Contexto histórico
En 1820 el Compromiso de Misuri mantuvo un delicado equilibrio entre estados libres y esclavistas al admitir a Misuri como estado esclavista y a Maine como estado libre. Esa balanza evitó, al menos momentáneamente, que la esclavitud se expandiera sin control en los territorios occidentales de los Estados Unidos.
El Compromiso de Misuri de 1820
El acuerdo permitió la entrada de Misuri a la Unión bajo la condición de mantener la esclavitud, mientras que Maine ingresó como estado libre, creando una igualdad numérica de representantes en el Senado. Este arreglo fue una solución política provisional que buscaba contener la tensión entre ambas facciones.
Posibles consecuencias de una balanza inclinada
Si Misuri hubiera sido admitido como estado esclavista sin que Maine entrara como libre, el equilibrio habría favorecido a los intereses pro‑esclavitud. En tal escenario, es probable que la presión para extender la institución a los territorios adyacentes del Territorio de Luisiana—incluyendo lo que hoy son Arkansas y Oklahoma—habría aumentado significativamente.
Al no existir el contrapeso de un estado libre, los legisladores pro‑esclavitud habrían contado con mayor poder para aprobar leyes que permitieran la expansión de la esclavitud, lo que podría haber transformado gran parte del territorio occidental en una zona dominada por la economía esclavista.
