Los mayores logros de Lewis y Clark fueron sus expediciones científicas, que contribuyeron enormemente al conocimiento del continente americano. Su expedición duró de 1804 a 1806 y cubrió más de 8.000 millas. Trazaron mapas de nuevos territorios, registraron las condiciones climáticas, la vida animal y las especies de plantas, y establecieron relaciones comerciales con tribus nativas americanas. También proporcionaron información valiosa sobre la geografía y los recursos del territorio de Luisiana, que fue adquirido por Estados Unidos en 1803. La expedición también ayudó a fortalecer los reclamos estadounidenses sobre el territorio de Oregón, que luego fue disputado por Gran Bretaña.