La Ilíada cuenta la historia del asedio de la ciudad de Troya, que estaba ubicada en la costa noroeste de Asia Menor (en lo que hoy es Turquía). El asedio duró diez años y fue provocado por el rapto de Helena, esposa del rey Menelao de Esparta, por parte de Paris, hijo del rey Príamo de Troya.
La Ilíada se centra en los acontecimientos del último año del asedio. Comienza con una pelea entre el rey Agamenón, el líder del ejército griego, y Aquiles, el más grande de los guerreros griegos. Aquiles se retira de la batalla y los griegos sufren una serie de reveses. Finalmente, Aquiles regresa a la batalla, pero es asesinado por Héctor, el guerrero más grande del lado troyano.
La Ilíada finaliza con la muerte de Héctor y los juegos fúnebres celebrados en su honor. La caída de Troya no se describe en el poema, pero se cree que ocurrió poco después de la muerte de Héctor.
La Guerra de Troya es una guerra legendaria y no hay evidencia que sugiera que realmente haya ocurrido. Sin embargo, ha sido objeto de innumerables obras de literatura, arte y música, incluida la obra de Shakespeare Troilo y Crésida, la película Troya y la ópera La donna del lago de Gioachino Rossini.
