En junio de 1582, el señor de la guerra Oda Nobunaga fue traicionado por su vasallo Akechi Mitsuhide, quien lo obligó a suicidarse en el templo Honno-ji. Ese hecho marcó un punto de inflexión en la unificación de Japón y desencadenó una serie de reacciones rápidas y decisivas por parte de los demás vasallos de Nobunaga.
El Incidente de Honnoji
El 21 de junio de 1582, mientras Nobunaga se encontraba en el templo Honno-ji, Mitsuhide lanzó un ataque sorpresa. El propio primogénito de Nobunaga, Oda Nobutada, también se vio obligado a suicidarse. La noticia del golpe se esparció rápidamente por todo el territorio Oda.
Reacción de los vasallos
Toyotomi Hideyoshi (antes Hashiba)
Al enterarse del desastre, Hideyoshi, que entonces estaba en la provincia de Chugoku, recorrió cerca de 200 km en diez días para volver a Kioto. Llegó primero que cualquier otro y se enfrentó a Mitsuhide en la Batalla de Yamazaki, donde salió victorioso a los 45 años de edad.
Treinta y tres días después se celebró la Conferencia de Kiyosu, donde se decidió la sucesión y la repartición de territorios. Hideyoshi consolidó su posición y, poco después, en la Batalla de Shizugatake, derrotó al antiguo aliado de Nobunaga, Shibata Katsuie.
Shibata Katsuie
Katsuie había servido a la familia Oda desde la generación de Oda Nobuhide. Tras el incidente, intentó marchar contra el castillo de Mitsuhide (Kitanosho) desde Etchu, pero llegó demasiado tarde; Hideyoshi ya había vencido a Mitsuhide.
En la conferencia de Kiyosu perdió la influencia y, al año siguiente, en la Batalla de Shizugatake fue derrotado por Hideyoshi y se suicidó en su castillo a los 62 años.
Niwa Nagahide
Niwa, uno de los "dos héroes" del clan Oda, había luchado desde joven al lado de Nobunaga. Tras la muerte de su señor, apoyó a Hideyoshi en Yamazaki, Kiyosu y Shizugatake, convirtiéndose en uno de sus principales colaboradores. Murió tres años después del incidente, a los 51 años, a causa de una enfermedad.
Takigawa Kazumasu
Descendiente de una familia de ninjas de Koka, Kazumasu era conocido por su dominio de las armas de fuego. Tras el Honno-ji, estaba en la región de Kanto y sólo se enteró de la muerte de Nobunaga cinco días después, por lo que no pudo participar en Yamazaki ni en la conferencia de Kiyoso.
Posteriormente luchó del lado de Katsuie en Shizugatake y, más tarde, en la batalla de Komaki y Nagakute, se vio obligado a retirarse a Ise. Falleció cuatro años después del incidente, a los 62 años.
Tokugawa Ieyasu
Ieyasu había sido aliado de Nobunaga desde la victoria en Okehazama (1560). Cuando supo del ataque en Honno-ji, se encontraba en Suruga y, tras regresar a su dominio de Mikawa con apenas 34 hombres, se reunió con su famoso ninja Hattori Hanzō.
Intentó unirse a la campaña contra Mitsuhide, pero fue derrotado por Hideyoshi. Más tarde, en la Batalla de Komaki y Nagakute, se enfrentó a Hideyoshi, aceptó casarse con la hermana de este y quedó bajo su influencia, aunque mantuvo su autonomía hasta que, años después, fundó el shogunato Tokugawa.
Conclusión
El Incidente de Honnoji no solo acabó con la vida de Oda Nobunaga, sino que también desencadenó una serie de movimientos estratégicos extremadamente rápidos por parte de sus vasallos. Cada uno de ellos tomó decisiones que, en conjunto, redefinieron el mapa político de Japón y sentaron las bases para la era de los tres grandes unificadores: Hideyoshi, Ieyasu y, en menor medida, los leales a la casa Oda.
