Antecedentes
En la década de 1950, Estados Unidos empezó a involucrarse en el sudeste asiático con el objetivo de frenar la expansión del comunismo, dentro del marco de la Guerra Fría contra la Unión Soviética y sus aliados.
Apoyo a la colonización francesa
Inicialmente Washington suministró ayuda militar y económica al gobierno colonial francés para combatir al Viet Minh, movimiento independentista liderado por comunistas.
Intervención directa tras Dien Bien Phu
Tras la derrota francesa en la batalla de Dien Bien Phu (1954), EE. UU. incrementó su participación enviando asesores y, posteriormente, tropas propias, respaldando al régimen anticomunista de Vietnam del Sur.
Escalada y creciente oposición
Durante los años 60, la escalada militar provocó un notable aumento de bajas estadounidenses y generó una fuerte oposición al conflicto, tanto dentro del país como a nivel internacional.
Fin de la guerra
El conflicto concluyó en 1975 con la victoria del Norte comunista y la reunificación de Vietnam bajo un gobierno socialista.