En diez años, Evert Jan Prins visitó las 61 islas Wadden en los Países Bajos, Alemania y Dinamarca. Incluso pisó ilegalmente islas prohibidas y escribió un hermoso libro al respecto que parece un viaje de descubrimiento.
“Las islas no están hechas para caminar por ellas, sino para añorarlas”, dijo una vez el escritor Boudewijn Büch. Durante el encierro leí el nuevo y voluminoso libro '61 islas en el Mar de Wadden' y esa afirmación parece ser más cierta que nunca. Ahora que estamos pegados a casa por el coronavirus y viajar no es deseable, todavía puedes salir de tu cabeza con este libro. De esta manera sueñas con fotos de playas, aves y dunas y también aprendes mucho sobre historia, biología e ingeniería hidráulica.
Esfera furiosa
En los Países Bajos, cuando pensamos en las Islas Wadden, pensamos principalmente en Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland y Schiermonnikoog. Pero hay muchos más. El Groninger Evert Jan Prins visitó los 61 lugares. Desde el llano banco de arena de Razende Bol, cerca de Texel, hasta la isla danesa deshabitada de Langli, con cimas de dunas de hasta catorce metros de altura. Había estado trabajando en ello durante nada menos que diez años y, por tanto, el libro se lee como un viaje de descubrimiento. Sorprendentemente, Prins no es un científico ni un escritor, sino un dentista. Pero eso no hace que su libro sea menos interesante para aquellos que quieran ampliar sus conocimientos sobre Wadden:Prins sabe mucho. Escribe sobre la historia, los habitantes, las especies de aves y cómo llegó allí en cada isla.
Esto último no siempre es tan fácil. Por supuesto, hasta Schiermonnikoog se puede llegar en barco. Pero, ¿cómo se llega al Richel, un banco de arena donde toman el sol principalmente focas? ¿O en la deshabitada ciudad alemana de Memmert? Con la ayuda de patrones amigos o caminando por las marismas, resulta. De esta manera Prins consigue llegar a las 61 islas. Eso es genial, porque varios lugares son áreas estrictamente prohibidas.
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Tomemos como ejemplo la isla alemana del cachalote, que oficialmente se llama Kachelotplate (de la palabra francesa cachalot para cachalote). Ni siquiera está permitido sobrevolarlo, debido a las especies protegidas que allí habitan. Con un pequeño bote, Prince logra alcanzarlo en secreto y deambula ilegalmente por un tiempo. Es un vivero de focas y focas cónicas y un lugar de descanso para decenas de miles de aves. Prins ve un casco, dunas de formas irregulares y millones de conchas. Como lector, miras con curiosidad por encima de su hombro. Son lugares que tú mismo nunca visitarás, porque simplemente no está permitido, pero que ahora puedes visitar un poco gracias a este libro.
Comido por el mar
Es notable que muchas islas del libro se parecen. Por todas partes vuelven una y otra vez las dunas, la hierba, a menudo las mismas especies de pájaros y las focas. Las Islas Wadden tienen mucho en común. Pero también hay muchas diferencias notables, especialmente en cómo están construidas las islas. Tomemos como ejemplo la isla alemana de Norderney. Allí encontrará numerosos edificios de gran altura, bañistas paseantes e incluso un teatro. Está lleno de turistas.
Completamente diferente es el cercano Baltrum, donde no encontrará coches ni bicicletas. Sólo se puede caminar hasta allí o desplazarse a caballo. No hay agitación, sino completa paz. Los ingenieros han construido otras islas como defensa, como Langlutjen. Allí encontrarás un gran edificio con un foso a su alrededor. Allí podrían alojarse cien soldados. Ahora está cubierto de graffitis. Las islas parecen similares, pero todas tienen su propia identidad. Prins sabe cómo planificar esto muy bien.
Quizás lo más interesante es que las islas nunca permanecen iguales. Están cambiando constantemente. Baltrum, por ejemplo, se ha desplazado unos cinco kilómetros hacia el este. Simonszand desaparece lentamente y es devorado por el mar. Los científicos están investigando cómo se mueven estas islas, pero tienen poco control sobre ellas. Predecir exactamente cuál será la influencia del clima y las corrientes es increíblemente complicado. Mientras tanto, los residentes intentan lo mejor que pueden proteger las islas del mar y la arena. Para que el Scharhorn alemán siga existiendo, es necesario pulverizar arena continuamente. En Norderoog, los jóvenes construyen represas de arroz en conflicto con el mar. A veces también se producen consecuencias locas e imprevistas, como en Langeoog, donde los escombros de las casas destruidas por las tormentas de arena provocan crecimiento del suelo.
Esposas pescadoras
He disfrutado visitando Wadden durante años. Crecí cerca de Schiermonnikoog y, al igual que en Terschelling, sigo viniendo aquí todos los años. Cuando voy de vacaciones, siempre visito una isla en casa o en el extranjero. Por eso devoré este libro. Incluso para alguien con excesivo interés en Wadden, esto tiene muchas novedades. Pero creo que también es interesante si a ti te gustan menos las islas que a mí. Prince es un narrador talentoso. Sabe conectar sin esfuerzo diferentes disciplinas. El libro también está lleno de bonitas anécdotas, por ejemplo sobre el autor alemán Heinrich Heine, a quien le gustaba visitar Norderney y se queja de que las mujeres apestaban a pescado.
Recomiendo a todos que viajen con Prins. Justo ahora que nos toca quedarnos en casa, déjate llevar por todas esas maravillosas islas y arenales. Disfrute de los textos excelentemente escritos y las hermosas fotografías. "En realidad, creo que es una pena que esté terminado", escribe Prins en el epílogo. Y también tuve esa sensación cuando terminé el libro. Ya comencé a hacer algunos planes de vacaciones gracias a este libro. Si el tiempo lo permite, me encantaría ir al tranquilo Baltrum. Nada de tráfico, sólo dunas, pájaros, arena y mar.
