En la historia japonesa, los proverbios y expresiones a menudo provienen de figuras reales. Uno de esos dichos es "Ittetsu obstinado", que hace referencia a Yoshimichi Inaba, también conocido como Ittetsu, un guerrero famoso por su carácter tenaz y su lealtad inquebrantable.
Vida y cronología de Yoshimichi Inaba
Yoshimichi Inaba nació en 1515 como sexto hijo de la familia Inaba, vasallos del clan Toki en la provincia de Mino. Al morir sus hermanos mayores en conflictos, heredó la cabeza familiar y, aunque al principio se destinó al templo, pronto se vio obligado a asumir la dirección del clan.
- 1515: Nacimiento en la familia Inaba.
- 1525: Hereda la familia tras la muerte de sus hermanos.
- 1556: Se une a Yoshitatsu Saito en la Batalla del Río Nagara.
- 1567: Pasa a servir al clan Oda.
- 1568: Asedia el castillo de Wadayama y apoya la consolidación de Nobunaga.
- 1570: Participa en la Batalla de Anegawa y en los asedios de los castillos de Noda y Fukushima.
- 1584: Lucha en la Batalla de Komaki‑Nagakute, su última aparición en el campo de batalla.
- 1588: Fallece a los 73 años.
Época del Triunvirato de Mino y el clan Saito
Inicialmente sirvió a Toki Yorinari, pero tras la expulsión de este, se alineó con Saitō Dōsan, convirtiéndose en una figura clave del llamado "Triunvirato de Mino" junto a Ando Morinari y Ujiie Naotomo. Su lealtad y capacidad le ganaron la plena confianza de los Saito.
En 1556, apoyó a Yoshitatsu Saito contra su padre Dōsan en la Batalla del Río Nagara. Tras la victoria de Yoshitatsu, el clan Saito comenzó a distanciarse de Oda Nobunaga, aunque el matrimonio entre Nohime (hermana de Yoshitatsu) y Nobunaga no logró una alianza sólida.
La muerte prematura de Yoshitatsu y la incompetencia de su hijo Tatsuoki provocaron el declive del poder Saito. En 1564, Ando Morinari y su sobrino Takenaka Hanbei tomaron el castillo de Inabayama, señalando la pérdida de autoridad del clan.
En 1567, los tres miembros del Triunvirato entregaron Mino a Oda Nobunaga, y el castillo de Inabayama cayó en la campaña de la montaña Inaba.
Periodo como vasallo de Oda Nobunaga
Tras la conquista de Inabayama, Inaba Yoshimichi (Ittetsu) pasó a servir al clan Oda. A diferencia de otros que cambiaron de bando, él mantuvo una reputación de invicto y ganó la confianza de Nobunaga.
Destacó en varias campañas: el asedio del castillo de Kannonji, la captura del castillo de Wadayama y la decisiva Batalla de Anegawa. Su desempeño fue tan notable que recibió una carta personal de Nobunaga y, más tarde, entregó los premios de guerra a Tokugawa Ieyasu sin dudar.
En 1570 comandó los asedios de los castillos de Noda y Fukushima y, a sus 60 años, seguía liderando tropas con la energía de un comandante de pleno derecho. Incluso en la batalla de Ichijodani, sus fuerzas capturaron a Asakura Yoshikage, señor del castillo de Shimizu en Mino.
Tras la pacificación de la región, entregó la dirección del clan a sus herederos a los 65 años.
Servicio bajo la administración Toyotomi después del Incidente de Honnō‑ji
Inaba unió a su familia con la de Akechi Mitsuhide mediante el matrimonio de su hija con Toshimitsu Saito, mano derecha de Mitsuhide, lo que le permitió evitar un enfrentamiento directo con el traidor.
Cuando el poder pasó a Toyotomi Hideyoshi, Inaba sirvió al nuevo señor, defendiendo la fortaleza de Iwazaki en la campaña de Komaki‑Nagakute. A sus 70 años ya no aparecía en el frente, pero su experiencia era valiosa para la logística y la defensa.
Tras esa última campaña, vivió retirado y murió en su residencia, lejos del campo de batalla.
Origen del apodo "Ittetsu obstinado"
El sobrenombre surge de una anécdota en la que Nobunaga quiso otorgarle a Inaba el carácter "Ittetsu" (一鉄, "un hierro") como símbolo de su valentía. Inaba, por modestia o por firmeza, rechazó el regalo, una actitud que Nobunaga interpretó como terquedad.
Esta negativa, frente a un señor tan poderoso, consolidó la imagen de Inaba como una persona que no cedía sus principios, sin importar quién fuera el interlocutor. De ahí la expresión "Ittetsu obstinado", que ha perdurado como sinónimo de firmeza inquebrantable.
Conclusión
Yoshimichi Inaba (Ittetsu) fue una pieza clave tanto en el Triunvirato de Mino como en los ejércitos de Oda Nobunaga y Toyotomi Hideyoshi. Su lealtad, habilidad militar y carácter obstinado le aseguraron un lugar destacado en la historia japonesa; quizás, de haber permanecido fiel al clan Saito, su destino y el de su provincia habrían sido diferentes.
