La masacre de Boston no fue un evento premeditado y no había ningún propósito claro detrás. Fue el resultado de las tensiones que se habían ido acumulando entre los soldados británicos y los civiles de Boston durante varios meses. Los soldados estaban estacionados en Boston para hacer cumplir las Leyes Townshend, una serie de impuestos que eran impopulares entre los colonos. A los colonos les molestaba la presencia de los soldados y, a menudo, los acosaban. El 5 de marzo de 1770, un grupo de colonos comenzó a lanzar bolas de nieve y otros objetos a un grupo de soldados británicos. Los soldados finalmente dispararon y mataron a cinco colonos. La masacre de Boston fue un punto de inflexión en la relación entre el gobierno británico y las colonias americanas. Aumentó las tensiones entre las dos partes y ayudó a radicalizar a muchos colonos, que comenzaron a exigir la independencia de Gran Bretaña.