Fue quizás el faraón más prominente y con el reinado más largo. Creó el poder de Egipto. Ramsés II el Grande murió hace tres mil años, pero su fama continúa hoy.
Tuvo alrededor de 100 hijos y más de 50 hijas, fue el faraón que reinó durante más tiempo en Egipto y, al construir uno de los templos más inusuales del mundo, aseguró su inmortalidad. El poder y la gloria de Ramsés II continúan hasta el día de hoy... en Abu Simbel.
El faraón más poderoso
Los historiadores llaman a Ramsés II el Grande por una razón. Probablemente sea el gobernante que reinó por más tiempo en Egipto. Gobernó el Reino Nuevo alrededor del 1200 a.C. Fue el tercer faraón de la dinastía XIX, hijo de Seti I. Se sentó en el trono con sólo 25 años y permaneció en el trono durante un récord (para la realidad egipcia) de 66 años. Sus súbditos ya entonces lo consideraban inmortal porque vivió hasta la avanzada edad de 91 años.
Desde el comienzo de su reinado, Ramsés II no estuvo de brazos cruzados.
Desde el comienzo de su reinado, Ramsés II no estuvo de brazos cruzados. Viajando por todo el país, supervisó numerosos proyectos de construcción. Rápidamente también cambió su título real, añadiendo "Setepen-Re" . De esta manera, por un lado, quería enfatizar su relación especial con este dios y, por otro, darse un rango igual al de las deidades. Los años siguientes transcurrieron para Ramsés en numerosas campañas militares en Siria y Libia. Se cree comúnmente que el período de su reinado fue para Egipto una época de prosperidad y estabilización y, sobre todo, el desarrollo integral.
Descubrimiento y decepción
Enterrado durante siglos en las arenas del desierto, el templo de Abu Simbel no fue descubierto hasta 1813. Así lo hizo el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt . Notó la cabeza de una de las estatuas que sobresalía de la arena y las diademas de otras dos. Sólo cinco años después, conocido también por sus descubrimientos en el Valle de los Reyes, Giovanni Battista Belzoni partió hacia el desierto de Nubia para excavar las estatuas y edificios. Sin embargo, quedó muy decepcionado. Como cazador de tesoros, esperaba encontrar riquezas en el interior de una tumba real. Mientras tanto, salvo algunas estatuas, el templo estaba vacío.
Un templo como ningún otro
Después de más de tres mil años, Abu Simbel sigue siendo admirado no sólo por el poder del faraón, sino sobre todo por la destreza de sus constructores. La entrada está custodiada por cuatro poderosas estatuas del propio Ramsés. Cada uno de ellos mide más de 20 metros de altura:son los gigantes más altos que se conservan en Egipto. Vale la pena mirarlos más de cerca. Junto a las estatuas también hay esculturas más pequeñas de los más cercanos al faraón :esposa, madre, hijos e hijas. A sus pies hay prisioneros atados, enemigos del Estado.
Las obras de construcción del templo comenzaron en el quinto año del reinado de Ramsés y finalizaron treinta años después. Su antigua popularidad no duró mucho. Probablemente Abu Simbel fue enterrado por las arenas del desierto y olvidado poco después de la muerte de su fundador. Ni los griegos ni los romanos lo mencionan.
Después de más de tres mil años, Abu Simbel sigue siendo admirado
Contrariamente a lo que parece, el templo no está dedicado a Ramsés, sino a los dioses solares Amón-Re y Re-Horacte y el dios de las artes y oficios, Ptach. Sobre la entrada principal, entre las cabezas de los colosos, hay una modesta estatua del dios sol Re con cabeza de halcón.
Magia de la luz
Detrás de la fachada hay hasta 14 habitaciones, excavadas en la roca y que alcanzan casi 60 metros de profundidad. La primera, la más grande, es la sala hipóstila con ocho estatuas de tamaño considerable de Ramsés en los pilares. Detrás y a los lados hay habitaciones más pequeñas. Al final se encuentra el santuario donde el faraón ordenó presentarse a los dioses. Las decoraciones de las paredes están en excelentes condiciones. Muestran principalmente los logros militares de Ramsés:los enemigos temblando ante él y los sirios pidiendo clemencia.
La primera, la más grande, es la sala hipóstila con ocho estatuas de tamaño considerable de Ramsés en los pilares.
Dos veces al año tiene lugar aquí una auténtica magia de luz. Los rayos del sol naciente caen a través de la estrecha entrada del templo e iluminan el rostro de Ramsés y los dos dioses del sol:Amón-Ra y Re-Horacte. La estatua de Ptach, el dios del sol poniente, permanece en la sombra. Este fenómeno inusual tuvo lugar los días 21 de febrero y 21 de octubre. Estas fechas probablemente no fueron accidentales y fueron los aniversarios del nacimiento y coronación del faraón . Hoy, debido al traslado del monumento, se han aplazado un día.
Lejos de los ojos egipcios
Ramsés II decidió construir su templo en un lugar no estándar para la realidad egipcia. Sus predecesores erigieron edificios para su gloria principalmente en el norte del país:en Karnak, Luxor, Edfu y Giza. El plan de Ramsés, sin embargo, era más sofisticado: un complejo de dos templos (el primero dedicado al faraón y el segundo a la amada esposa Nefertari) fue construido a sólo 300 km al sur de Assuan , a orillas del Nilo en Nubia.
Templo de Nefretari
¿Por qué tan lejos del centro de la civilización egipcia? Hay muchas teorías. Probablemente el templo estaba destinado simplemente a mostrar el poder de Egipto a todos los visitantes del sur y también los nubios con los que Ramsés II libró varias guerras. Por otro lado, también parece lógico argumentar que Ramsés no podría haber construido un templo así en la capital. La megalomanía, manifestada en cuatro enormes estatuas, además de ponerse en pie de igualdad con los dioses, podría no ser bien recibida por los sacerdotes y dignatarios egipcios. Por tanto, el faraón se dedicó a promocionar su imagen fuera del país del dios Amón .
¿Hundirse el pasado para salvar el futuro?
En los años 1960, los egipcios decidieron regular las aguas del Nilo. Se decidió construir la Gran Presa de Asuán . Desgraciadamente, en la zona donde debía surgir el lago Nasser de las aguas represadas había monumentos antiguos. Existía un peligro real de que desaparecieran bajo el agua para siempre. Los egipcios no querían salvar los templos, le dijeron al mundo que hundirían el pasado para salvar el futuro. . 51 países de todo el mundo, a través de la UNESCO, decidieron unir fuerzas y salvar ambos templos. Se optó por una propuesta de ingenieros suecos para cortarlos en pedazos y trasladarlos . Por muy drástico que parezca, resultó ser una idea más inteligente que la idea de cubrir con una cúpula de vidrio o encerrar un fragmento del desierto con una presa especial.
Se optó por una propuesta de ingenieros suecos para cortarlos en pedazos y trasladarlos.
Aventura loca
El director del trabajo relacionado con este loco proyecto fue el arqueólogo y egiptólogo polaco más famoso:el profesor Kazimierz Michałowski . Para mantener el entorno lo más cerca posible de la ubicación original de los templos, se decidió construir artificialmente dos montañas rocosas con enormes cúpulas de hormigón armado ocultas, protegiendo los monumentos contra la presión de las rocas.
Pieza a pieza, toda la roca fue cortada en más de dos mil bloques de treinta toneladas y, como un rompecabezas, reconstruida 200 metros más adelante y 65 metros más arriba, en lo alto de la pendiente. Toda la empresa costó una cantidad considerable (especialmente en la década de 1960) de casi 40 millones de dólares. Las obras duraron 4 años y en 1968 el templo de Abu Simbel fue reabierto al público.
Los historiadores llaman a Ramsés II el Grande por una razón.
Sin embargo, pocas veces se menciona que los dos templos de Abu Simbel no fueron los únicos que se salvaron en aquel entonces . En total, de forma similar se salvaron hasta nueve monumentos. Sin embargo, no todos fueron trasladados tan cerca de su ubicación original. Se donaron varios templos más pequeños a los países que habían invertido más para financiar la acción. Así, el templo de Dendera se encuentra hoy en Nueva York, y el de Debod es la decoración de uno de los parques de Madrid.
Los muertos duran para siempre
Aunque la ubicación del templo ha cambiado, se tuvo cuidado de preservar la magia que en él prevalece. El monumento está más orientado hacia el este de tal manera que dos veces al año el sol ilumina el rostro de Ramsés y los dioses del sol, aunque con un desplazamiento de un día con respecto a las fechas originales. Parafraseando las palabras del poeta, la eternidad de los muertos dura hasta que duren los extraordinarios edificios que ellos construyeron, y esto es ciertamente lo que es Abu Simbel. Ni siquiera las aguas del lago Nasser pueden superar el poder de Ramsés el Grande, quien forjó la inmortalidad en la roca hace más de tres mil años.
Bibliografía:
- Miroslav Verner, Templo del Mundo:Santuarios, cultos y misterios del Antiguo Egipto , Universidad Americana de El Cairo Press 2013.
- Terence Spencer, La carrera para salvar a Abu Simbel está ganada , "Vida", 2 de diciembre de 1966.
- Stephanie Fitzgerald, faraona egipcia , Guerrero y Constructor , Libros de Compass Point 2008.
- Kazimierz Michałowski, No sólo pirámides. Arte egipcio antiguo , Conocimiento común 1966.
