Imperio Maratha – Shivaji
El poder maratha surgió a mediados del siglo XVII bajo el liderazgo de Shivaji (1627‑1680). Nació en el fuerte de Shivneri, hijo de Shahaji Bhosale y Jijabai. Fue educado por su maestro Dada Kondadeo y su gurú espiritual Samarth Ramdas. En 1640 contrajo matrimonio con Saibai Nimbalkar. Shivaji adoptó el marathi como lengua oficial de la corte.
En 1665, tras la presión del virrey mogol Jai Singh, firmó el Tratado de Purandar, entregando varios fuertes a los mogoles. El año siguiente fue detenido en Agra junto a su hijo Sambhaji, pero logró escapar. El 3 de junio de 1674 fue coronado en el fuerte de Raigad con el título de Chhatrapati, consolidando la independencia del reino maratha.
Sambhaji (1680‑1689)
Tras la muerte de Shivaji, su hijo mayor Sambhaji (1657‑1689) asumió el trono. Nombró a Kalash, erudito de sánscrito y hindi de Ujjain, como consejero. En 1689 el emperador mogol Aurangzeb capturó y ejecutó a Sambhaji, marcando un duro revés para los marathas.
Rajaram (1689‑1700)
El segundo hijo de Shivaji, Rajaram, fue proclamado Chhatrapati tras la muerte de Sambhaji. Estableció Satara como segunda capital y continuó la resistencia contra los mogoles hasta su fallecimiento en 1700.
Shahu (1707‑1749)
Shahu, capturado junto a su padre en 1689, permaneció prisionero durante 18 años. Fue liberado por el sultán Bahadur Shah I en 1707 y regresó a la India. Bajo su reinado, el poder real se debilitó mientras la figura del Peshwa, primer ministro, ganó preeminencia.
Balaji Vishwanath (1713‑1720)
Balaji Vishwanath, nombrado Peshwa en 1713, fortaleció enormemente la administración maratha y sentó las bases del dominio del Peshwa en los años siguientes.
Bajirao I (1720‑1740)
Con tan solo 20 años, Bajirao I se convirtió en Peshwa en 1720. Su victoria más célebre fue la Batalla de Palkhed (1728), donde derrotó al Nizam de Deccan. En 1737 lideró la primera incursión maratha contra Delhi, ampliando la influencia del imperio.
Balaji Bajirao (Nanasaheb) (1740‑1761)
Hijo de Bajirao I, Balaji Bajirao (conocido como Nanasaheb) asumió el cargo de Peshwa en 1740. Su mandato terminó tras la desastrosa derrota en la Tercera Batalla de Panipat (1761), donde falleció el 23 de junio de 1761.
Madhavrao I (1761‑1772)
Después de Panipat, Madhavrao I, hijo de Balaji Bajirao, fue nombrado Peshwa. Recuperó gran parte del territorio perdido y restauró el prestigio del imperio maratha hasta su muerte en 1772.
