[Hijikata Toshizo] La muerte de Isami Kondo y el declive del Shinsengumi: ¿Qué ocurrió?

Samurái a pesar de ser campesino, Isami Kondo y Hijikata Toshizo soñaron con servir al shogunato y fundaron el famoso Shinsengumi en Kioto.

Derrota del Shinsengumi

Kondo y Hijikata fueron reclutados por el Bakushin, una unidad al servicio directo del shogun. Sin embargo, solo cuatro meses después el shogun Yoshinobu Tokugawa abdicó y proclamó la Taisei Hōkan, que devolvía el poder al emperador.

Con la caída del shogunato, el Shinsengumi pasó de ser el ejército del viejo régimen a enfrentarse a las tropas del nuevo gobierno, lideradas por Satsuma y Chōshū y equipadas con armamento occidental, como cañones.

Hijikata llegó a afirmar que «frente al cañón, la espada y la lanza no sirven de nada». A partir de entonces adoptó un uniforme occidental, tal como se ve en sus fotografías más conocidas.

En la campaña de Kyoto y la provincia de Kai (actual Yamanashi) murieron varios miembros del Shinsengumi: Inoue Genzaburō, Shinpachi Nagakura y Harada Sanosuke. Finalmente, Kondo fue capturado en Nagareyama (Chiba).

Muerte de Isami Kondo

Kondo, fiel a su código, dijo: «Si somos capturados, haré seppuku como samurái». Cambió su nombre a Yamato Ōkubo para ocultarse, pero Hijikata le pidió que sobreviviera.

El deseo de Hijikata quedó en vano: Kondo fue decapitado por las fuerzas del nuevo gobierno. Así, su sueño de convertirse en samurái se cumplió, pero a un costo terrible para sus compañeros.

El último tramo de Hijikata

Tras la muerte de Kondo, Hijikata se dirigió al norte, participando en la defensa de Utsunomiya y, posteriormente, en la desastrosa batalla de Aizu. La resistencia del norte se rindió una tras otra.

Hijikata zarpó desde Sendai hacia su último refugio: Hakodate. Allí, junto a los restos del shogunato, intentó crear un nuevo estado en Ezo (Hokkaido) bajo el nombre de Goryōkaku (Fortaleza de la luz).

Durante el asedio, Hijikata se mostraba sereno, evitando el ruido de la batalla y bebiendo solo una copa para no embriagarse. En sus últimos momentos pidió a su familia que entregara sus pertenencias y fotografías.

El 20 de junio de 1869, a los 35 años, murió en la puerta de Ippongi, golpeado por una bala enemiga, la misma edad que Kondo. Seis días después, el último bastión del antiguo shogunato se rindió.

¿Otra teoría sobre la muerte de Hijikata?

De los ocho funcionarios del gobierno de Hakodate, solo Hijikata murió en combate. Algunos historiadores sugieren que su muerte pudo haber sido un asesinato encubierto, ya que se opuso firmemente a la rendición.

Resumen

Hijikata y Kondo dedicaron sus vidas al sueño de ser samuráis. Tras la caída del shogunato, el Shinsengumi se vio atrapado en la vorágine de la guerra civil. La muerte de Kondo dejó un vacío en el corazón de Hijikata, quien siguió luchando hasta el final, sin encontrar sentido a la vida sin su aliado.

Al final, ambos cayeron en la misma batalla, a la misma edad, como los últimos caballeros de una era que ya se había extinguido.

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