¿Usaron los chinos cohetes en combate?

Primer uso de cohetes en China

Los cohetes surgieron en la China antigua durante el siglo X, bajo la dinastía Song (960‑1279). Los primeros modelos eran de combustible sólido, una mezcla de nitrato de potasio y azufre, y se empleaban tanto con fines militares como ceremoniales. La aplicación más común era la de las “flechas de fuego”, proyectiles que combinaban la potencia del cohete con la forma de una flecha. Estas armas se usaron, entre otros conflictos, durante la invasión mongola de Europa a mediados del siglo XIII.

Uso mongol de los cohetes chinos

A medida que el Imperio mongol se expandía, adoptó numerosas tecnologías chinas, entre ellas la pólvora y los cohetes. En el siglo XIII los mongoles los emplearon contra la dinastía Jin (1115‑1234) y, posteriormente, contra la dinastía Song. En 1232, al sitiar Kaifeng, la capital Song, utilizaron una variedad de cohetes: incendiarios, explosivos y bombas propulsadas por cohete, conocidas como “bombas de trueno”.

Uso europeo de los cohetes chinos

Los mongoles fueron los primeros en introducir los cohetes chinos en Europa durante sus invasiones del siglo XIII. Por ejemplo, en 1241 emplearon cohetes contra la ciudad polaca de Cracovia y, ese mismo año, contra el ejército húngaro en la batalla de Mohi. Los europeos, sorprendidos y atemorizados, comenzaron rápidamente a desarrollar sus propias versiones. Para el siglo XIV, los cohetes ya formaban parte del armamento de numerosas fuerzas europeas.

Uso posterior de los cohetes en China

China siguió perfeccionando y empleando cohetes a lo largo de las dinastías Ming (1368‑1644) y Qing (1644‑1911). Durante este periodo se utilizaron en campañas como la conquista Ming de Yunnan en el siglo XIV, la campaña Qing contra el Kanato Dzungar en el siglo XVIII y la Rebelión Taiping en el siglo XIX.

Conclusión

Los chinos fueron los primeros en desarrollar y aplicar cohetes, una tecnología que se difundió por todo el mundo. Los cohetes desempeñaron un papel crucial en numerosos conflictos militares y continúan siendo una pieza clave en la guerra moderna.