Durante el período Edo la economía mercantil alcanzó un notable desarrollo. Sin embargo, el shogunato debía mantener a los samuráis, una clase no burguesa con privilegios, lo que provocó que sus gastos casi se duplicaran en los cien años comprendidos entre los siglos XVIII y XIX.
Aunque se impulsó la producción agrícola y el comercio, los ingresos del shogunato no crecieron de forma proporcional. Gran parte de sus recursos provenían de la acuñación de moneda, la recaudación de impuestos a los comerciantes y los préstamos de los terratenientes más acaudalados.
Estos préstamos funcionaban como los bonos del gobierno actual, pero su solvencia era limitada y con frecuencia no se pagaban en su totalidad, lo que generó una tendencia inflacionaria. En un sistema basado en tributos anuales, la falta de recursos afectó tanto al shogunato como a las finanzas de los distintos clanes.
Reformas de los dominios y el surgimiento de los Yuhan
A pesar de este panorama, algunos dominios lograron llevar a cabo reformas financieras, producir talentos destacados y ejercer una fuerte influencia militar. Estos clanes, conocidos como los Yuhan, jugaron un papel crucial al final del período Edo.
Los Yuhan estaban formados principalmente por daimyōs tozama del oeste de Japón. Los representantes más emblemáticos fueron los dominios de Satsuma, Chōshū, Tosa y Hizen, conocidos colectivamente como el Satsuchō Dōhi.
El Dominio de Satsuma amasó fortuna mediante el contrabando con China y la exportación de azúcar de Amami a través de Ryukyu; Chōshū obtuvo grandes ingresos por el comercio marítimo y la financiación en Shimonoseki; y Tosa y Hizen también poseían recursos suficientes para influir decisivamente en la Restauración Meiji. Otros dominios como Uwajima y Fukui también llevaron a cabo reformas exitosas al final del shogunato.
Riqueza de los clanes: tabla comparativa
A continuación se muestra la tabla de los veinte dominios con mayor koku (unidad de arroz que medía la capacidad productiva) y su "koku interno", que corresponde al ingreso real utilizado para el tributo anual.
| Rango | Dominio (prefectura actual) | Familia del daimyō | Tipo de daimyō | Koku registrado | Koku interno | Población |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Dominio de Kaga (Ishikawa) | Familia Maeda | Tozama | 1.020.000 | 1.330.000 | 1.060.000 habitantes |
| 2 | Dominio de Satsuma (Kagoshima) | Familia Shimazu | Tozama | 730.000 | 820.000 | 900.000 habitantes |
| 3 | Dominio de Sendai (Miyagi) | Clan Date | Tozama | 620.000 | 1.000.000 | 200.000 habitantes |
| 4 | Dominio de Owari (Aichi) | Tokugawa Owari | Gosanke | 620.000 | 900.000 | 910.000 habitantes |
| 5 | Dominio de Kishu (Wakayama) | Tokugawa Kishu | Gosanke | 550.000 | 610.000 | 520.000 habitantes |
| 6 | Dominio de Higo (Kumamoto) | Familia Hosokawa | Tozama | 540.000 | 780.000 | 710.000 habitantes |
| 7 | Dominio de Tsukimae (Fukuoka) | Familia Kuroda | Tozama | 470.000 | 570.000 | 390.000 habitantes |
| 8 | Dominio de Aki (Hiroshima) | Familia Asano | Tozama | 420.000 | 480.000 | 910.000 habitantes |
| 9 | Dominio de Chōshū (Yamaguchi) | Clan Mori | Tozama | 370.000 | 980.000 | 600.000 habitantes |
| 10 | Dominio de Hizen (Saga) | Familia Nabeshima | Tozama | 350.000 | 890.000 | 420.000 habitantes |
| 11 | Dominio de Mito (Ibaraki) | Tokugawa Mito | Gosanke | 350.000 | 310.000 | 260.000 habitantes |
| 12 | Dominio de Anōtsu (Mie) | Familia Todo | Tozama | 320.000 | 350.000 | 240.000 habitantes |
| 13 | Dominio de Inshū (Tottori) | Familia Ikeda | Tozama | 320.000 | 420.000 | 370.000 habitantes |
| 14 | Dominio de Echizen (Fukui) | Matsudaira de Echizen | Shinpan | 320.000 | 330.000 | 200.000 habitantes |
| 15 | Dominio de Bizen (Okayama) | Familia Ikeda | Tozama | 350.000 | 490.000 | 350.000 habitantes |
| 16 | Dominio de Aizu (Fukushima) | Matsudaira de Aizu | Shinpan | 280.000 | 400.000 | 190.000 habitantes |
| 17 | Dominio de Awa (Tokushima) | Familia Hachisuka | Tozama | 250.000 | 440.000 | 710.000 habitantes |
| 18 | Dominio de Kurume (Fukuoka) | Familia Arima | Tozama | 210.000 | 260.000 | 260.000 habitantes |
| 19 | Dominio de Kubota (Akita) | Familia Satake | Tozama | 200.000 | 330.000 | 430.000 habitantes |
| 20 | Dominio de Tosa (Kōchi) | Familia Yamauchi | Tozama | 200.000 | 500.000 | 510.000 habitantes |
El "koku registrado" (también llamado omotedaka) fue determinado por los censos (kenchi) al inicio del período Edo y definía la obligación militar del daimyō. En cambio, el "koku interno" (o uchidaka) reflejaba el producto real del dominio y servía para calcular el tributo anual.
Como muestra la tabla, la mayoría de los clanes que lideraron la Restauración Meiji, excepto Satsuma, tenían una diferencia de al menos 300.000 koku entre ambos valores, lo que indicaba una sólida capacidad financiera. Satsuma, aunque mostraba una diferencia menor, contaba con tierras no contabilizadas que elevaban su verdadero koku interno a alrededor de 350.000, lo que también la situaba entre los dominios más pudientes.
Por otro lado, los dominios del Gosanke (Mito, Owari y Kishu) presentaban koku interno inferior al registrado, lo que evidencia una situación financiera más precaria. El dominio de Kaga, a primera vista muy rico por su koku registrado, mostraba que solo alrededor del 30 % correspondía a ingresos reales, lo que atenúa su aparente riqueza.
Muchas de las reformas llevadas a cabo por estos dominios rompieron con las prácticas tradicionales, introduciendo políticas de reclutamiento y gestión económica innovadoras. Estas medidas no solo fortalecieron sus finanzas, sino que también sentaron las bases para la transformación política que culminó en la Restauración Meiji, convirtiéndose en una forma temprana de "guerra económica" entre los clanes.
