- Después de múltiples intentos de asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa Sophie en Sarajevo, Bosnia y Herzegovina, la pareja finalmente es asesinada por un nacionalista serbobosnio, Gavrilo Princip.
- El gobierno austrohúngaro lanza un ultimátum de 48 horas a Serbia, planteando exigencias que se consideran intencionalmente inaceptables, preparando el escenario para un conflicto entre las dos naciones.
1 de agosto de 1914:
- Alemania declara la guerra a Rusia tras los fallidos esfuerzos diplomáticos para resolver las tensiones entre Austria-Hungría y Serbia.
- Francia, como aliado de Rusia, moviliza su ejército en apoyo de Rusia.
- Alemania responde a la movilización francesa declarando la guerra a Francia.
- Alemania invade Luxemburgo y Bélgica, lo que lleva a Gran Bretaña a declarar la guerra a Alemania.
- Estados Unidos declara neutralidad, pero las tensiones entre el país y Alemania aumentan cuando los submarinos alemanes hunden varios buques mercantes, lo que genera una mayor animosidad.
