El término turco "Kadınlar Saltanatı" (Sultanato de mujeres) indica un período del Imperio Otomano que duró unos 130 años, entre los siglos XVI y XVII, en el que las mujeres del Harén Imperial del Imperio Otomano ejerció una extraordinaria influencia política en asuntos de Estado, teniendo a menudo más poder que el propio emperador/sultán otomano.
Muchos de los sultanes que reinaron durante este período eran menores y la administración política real estaba a cargo de sus madres, Valide Sultans, o sus esposas, Haseki Sultan.
En el imaginario colectivo el harén , término derivado de la palabra harim , un lugar prohibido, era una jaula dorada donde hermosas mujeres eran segregadas a completa merced del Sultán del Imperio Otomano; un lugar misterioso que en las leyendas fue descrito como un teatro de la lujuria. La realidad era bien distinta, el harén otomano, que estaba situado entre las habitaciones del sultán y la del líder de los eunucos negros, era una auténtica corte cuyo centro eran los aposentos privados del Sultán Validé la madre del sultán reinante, a quien en Occidente se identifica como la reina madre; El harén tenía reglas muy específicas que se volvieron cada vez más rígidas con el tiempo.
La historia de este lugar comienza cuando Muhammad el Conquistador llegó al trono los matrimonios dejaron de celebrarse y se creó el harén imperial en el que el sultán podía elegir entre los esclavos que venían de todo el mundo; las jóvenes que llegaron al palacio fueron educadas, algunas de ellas se convirtieron en sirvientas (kalfa) que sirvieron en cambio a Validè y al sultán, por su belleza fueron puestos a disposición del soberano. La ley coránica permitía al rey tener cuatro mujeres (kadin o hatun) así como un favorito y a veces más de uno. Quienes le dieron un hijo al sultán se llamaban Haseki Sultan (Sultán era el título que también portaban las princesas de la casa imperial otomana como Mihrimah Sultan, hija de Solimán el Magnífico y su esposa Hürrem Sultan) ; la ley también regulaba las noches que el soberano debía pasar con cada uno de sus cónyuges y estaba terminantemente prohibido que fueran dos en el lecho del rey; También era falsa la leyenda de que la mujer debía entrar en la cama del hombre arrastrándose desde abajo; la noticia proviene directamente de las palabras escritas por el sultán Hafiza , viuda de Mustafà II:
Sin embargo, el harén siguió siendo un símbolo de la segregación de las mujeres; quizás podría haber sido mejor para las personas más cercanas al sultán. Hubo un periodo preciso en la historia del Imperio Otomano en el que las mujeres tuvieron especial influencia en los asuntos de Estado ya sea porque el sultán era un libertino o porque aún era menor de edad, lo cierto es que durante un siglo para bien o para mal la Haseki y el Validè controlaban el gobierno de Estambul. Este lapso de tiempo coincidió inexplicablemente con los reinados y regencias de Catalina y María de Medici en Francia, María Estuardo, María I y Isabel II en Inglaterra; se llama el Sultanato de las mujeres y generalmente se inicia desde Alexandra Lisowska pasado a la historia como Hürrem Sultan mejor conocida como Roxelana logró casarse con Solimán el Magnífico.
Roxelana no sólo fue concubina del sultán, sino que fue la mujer que logró romper con la tradición de que el soberano no contraía matrimonio; se convirtió en la esposa de Solimán el Magnífico y se unió a él en los asuntos de estado y trató de preservar el poder de todas las formas posibles; ella también hizo ejecutar a las personas que obstaculizaron su ejecución, incluido su amigo, el cuñado del soberano, el gran visir Ibrahim (1536) y Mustafa, el hijo mayor de Solimán, que tuvo de Mahidevran Sultan , y que debería haber sido el sucesor del padishà.
Hürrem nunca tuvo el control total de ella porque lamentablemente murió (1558) de su hijo Selim II que sucedió a su padre en 1566; por eso nunca tuvo el título de Sultán Validè . La primera Validè de ella considerada fue la madre de Solimán el Magnífico, Ayse Hafsa Sultan y después de ella el título pasó a su sobrina Mihrimah Sultan, hija de Hürrem y Suleiman . Entre 1566 y 1578 fue Mihrimah quien gobernó mientras su hermano, ahora su sultán, estaba completamente alejado de los asuntos de Estado, dedicándose a los placeres de su vida; en 1574 murió Selim II y hasta 1578 hubo una corregencia de dos Validè para el nuevo sultán Murad III. Eran respectivamente la tía y la madre del joven gobernante Mihrimah Sultan y Nur Banu Sultán. Probablemente era judía y se convirtió en la esposa de Selim II cuando él todavía era príncipe en 1545 y le dio a su marido al menos diez hijos.
Después de la muerte de su marido, Nur Banu llamó apresuradamente a su hijo Murad de regreso a Estambul para su sucesión; Era una práctica común en el Imperio Otomano que la sucesión se llevara a cabo nombrando sultán al miembro varón de mayor edad de la familia real. Los sultanes, para evitar que esto sucediera una vez sentados en el trono, se ocuparon de eliminar posibles rivales o pretendientes al trono; En nombre de la "razón de Estado", el soberano eliminó a todos sus hermanos. Y lo mismo hizo Murad III e inmediatamente después su hijo Mehmed. Para romper la tradición, como veremos, será Ahmed quien perdonará a su hermano menor Mustafa.
Ya en 1565 había aparecido una rival para Nur Banu, la esposa legal de su hijo, el joven Safiyye Sultan. Lo más probable es que se la identifique con la veneciana Cecilia Venier Baffo, hija del prefecto de Corfú, que fue secuestrada por los tártaros y luego llegó al harén imperial.
Aunque Murad III permaneció fiel durante muchos años a Safiyye, se vio obligado a acostarse con otras mujeres; se dice que al final de su vida el sultán tuvo 32 hijos.
Después de su muerte en 1595, Safiyye mantuvo oculta la noticia durante unos días para permitir que su hijo llegara a Estambul desde Manisa, donde ocupaba el cargo de gobernador; Una vez en palacio, Mehemed hizo asesinar a sus diecinueve hermanos y luego comenzó el funeral de su padre. Nur Banu ya había muerto (1583) y por eso fue Safiyye Sultan quien se convirtió en el nuevo Validè; ella con su hijo adoptó la misma política que utilizó con su marido rodeándolo de excesos hasta tal punto que el joven soberano no se interesó por su política. Los ocho años de su reinado fueron difíciles de seguir, hubo un ir y venir de nombramientos y destituciones de ministros según la voluntad de Validè que enfrentó a mucha gente. Como su hijo, incluso su sultán Handan favorito nunca tuvo ningún poder; un cambio se produjo con la muerte de Mehmed III, en 1603, dejando el trono a su hijo Ahmed I, de catorce años. Lo primero que hizo el joven soberano fue ordenar el traslado de todas las mujeres de su padre y de la propia Safiyye. al antiguo palacio, donde el anciano sultán murió al año siguiente; No fue llorada, ni odiada por el pueblo, ni por el ejército, ni tampoco por los genoveses que vivían en un barrio de Estambul, oprimidos por sus preferencias hacia los venecianos.
A diferencia de sus predecesores, el nuevo sultán Ahmed I no ejecutó a su hermano Mustafà, a quien su padre concibió con otra mujer, Halime Sultan, ya que el niño tenía graves problemas psicológicos. La nueva Validè, Handan Sultan , era un personaje insignificante, quizás también porque murió temprano, en 1605.
Ahmed I sólo tuvo tres cónyuges: Hadice Mah-firuz , de donde obtuvo Osman II, Fatma Haseki , citado en muy pocos documentos y Kösem Mahpeyker, cuya descendencia forman parte los sultanes Murad IV e Ibrahim I; Se le recuerda como un hombre piadoso que hizo erigir numerosos cuerpos religiosos. Murió a los 27 años en 1617 y el trono pasó a su hijo mayor, Osman. Tras la muerte de Handan Sultan, el papel de Validè quedó vacante hasta que el nuevo sultán subió al trono; Mah-firuz Sultan no asumió plenamente el nuevo rol ya que murió en 1620, poco después del ascenso al trono de su hijo Osman II.
Sin embargo, la situación cambió rápidamente, el favorito del difunto Ahmed I, Kösem Sultan, gracias a la ayuda de los ministros logró destronar al hijastro y colocar en el trono al joven cuñado Mustafà I. poniendo así en vigor la ley del majorascato, la costumbre de elegir como soberano al varón de mayor edad de la familia real.
El sultán, siendo todavía menor de edad, sufrió la regencia de su madre Halime Sultan, consorte de Mehemed III y tía de Hadice Mah-firuz; por primera vez en la historia del imperio hubo regencia de una mujer (naibe-i saltanat).
Madre e hijo que no estaban preparados para gobernar un imperio fueron manipulados por funcionarios del gobierno y tres meses después fueron depuestos por su sobrino Osman II, quien volvió a gobernar el imperio por completo. Mustafa y su madre fueron encerrados en los cafés del harén; al principio el sultán intentó ganarse a los jenízaros, a quienes luego obligó a abandonar Estambul; prepararon un golpe de estado en el Topkapı palacio y restituyó a Mustafà I como padishá. La madre Halime recuperó la posesión del título de Validè y nombró gran visir Kara Davud Pascià, quien capturó a Osman II, lo encerró en un pabellón de caza y lo hizo asesinar. Fue el primer sultán turco víctima de una conspiración tramada por sus súbditos. El reinado de Mustafa también en su segundo mandato fue breve:un año y seis meses, tras lo cual Kösem Sultan , en 1623, depuso al joven soberano y colocó en el trono a su hijo Murad IV; siendo su hijo aún menor de edad, esto permitió a Kösem ejercer la regencia durante nueve años, hasta que en 1632 cuando Murad alcanzó la mayoría de edad intentó escapar del yugo de su madre. Hizo encerrar a sus hermanos en cafés, secuestró a la esposa de un funcionario para poder chantajearlo y luego, cuando sintió que había alcanzado suficiente poder, intentó enfrentarse a Validè; ésta intentó más tarde reconciliarse con su hijo, pero mientras tanto empezó a depositar sus esperanzas en su último hijo, Bayezìd, hijo de Hadice Mah-firuz. . El niño ganó a su hermano en un torneo y el rey que ya lo odiaba lo envió junto con otro hermano, Solimán, al frente persa, y aquí los hizo eliminar. La misma suerte corrió otro hermano Kasim, asesinado en 1635; Validè logró salvar a su último hijo, Ibrahim, que no despertó ningún tipo de atención en el sultán siendo un niño de carácter tranquilo y sencillo.
Murad IV Se le recuerda como un gran sultán pero al mismo tiempo como un loco, el hecho de que todos sus hijos hubieran muerto a temprana edad puede haber contribuido a la progresiva desviación psíquica que se manifestó en el soberano durante los últimos años de su vida. Al igual que su padre, murió a la edad de 27 años en 1640.
Después de la muerte de su hijo Kösem, fue inmediatamente a los cafés donde estaba detenido Ibrahim para designarlo como nuevo sultán del Imperio Otomano; en los primeros años de su reinado el joven demostró ser un buen gobernante, pero poco a poco empezó a dar signos de desequilibrio y fuertes depresiones. Probablemente esto también se debió al período de encarcelamiento en los cafés, el miedo continuo a los ataques y su vida precaria, llevada a la sombra de los caprichos de su hermano, minaron su salud mental.
Validè se rodeó de gente que se enriqueció gracias a la extorsión, le preocupaba acumular enormes riquezas, pero a pesar de ello nunca fue juzgada como una persona tacaña:cada año visitaba las prisiones, pagaba las insolvencias de los deudores, regalaba kits de boda a las chicas. gente pobre que le fue reportada y concedió anualidades a huérfanos y viudas indigentes. Ibrahim I, a quien luego llamaron el "Loco", no se interesó por la política para dedicarse a placeres y locuras; en el harén tuvo varias esposas:Hatice Turhàn Sultan, madre de Mehemd IV, Sàliha Dilàşùb, madre de Süleyman, Hatice Mu'azzez II, madre de Ahmed, Hümaşah Sultan, llamada Telli Haseki, de quien el sultán estaba tan enamorado que se casó con ella legalmente; sin embargo esto no limitó sus abrazos, por capricho de ella le hizo buscar a la mujer más gorda de Europa, Şivekar Sultan.
Todo lo que sus favoritas pedían al sultán, él las satisfacía, pero esto no era suficiente, sus esposas, creyendo que todo se debía a ellas, vinieron a ser servidas por las princesas y a rechazar la obediencia a Validè; Kösem Sultan intentó frenar la negligencia de su hijo y por ello fue recluida en el edificio Iskandar Çelebi en Florya. La situación iba empeorando poco a poco, el gran visir Damad Pasha supo mantener al sultán bajo su yugo ocultando la verdad sobre el estado real del país y llegando a vincularse al soberano mediante el matrimonio de una de sus hijas con su favorita. Baki Bey. Entonces el visir hizo firmar a Ibrahim I el acta para encarcelar al comandante de los jenízaros; éstos en asamblea despidieron al sultán que se había encerrado en el palacio real amenazando con matar a sus hijos.
Validè fue llamada del exilio, ratificó la destitución de su hijo, pero se negó a dar su consentimiento para su ejecución; el sultán tras ser encerrado en un pabellón fue estrangulado por los jenízaros. Tras la muerte de Ibrahim I, su sucesor directo fue el pequeño Mehmed IV. hijo de Hatice Turhàn Sultan; de hecho, la regencia estaba gobernada por Kösem Sultan, aunque Validè era ahora la madre del nuevo sultán. Sin embargo, la situación no mejora, con el paso del tiempo dentro del Palacio se forman dos facciones, encabezadas por el anciano Validez Kösem Mahpeyker. y por el otro la Validè Turhan Sultan viuda de Ibrahim I; la situación degenera cuando la anciana regente decide despedir a su joven sobrino en favor de otro hijo de Süleyman de Sàliha Dilàşùb, otra de las consortes de Ibrahim I. Se apresuran a entrar para asesinar a Mehmet IV, pero Validè Turhàn, advertido del golpe, logró armar a los eunucos blancos colocados frente a la cámara del sultán.
Después del baño de sangre, los hombres de la joven Validè toman la delantera y se apresuran a llevarse a Kösem, que estaba encerrada en un armario, pero traicionada por una solapa de su vestido es encontrada, sacada y finalmente, después de muchas súplicas, a la edad de sesenta años. -dos son estrangulados. Era el 2 de septiembre de 1651; su apartamento fue saqueado y luego incendiado, su cuerpo arrastrado al Palacio Viejo permanece expuesto durante tres días antes de ser enterrado junto a su marido, el sultán Ahmed I.
Después de treinta años de poder de Kösem Sultan, la regencia pasó oficialmente a Turhan Sultan; era de origen ucraniano, probablemente nació con el nombre de Nadia, fue raptada de su tierra natal por los tártaros y entregada a Validè Kösem, quien la hizo educar con su hija Atike Sultan; fue descrita alta, con ojos azules y cabello dorado. Inmediatamente atrajo la atención de Ibrahim I, de quien inmediatamente tuvo un hijo para ser enviado con él al palacio de Edirne.
El período de regencia de la nueva Validè no siempre fue fácil, tuvo que afrontar numerosas dificultades provocadas por el mal gobierno de los últimos años de la regencia de Validè Kösem; Poco a poco Turhan empezó a dedicarse únicamente a obras caritativas y culturales. Murió en 1683 después de 32 años en el cargo de Validè, el período más largo de todas las reinas madres; trabajó duro para resolver los problemas del Imperio Otomano. Su hijo, el sultán Mehmet IV sobrevivió a su madre durante diez años, fue despedido en 1687 y se retiró a Edirne, donde murió en 1693. De 1687 a 1695, otros dos hijos de Ibrahim I Süleyman III asumieron el trono otomano cuya Validè era la madre Sàliha Dilàşùb y Ahmed II cuya madre Hadice Mu’azzez II ella no era Validè porque murió en 1687 antes de que su hijo subiera al trono.
Con la muerte de Turhàn Sultan el período llamado “El Sultanato de las Mujeres” termina, en el que las mujeres de la familia imperial gobernaban el destino del imperio; Seguirán existiendo los Validè, pero ya no tendrán voz y voto en la vida política del Estado.
Bibliografía:
- Gabriele Mandel, Historia del harén, Libros Rusconi, 1992
