Cuando estudiamos el proceso de colonización de las Américas, Sabemos que los europeos creían que los pueblos nativos estaban a leguas de distancia de la civilización del Viejo Mundo. De hecho, esta visión etnocéntrica abarca varios conocimientos, costumbres y otros hábitos que perfectamente pueden ir en contra de esta perspectiva. Entre tantos puntos, podemos señalar que los cuidados de higiene ya mostraban al menos una peculiar discrepancia.
Cuando llegaron a tierras brasileñas, los portugueses llevaban el terrible hedor de quien pasó varias semanas en el mar. , pero no por eso pasaron cerca del agua. Para nuestros nativos esta sería una situación extraña, dado que los tupí solían lavarse el cuerpo más de diez veces en un mismo día . Asimismo, los indios (quienes también establecieron contacto con los portugueses) utilizaban pastas, tacos, jabones y polvos para mitigar sus propios olores corporales .
En la antigüedad, los egipcios resolvió el mismo problema con baños frecuentes que iban acompañados de la acción astringente de aceites, grasas y jabones aromatizados . Por otro lado, los romanos intentaban tapar el hedor con pequeñas almohadas que colocaban junto a las axilas . Ya en la Europa moderna se intentaron usar perfumes, pero no siempre fueron capaces de resolver eficazmente el desarrollo de la sudoración.
Entre tantos olores y baños, recién en el siglo XIX tuvimos el primer desodorante de la historia. En el año 1888, el desodorante americano “Mum” (madre, en portugués) mezcló un tipo de cera de óxido de zinc que tenía una acción antimicrobiana limitada . Unos años más tarde, en 1903, “EverDry” (“siempre seco”) fue el primer desodorante en solución acuosa que podía inhibir la transpiración del cuerpo .
Ya en esta fórmula teníamos la presencia de sales de aluminio que hasta el día de hoy componen la mayoría de los desodorantes. Hoy en día contamos con algunos tipos y marcas de desodorantes que prometen satisfacer el perfil específico de sus consumidores. Al mismo tiempo, otros tipos de desodorantes prometen paliar las agresiones que puede provocar el propio uso del desodorante.
