Al final del shogunato Tokugawa, no sólo los movimientos de reverencia y derrota de extranjeros y señores feudales sacudieron al gobierno, sino también la popular revuelta conocida como Yonaoshi-ikki, que se extendió por todo el país.
El movimiento de rehabilitación popular
En la historia japonesa, rehabilitación hace referencia, desde mediados del periodo Edo, a la búsqueda de alivio de la pobreza y a la aspiración de una sociedad más equitativa. Representa la conciencia emergente del pueblo que, cansado de la opresión, recurría a rebeliones y actos de destrucción contra un poder percibido como injusto.
El año 1866 marcó el punto álgido de estas revueltas. En mayo, ciudades como Osaka y Edo fueron escenario de masivas protestas, y en junio se registraron levantamientos en la provincia de Musashi y en Mutsu, extendiéndose rápidamente por la región.
Estas rebeliones se debieron a la acumulación de descontento: el aumento de los tributos anuales tras el segundo intento de someter a Choshu, el alza del precio del arroz provocada por los acuartelamientos de clanes y la presión económica derivada de la apertura del país.
La apertura comercial generó una fuerte subida de precios, mientras que los impuestos excesivos, la deteriorada situación financiera del shogunato y de los dominios, y la inestabilidad política alimentaban la ansiedad popular.
En este clima de incertidumbre, nuevas religiones como el Tenrikyo de Yamato y el Kurozumikyo de Bizen ganaron adeptos rápidamente, ofreciendo consuelo a campesinos y trabajadores agobiados por la contradicción de su estatus social.
El fenómeno del "Ee ja nai ka"
En 1867, se difundieron rumores de que ofrendas sagradas como las del santuario Ise habían caído del cielo. La población, especialmente en la región de Tokai, respondió con una especie de danza colectiva, gritando "Ee ja nai ka" y "Choitose", expresiones que reflejaban una mezcla de euforia y desesperación.
Esta efervescencia popular desestabilizó aún más el orden del shogunato, generando la percepción de que la revuelta era una obra artificial de los movimientos reformistas.
Algunos historiadores argumentan que la ausencia de participación directa de los dominios de Satsuma y Choshu, principales fuerzas de la reforma, indica una posible manipulación. Además, figuras como Saigō Takamori y Ōkubo Toshimichi (Satsuma) y Iwakura Tomomi (radical) coincidieron en ese periodo con planes para restablecer la autoridad imperial, lo que sugiere que el alboroto pudo haber servido como cortina de humo para sus acciones.
Si bien la verdadera causa sigue sin aclararse por completo, es indudable que la combinación de expectativas, temores y tensiones económicas provocó una explosión popular que aceleró el colapso del shogunato.
