Chosokabe Motochika fue un señor de la era Sengoku que, partiendo de la humilde provincia de Tosa, logró conquistar toda la isla de Shikoku en una sola generación. Junto a los clanes Mori de China y Shimazu de Kyushu, formó una de las tres grandes familias del Japón occidental.
El camino hacia la unificación de Shikoku
Los siete señoríos de la provincia de Tosa
Cuando Motochika era el decimoctavo cabeza de la familia Chosokabe, la provincia de Tosa estaba dividida entre siete poderosos señoríos:
- Chosokabe
- Motoyama
- Tsuno
- Ohira
- Kira
- Ichijō
- Aki
El señorío Ichijō, liderado por la familia Kanesada, era el más poderoso. La rivalidad entre los Chosokabe y los demás señores provocó una serie de conflictos que, tras la muerte del anterior señor Chosokabe Kanetsu, dejaron a la familia en una situación precaria.
El sistema militar "Ichiryōgusoku"
Para reconstruir su poder, Motochika creó un nuevo modelo de ejército basado en campesinos‑soldados que llevaban lanza y armadura incluso mientras trabajaban la tierra. Este sistema, llamado ichiryōgusoku ("un solo ejército"), garantizaba una rápida movilización ante cualquier llamado del señor.
Consolidación del poder en Tosa
Entre 1544 y 1547 Motochika consolidó su dominio en el sur de la provincia, casándose estratégicamente con la familia Motoyama. En 1560, tras romper la alianza con los Motoyama, inició una campaña que culminó con la victoria en la Batalla de Nagahama, donde su habilidad militar superó ampliamente la inferioridad numérica.
Batalla de Yanagare
En 1568, los Chosokabe enfrentaron al señor Aki en la Batalla de Yanagare. Dividieron su ejército en dos frentes (5 000 hombres por la costa y 2 000 por el interior) y lograron rodear y derrotar a Aki, quien se suicidó tras la caída de su castillo.
Derrocamiento del clan Ichijō
Después de someter a los señores locales, Motochika se volvió contra el último bastión ichijō. En 1575, sus 7 300 soldados cruzaron el río Shimanto y derrotaron a Ichijō en la Batalla de Watagawa, exiliando al clan a una pequeña isla del Seto.
Expansión a toda Shikoku
Con Tosa bajo su control, Motochika dirigió campañas contra las provincias vecinas de Iyo, Awa y Sanuki. En 1578 venció a los señores de Sanuki y, pese a la resistencia de los clanes Mori y Kono en Iyo, mantuvo su dominio hasta que Oda Nobunaga intentó limitar su expansión en 1580.
Conflicto con Toyotomi Hideyoshi
Tras la muerte de Nobunaga (1582), Hideyoshi buscó someter a Shikoku. En 1585 lanzó una invasión con más de 120 000 hombres bajo el mando de Kuroda Kanbei. Ante la abrumadora superioridad numérica, Motochika aceptó la rendición, conservando el título de señor de Tosa pero perdiendo gran parte de su autonomía.
El final del clan Chosokabe
Durante la campaña de Hideyoshi, el hijo mayor de Motochika, Chōsokabe Nobuchika, murió en la batalla de Hetsugigawa. Motochika se retiró a Tosa, y tras su muerte en 1599 su heredero Chōsokabe Morichika apoyó al bando occidental en Sekigahara. Tras la victoria de Tokugawa Ieyasu, el clan fue despojado de sus dominios y desapareció como daimyo.
Así, la historia de Chōsokabe Motochika representa el dramático ascenso y caída de un señor que, en una sola generación, unificó Shikoku para luego sucumbir ante la hegemonía nacional.
![[Conexión histórica] La tumba del líder del Shinsengumi, Isami Kondo, está frente a la estación Itabashi (línea Saikyo)](https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022072209283936.jpg)
