Guerra Civil de EE. UU. (febrero)
El conflicto se inició el 12 de febrero con la toma del fuerte Sumter en Carolina del Sur, marcando el comienzo de una guerra de cuatro años entre el Norte y el Sur por la esclavitud, la autoridad federal y los derechos de los estados.
Inauguración de Abraham Lincoln (marzo)
El 4 de marzo, Abraham Lincoln juró como el 16.º presidente de los Estados Unidos. Su discurso buscó unir al país, pero su postura firme contra la expansión de la esclavitud agravó las tensiones con el Sur.
Virginia se separa y Primera Batalla de Bull Run (abril‑julio)
Virginia se declaró separada de la Unión en abril. En julio tuvo lugar la Primera Batalla de Bull Run (Manassas), la primera gran confrontación del conflicto, donde el ejército confederado obtuvo la victoria.
Emancipación de los siervos en Rusia (marzo)
El zar Alejandro II promulgó el Manifiesto de Emancipación, liberando a millones de siervos y poniendo fin al sistema feudal que había predominado durante siglos.
Unificación del Reino de Italia (marzo)
El 17 de marzo se proclamó el Reino de Italia con Víctor Manuel II como monarca, consolidando gran parte de la península bajo un solo Estado y marcando un hito en la historia italiana.
Tratados desiguales de Japón (julio‑agosto)
El shogunato Tokugawa firmó una serie de tratados con potencias occidentales (EE. UU., Reino Unido, Francia y Rusia) que impusieron condiciones comerciales injustas y derechos extraterritoriales.
Fin de la Guerra de Crimea (marzo)
Aunque la guerra terminó formalmente en 1856, sus repercusiones siguieron influyendo en la política europea en 1861, redefiniendo alianzas y equilibrios de poder.
Nacimiento de Alexander Graham Bell (3 de marzo)
El científico e inventor escocés Alexander Graham Bell nació en Edimburgo; más tarde sería famoso por patentar el teléfono.
Fiebre del oro en Colorado (julio‑diciembre)
El descubrimiento de oro en Pike’s Peak atrajo a miles de buscadores y colonos, impulsando el rápido desarrollo del territorio de Colorado.
Fallecimiento del príncipe Alberto (14 de diciembre)
El consorte de la reina Victoria, el príncipe Alberto, murió a los 42 años, dejando una profunda huella en la monarquía británica y en la vida pública del Reino Unido.
