Como nombre femenino, Kat se deriva del nombre griego Aikaterine (Αικατερίνη), que es la forma femenina del nombre masculino Aikaterinos (Αικατερινος). Aikaterinos es una adaptación griega del nombre latino Catharina, que se deriva de la palabra griega katharos (καθαρός), que significa "puro" o "limpio".
Como nombre de pila masculino, Kat se utiliza principalmente como una forma corta del nombre Katniss, que fue creado por la escritora estadounidense Suzanne Collins para su serie de novelas Los juegos del hambre. Katniss es una combinación de las palabras "kat" (un tipo de planta silvestre comestible) y "niss" (una forma abreviada del nombre Melissa).
En algunos casos, Kat también puede ser una forma abreviada de los nombres Katarzyna (polaco), Katerina (rusa) o Kateryna (ucraniana), todos los cuales se derivan del nombre griego Aikaterine.
