Urbanismo en Edo bajo Ieyasu Tokugawa

El origen de Edo y la elección de Ieyasu

En 1590, tras la muerte de Hojo en Odawara y la caída del kampaku Toyotomi Hideyoshi, Ieyasu Tokugawa recibió la orden de trasladarse a la región de Kanto. En ese momento Edo estaba dominado por el castillo de Ota Dokan, rodeado de extensas ciénagas y con una población menor que la de Odawara, lo que lo hacía poco atractivo para el nuevo señor.

Algunos vasallos recomendaron desarrollar la zona alrededor de Kamakura, antigua sede del shogunato Kamakura, pero Ieyasu apostó por Edo, anticipando su potencial futuro.

Inspiración en Osaka y primera fase de construcción

Ieyasu inició una profunda remodelación del castillo de Edo, que entonces era pequeño y vulnerable. Se reclamó parte del mar que cubría lo que hoy es el Palacio Imperial y se modificó el cauce de los ríos para reforzar la defensa.

Paralelamente, se planificó la expansión urbana tomando como modelo la ciudad de Osaka, también situada en una llanura costera con numerosos ríos que desembocan en la bahía. Ieyasu, familiarizado con Osaka por su paso por la administración Toyotomi, identificó el área cerca de la desembocadura del río Sumida como un futuro puerto estratégico.

Se taló el monte Kanda, se utilizó la tierra extraída para rellenar el mar y se ampliaron los barrios. La construcción de Dosanbori, al este del actual Palacio Imperial, permitió que los barcos transportaran suministros al interior, mientras que los canales Onagi y Kanda facilitaban el flujo de mercancías.

El gran incendio de Meireki (1657)

Edo fue conocida como la “ciudad de los fuegos”. En 1657, el incendio de Meireki arrasó gran parte de la urbe fundada por Ieyasu, incluida la torre del castillo, símbolo del shogunato Tokugawa.

El shogunato ordenó una reconstrucción total. Los daimyo aportaron recursos y se erigieron sus residencias: kamiyashiki (mansiones superiores) en el centro, y nakayashiki y shimoyashiki (mansiones medias y bajas) en los suburbios.

Estas construcciones atrajeron a artesanos, comerciantes y habitantes de distintas regiones, dando origen a los famosos edokko. La población creció rápidamente y, bajo el cuarto shogún, Ietsuna, Edo se consolidó como una metrópolis de clase mundial, herencia del proyecto visionario de Ieyasu.

¿Qué eran las mansiones de los daimyo?

Durante el período Edo, el shogunato asignaba terrenos en la capital a los daimyo, quienes debían edificar sus residencias. Tras el incendio de Meireki, más de 500 mansiones fueron destruidas; la reconstrucción distinguió tres tipos:

• Kamiyashiki: mansiones superiores, ubicadas en el corazón de Edo.
• Nakayashiki: residencias medianas, situadas en zonas periféricas.
• Shimoyashiki: casas menores, también en los suburbios.

Estas estructuras no solo albergaban a los señores feudales, sino que también reunían a sus sirvientes, artesanos y comerciantes, creando micro‑comunidades que enriquecieron la vida urbana.