1. Nacimiento y vida temprana:
- Nacido:27 de octubre de 1728, en Marton, Yorkshire, Inglaterra.
- Hijo de jornalero y ama de casa.
2. Carrera temprana:
- Comenzó su carrera como aprendiz en una compañía naviera de Whitby.
- Se convirtió en un hábil marinero y ascendió al rango de ayudante de capitán.
3. Servicio de la Marina Real:
- Se unió a la Royal Navy durante la Guerra de los Siete Años.
- Se desempeñó como topógrafo en Canadá, donde demostró sus habilidades cartográficas y de navegación.
4. Primer Viaje de Exploración:
- En 1768, Cook fue elegido para comandar la expedición científica británica al Pacífico Sur.
- A bordo del HMS Endeavour, se propuso observar el tránsito de Venus y buscar la legendaria Terra Australis.
5. Descubrimientos en el Pacífico:
- Cook exploró y trazó un mapa de la costa de Nueva Zelanda, refutando la idea de que Nueva Zelanda fuera parte de un continente más grande.
- Luego trazó un mapa de la costa este de Australia y la reclamó para Gran Bretaña, nombrándola Nueva Gales del Sur.
6. Segundo Viaje de Exploración:
- En 1772, Cook dirigió una segunda expedición al Pacífico Sur.
- Visitó el Círculo Antártico, convirtiéndose en uno de los primeros exploradores en cruzarlo.
- Cook también exploró la Isla de Pascua y Nueva Caledonia durante este viaje.
7. Tercer Viaje de Exploración:
- El último viaje de Cook comenzó en 1776.
- Buscó encontrar el Paso del Noroeste, una ruta marítima del norte que conecta los océanos Pacífico y Atlántico.
- Exploró la costa noroeste de América del Norte y descubrió las islas hawaianas, a las que llamó "Islas Sandwich".
8. Destino y muerte:
- El tercer viaje de Cook enfrentó dificultades y conflictos, con encuentros con comunidades indígenas hawaianas.
- El 14 de febrero de 1779, Cook murió durante un violento enfrentamiento con los hawaianos en la bahía de Kealakekua.
9. Legado:
- James Cook es ampliamente considerado como uno de los mayores exploradores marítimos de todos los tiempos.
- Sus viajes revolucionaron la cartografía y el conocimiento geográfico del Océano Pacífico y sus islas.
- Las contribuciones de Cook a la navegación, la exploración y la ciencia le valieron fama, respeto y admiración.
10. Conmemoración:
- El nombre de Cook está asociado con numerosos accidentes geográficos, incluido el Estrecho de Cook entre las Islas Norte y Sur de Nueva Zelanda y las Islas Cook en el Pacífico Sur.
- Se pueden encontrar monumentos y memoriales dedicados a Cook en varios lugares del mundo.
A pesar de sus logros y contribuciones, el legado de James Cook también incluye controversias en torno a los encuentros con los pueblos indígenas, las diferencias culturales y el impacto de sus exploraciones en las sociedades indígenas.
