He aquí un vistazo a las desgarradoras experiencias de mujeres y niños durante el Pasaje del Medio:
Encadenamiento y confinamiento:
- Tanto las mujeres como los niños fueron encadenados fuertemente, a menudo con collares o cadenas de hierro, restringiendo su movimiento y causándoles incomodidad y dolor inmensos.
- Fueron confinados en condiciones de hacinamiento, oscuridad e insalubres debajo de las cubiertas de los barcos negreros, conocidas como "entre cubiertas", a menudo durante semanas o incluso meses.
- El aire estaba viciado, apestaba a excrementos humanos, sudor y vómito. Las enfermedades se propagan rápidamente, provocando enfermedades y muertes generalizadas.
Abuso físico y explotación sexual:
- Las mujeres fueron sometidas a abusos físicos implacables, incluidas palizas, azotes y otras formas de tortura, como castigo por cualquier percepción de desobediencia.
- Los abusos sexuales eran rampantes:mujeres y niñas eran violadas periódicamente por miembros de la tripulación o forzadas a concubinato con traficantes o propietarios de esclavos.
- Los niños, especialmente las niñas, no se libraron de estas atrocidades y enfrentaron formas similares de abuso y violencia sexual.
Falta de alimentos, agua y atención médica:
- Las raciones de alimentos eran escasas y a menudo consistían en provisiones podridas y en mal estado. Muchos padecían desnutrición, hambre y deshidratación.
- El acceso al agua potable era limitado, lo que provocaba una deshidratación grave y empeoraba la propagación de enfermedades.
- La atención médica era prácticamente inexistente y quienes enfermaban quedaban sufriendo sin el tratamiento adecuado. La tasa de mortalidad entre mujeres y niños era terriblemente alta.
Separación de familias:
- Las familias a menudo quedaron separadas durante el Pasaje del Medio. Hombres, mujeres y niños fueron vendidos a diferentes compradores, separados indefinidamente y nunca volvieron a ver a sus seres queridos.
- El trauma psicológico de estas separaciones fue inmenso y provocó una profunda angustia y malestar emocional.
Trauma y efectos a largo plazo:
- Las experiencias vividas por mujeres y niños durante el Pasaje del Medio infligieron un trauma psicológico a largo plazo. Fueron continuamente deshumanizados, aterrorizados y tratados como meras mercancías.
- Muchos sobrevivientes cargaron con las cicatrices del abuso físico, emocional y sexual a lo largo de sus vidas, lo que afectó profundamente su salud mental y su bienestar.
Resistencia y Resiliencia:
- A pesar de los horrores inimaginables que enfrentaron, las mujeres y los niños demostraron una resiliencia y una resistencia increíbles. Algunos intentaron escapar o suicidarse para escapar de su miseria.
- Otros encontraron consuelo en la camaradería y el apoyo de otros cautivos, formando vínculos de solidaridad que les ayudaron a soportar lo inimaginable.
El Pasaje del Medio fue una tragedia profunda que dejó un impacto duradero en las vidas de innumerables mujeres y niños. Sus experiencias subrayan la inhumanidad y brutalidad de la trata transatlántica de esclavos y sirven como recordatorio de uno de los capítulos más oscuros de la historia de la humanidad.
