres y virtudes germanas. Empezaron a ensalzar que nunca habían mezclado su sangre con la de otros pueblos. Sus supuestas cualidades más importantes eran el valor, la fuerza, la rectitud y la lealtad.
Mapa del siglo XVII basado en la "Germania" de Tácito. Los humanistas alemanes leían este libro; siglos después, también lo admiraron los defensores de la supremacía racial germana.
Sin embargo, la "Germania" sólo fue el punto de partida. Su publicación estimuló a los humanistas alemanes a forjar ideas aún más perturbadoras. Alrededor de 1500, el autor del llamado "Libro de los Cien Capítulos" asignó a Alemania un papel especial en el plan divino de salvación.
Declaró abiertamente que el Adán bíblico era alemán y sostuvo que, antes de la Torre de Babel, todos los pueblos hablaban alemán. Como explica Weinfurter:
«Si el alemán es la primera lengua, también será la última. Antes del fin del mundo, el latín será destruido y el alemán tomará su lugar, ocupando la posición que le corresponde. El alemán se hablará en todo el mundo y el latín quedará como lengua esclava. Toda la población de origen romanizado (italianos, franceses…) deberá ser tratada con el mayor desprecio y hostilidad.»
Esta visión fue bien recibida por el emperador Maximiliano I, quien odiaba a los franceses, su "eterno enemigo". Pero los humanistas no limitaban su desprecio a los vecinos del oeste o del sur.
Ya en el siglo XVI clamaban por una competencia de naciones que demostrara que la nación alemana era superior a todas. Un siglo después, en 1673, Heinrich Bebel subrayó que no había otro país donde abundaran tanto la fuerza y el valor como en Alemania.
Estas opiniones, que perduraron en el entorno intelectual durante varios siglos, no sorprenden por sí solas; la xenofobia y el sentido de superioridad también fueron comunes en la Polonia moderna. No obstante, la estrecha similitud entre los postulados de los humanistas alemanes y la propaganda nazi sigue provocando escalofríos.
Fuente
Trivia es la esencia de nuestro sitio: materiales breves dedicados a anécdotas curiosas, datos sorprendentes del pasado y noticias extrañas de la prensa antigua. La lectura de este artículo no supera los 3 minutos y se basa en una única fuente:
- Stefan Weinfurter, Germany in the Middle Ages 500‑1500, Editorial Científica Polaca PWN, 2010, pp. 157‑159.
