Kumaragupta I "Mahendraditya"

Kumaragupta I y el apogeo del Imperio Gupta

Tras la muerte de Chandragupta II, el trono quedó en manos de su hijo mayor, Kumaragupta, en el año 415 d.C. Según la inscripción de la columna de Bilasad, su madre era la Pattamahadevi Dhruvadevi. El hermano menor de Kumaragupta, Govindgupta, gobernaba la provincia de Basad. Algunas hipótesis sugieren una posible lucha por la sucesión entre ambos, pero no existen pruebas documentales que la confirmen.

Durante su reinado el imperio disfrutó de una notable paz y orden. El territorio se extendía desde el Himalaya al norte hasta el Narmada al sur, y desde la Bahía de Bengala al este hasta el mar Arábigo al oeste. No fue necesario emprender campañas militares para someter a los reyes rebeldes; todos los monarcas, feudos y repúblicas estaban bajo su control.

Fuentes históricas

El período de Kumaragupta cuenta con la mayor cantidad de inscripciones de la dinastía Gupta, alrededor de dieciocho documentos hallados en distintas regiones de la India.

Columna de Bilasad

Inscripción de la era Gupta 96 (415 d.C.) encontrada en Etah, Uttar Pradesh. Relata la genealogía Gupta hasta Kumaragupta y menciona que el brahmán Dhruvasharma construyó un templo dedicado a Swami Mahasen (Kartikeya).

Inscripción de Garhwa

Dos fragmentos hallados en Garhwa, Allahabad, datados en la era Gupta 98 (417 d.C.).

Registro de Mandsaur (Malwa)

Inscripción compuesta por Vatsabhti que menciona a Bandhuvarma, gobernador de Kumaragupta, y la construcción de un templo solar.

Inscripción de Karamdanda

Descubierta en Faizabad, Uttar Pradesh, corresponde a la era Gupta 117 (436 d.C.). Está grabada en la base de una estatua de Shiva erigida por Kumaramatya Prithvisena.

Otros documentos

• Mankunwar Buddhamurti: Era Gupta 129 (448 d.C.), bajo una estatua budista erigida por el monje Buddhamitra.
• Inscripción de Mathura: Era Gupta 135 (454 d.C.), probablemente sobre una estatua budista por el Dharma‑Chakra.
• Sanchi: Era Gupta 131 (450 d.C.), registra una donación a la Aryasangh de Sanchi.
• Udayagiri (Jainismo): Era Gupta 106 (425 d.C.), menciona la instalación de una imagen de Parshvanath.
• Inscripción de Youman (Gwalior): Era Gupta 116 (435 d.C.), donde Kumaragupta es llamado "Autumn Sun".
• Registros de Bengala: Varios cobre-lekh que hablan de donaciones de tierras a brahmanes y templos, usando títulos como Parambhattaraka, Maharajadhiraja y Paramdaivat.

Moneda y economía

Kumaragupta introdujo una amplia circulación de monedas de oro, plata y cobre, algunas con innovaciones iconográficas. En una serie, el anverso muestra al rey alimentando a un pavo real, mientras que el reverso representa a Kartikeya montado en el mismo ave, sustituyendo al tradicional Garuda. Entre los tipos destacan Ashwamedha, Vyaghranihanta, ecuestre, arquero, Gajarohi y Kartikeya. Los títulos que aparecen en las monedas son Mahendraditya, Srimahendra, Ashwamedhamendra, entre otros.

Campañas militares y conflictos

Posibles conquistas en el sur

Algunas monedas llevan el epíteto Vyaghrabalparakram, lo que ha llevado a historiadores como Raychaudhuri a sugerir una campaña en el sur de la India. Sin embargo, la evidencia arqueológica es escasa y la hipótesis sigue sin confirmarse.

Guerra contra los Pushyamitra

La inscripción de Bhitri indica que, al final del reinado, surgió una rebelión encabezada por un líder llamado Pushyamitra. La crónica interna de Skandagupta menciona que su padre, Kumaragupta, tuvo que enfrentar este levantamiento, y que Skandagupta, su hijo, lo derrotó definitivamente.

Fechas del reinado

El primer registro datado es la inscripción de Bilasad (era Gupta 96, 415 d.C.). La última mención conocida aparece en monedas de plata de la era Gupta 136 (455 d.C.). Por tanto, el reinado de Kumaragupta se extiende aproximadamente de 415 a 455 d.C.

Ashwamedha

Varias monedas del tipo Ashwamedha muestran un caballo atado a un altar (Yagyayupa) y la inscripción Shri Ashwamedhamahendra, lo que indica que el rey realizó al menos un sacrificio Ashwamedha.

Religión y política religiosa

Kumaragupta I se identificaba como vaishnavita; la inscripción de Garhwa lo llama "Param Bhagwat". Sin embargo, bajo su gobierno coexistieron diversas tradiciones: budismo (estatua de Gautama Buddha en la inscripción Mankunwar), shaivismo (gobernador en Karamdanda) y culto solar (templo de Sun en Mandsaur). La Universidad de Nalanda fue fundada durante su mandato; según el viajero Xuanzang, el fundador fue "Shakraditya", epíteto que corresponde a Kumaragupta (Mahendraditya).

Conclusión

Durante aproximadamente cuarenta años, Kumaragupta I mantuvo la unidad, la prosperidad y el prestigio del Imperio Gupta. Gracias a su capacidad administrativa y a la supresión de la rebelión de los Pushyamitra, el reino disfrutó de paz y orden. Por ello, es recordado como "Guptakulavyomashi" y "Guptakulamalchandra".