Introducción
La energía solar es la conversión de la luz del sol en electricidad utilizable. A continuación se explica, paso a paso, cómo se obtiene esta energía.
1. Efecto fotovoltaico
El proceso comienza con el efecto fotovoltaico, que ocurre cuando la radiación solar incide sobre materiales semiconductores como el silicio, generando una corriente eléctrica.
2. Células solares
Las células fotovoltaicas, también llamadas células solares, son los bloques básicos de los paneles. Están fabricadas con semiconductores que producen electricidad al recibir luz.
3. Paneles solares
Un panel solar agrupa muchas células en serie o en paralelo. Se instalan en techos, campos abiertos o cualquier zona con buena exposición al sol.
4. Absorción de la luz
Los fotones de la luz son absorbidos por el semiconductor, liberando electrones y creando una carga eléctrica.
5. Generación de corriente continua (CC)
La separación de electrones genera una corriente continua. Cada célula produce una pequeña cantidad de energía, por lo que se necesitan varios paneles para obtener potencia útil.
6. Inversores
La corriente continua debe convertirse en corriente alterna (CA) para ser compatible con la red eléctrica y los electrodomésticos. Los inversores cumplen esta función.
7. Conexión a la red
En instalaciones de gran escala, como los parques solares, la energía en CA se inyecta a la red, permitiendo que el excedente alimenta a otros usuarios mientras la vivienda puede extraer energía cuando lo necesite.
8. Almacenamiento (opcional)
Algunos sistemas incluyen baterías u otros dispositivos de almacenamiento para usar la energía generada durante el día en momentos de baja radiación o durante la noche.
9. Medición neta
Muchas compañías ofrecen programas de medición neta que acreditan al propietario por la energía sobrante que devuelve a la red, reduciendo la factura eléctrica.
Consideraciones finales
Los detalles pueden variar según el tipo de tecnología (paneles de película delgada, paneles cristalinos) y la eficiencia del diseño del sistema.
