Los Caballeros Teutónicos lo describieron como un salvaje idolatra; Jan Długosz ridiculizó sus supersticiones y algunos historiadores lo catalogan como primitivo. Todo ello es una visión equivocada.
Los libros de texto suelen presentar al príncipe lituano Jogaila (hoy conocido como Jagiełło) como el último gobernante pagano de Europa, convertido al cristianismo gracias al matrimonio con la joven reina polaca Jadwiga de Anjou. Ese relato está plagado de clichés.
La realidad es más compleja y, en ciertos aspectos, más fascinante: Lituania ya mostraba rasgos cristianos mucho antes de su bautismo oficial.
Un vecindario difícil
Durante siglos, las tribus lituanas habitaban al norte de los Balcanes y fueron percibidas como vecinos problemáticos. Sus incursiones sangrientas contra Ruthenia, el Estado de los Caballeros de la Espada en Livonia y los principados polacos fueron frecuentes. Estas expediciones, aunque devastadoras, también les permitieron acumular tesoros y consolidar su poder, transformando al incipiente Estado lituano en una potencia emergente.
Władysław Jagiełło en un boceto inconcluso de Jan Matejko. Ilustración del libro de Kamil Janicki "Daremos el Imperio Polaco".
En el reinado de Władysław Łokietek (principios del siglo XIV), el territorio lituano comprendía la actual Lituania y dos tercios de Bielorrusia. En la época de Jadwiga, Lituania se extendía desde el mar Báltico hasta los alrededores de Moscú, y desde Polotsk hasta Bratslav, abarcando gran parte de la actual Rusia occidental.
Fe y trono
Al conquistar principados que antes pertenecían a la Rus de Kiev, los lituanos adoptaron la cultura y, en muchos casos, la religión ortodoxa. Dinastas locales de zonas como Pinsk, Turów, Brest o Lutsk se convirtieron voluntariamente al cristianismo ortodoxo, aprendieron el idioma y las costumbres rutenas. En la capital, Vilna, existía un distrito ortodoxo conocido como el "ángulo rutenio", donde se erigieron iglesias y monasterios y los cristianos orientales alcanzaron puestos destacados en la corte.
Jadwiga de Anjou y Władysław Jagiełło aparecen en el nuevo libro de Kamil Janicki "Damas del Imperio Polaco".
Para los católicos no había obstáculos para ocupar cargos, y los príncipes lituanos habían buscado la baptización romana durante siglos. Mindaugas, rey del siglo XIII, se convirtió al catolicismo, construyó una catedral en Vilna y bautizó a sus parientes y nobles, para luego volver al paganismo. Sus sucesores mantuvieron la misma estrategia, no por indecisión sino por razones políticas: permanecer oficialmente paganos evitaba reconocer la primacía del Papado, enemigo mortal del Orden Teutónico con quien Lituania libraba una guerra devastadora.
Apariciones del paganismo
La fe ancestral reforzaba la resistencia contra los caballeros de cruz negra. Un bautismo forzado habría socavado la autoridad de los gobernantes, por lo que optaron por una conversión discreta, manteniendo las apariencias y la moral de sus súbditos. Así, la fe occidental se introdujo en Lituania de manera informal, como si entrara por una puerta trasera.
La diosa lituana del amor, Milda, en la obra de Kazimierz Alchimowicz (1910).
Gediminas, fundador de la dinastía y uno de los gobernantes más importantes del siglo XIV, no se convirtió al cristianismo, pero rodeó su corte de monjes, siguió sus consejos y fundó varias iglesias y monasterios. El convento franciscano de Vilna seguía activo en 1385, cuando Jagiełło decidió "convertirse", pese a la supuesta hegemonía pagana.
Influenciado por la cultura occidental, el paganismo lituano también evolucionó. Gediminas afirmaba que su religión no difería mucho del cristianismo: "Los ortodoxos y los católicos adoran a Dios a su manera, y nosotros también lo hacemos a nuestra manera; todos adoramos al mismo Dios".
Lo que realmente faltaba era un impulso que integrara a Lituania de forma oficial y permanente a la Europa cristiana, no necesariamente una conversión forzada del territorio de Jagiełło.
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El apasionante relato del matrimonio entre Władysław Jagiełło y Jadwiga de Anjou se expone en mi último libro: "Damas del Imperio Polaco", disponible hoy en empik.com.
Reinas santas que se enamoraron del poder: la fascinante historia de Jadwiga de Anjou y su época
Bibliografía seleccionada
El artículo se basa en materiales recopilados durante la elaboración del libro "Damas del Imperio Polaco. Las mujeres que construyeron un poder". A continuación, algunos de los textos citados; la bibliografía completa se encuentra en el libro.
- Abraham W., Los comienzos de los lazos políticos y religiosos entre Lituania y Polonia en los siglos XIII y XIV, en La obra de Jadwiga y Jagiełło, comp. W. Biliński, Editorial de la Arquidiócesis de Varsovia, 1989.
- Beresnevičius G., Paganismo, en Cultura del Gran Ducado de Lituania, Universitas, Cracovia, 2006.
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- Samsonowicz H., Contexto histórico de la relación polaca con Lituania, en La obra de Jadwiga y Jagiełło, comp. W. Biliński, Editorial de la Arquidiócesis de Varsovia, 1989.
- Wasilewski T., Sobre los lazos entre Polonia y Lituania, en La obra de Jadwiga y Jagiełło, comp. W. Biliński, Editorial de la Arquidiócesis de Varsovia, 1989.
