La Compra de Luisiana de 1803 duplicó el tamaño de los Estados Unidos, añadiendo más de 800.000 millas cuadradas de tierra al oeste del río Mississippi. El presidente Thomas Jefferson estaba ansioso por aprender más sobre este vasto territorio nuevo y vio la expedición de Lewis y Clark como una oportunidad para recopilar información sobre su geografía, recursos naturales y habitantes.
2. Establecer la soberanía estadounidense sobre Occidente
La Compra de Luisiana había dado a Estados Unidos un derecho sobre el territorio de Oregón, pero otros países, incluidos Gran Bretaña y España, también tenían derechos sobre la región. Jefferson quería fortalecer el reclamo estadounidense enviando una expedición para explorar el área y demostrar la presencia estadounidense.
3. Para encontrar una ruta acuática hacia el Océano Pacífico
Uno de los principales objetivos de la expedición de Lewis y Clark era encontrar una ruta fluvial desde el río Misuri hasta el Océano Pacífico. Jefferson creía que esa ruta proporcionaría una valiosa ruta comercial y abriría nuevas oportunidades económicas para Estados Unidos.
4. Para recopilar información científica
Jefferson era un hombre de ciencia y estaba ansioso por aprender más sobre la historia natural de Occidente. Dio instrucciones a Lewis y Clark para que recolectaran especímenes de plantas, animales y minerales y realizaran observaciones sobre el clima y la geología de la región.
5. Establecer relaciones con las tribus nativas americanas
La expedición de Lewis y Clark también fue una misión diplomática. Jefferson quería establecer relaciones amistosas con las tribus nativas americanas del Oeste y ordenó a Lewis y Clark que las trataran con respeto y aprendieran sobre sus culturas.
