Comerciantes árabes: Los comerciantes árabes estuvieron entre los primeros y más influyentes actores del comercio de especias en el Océano Índico. Establecieron rutas comerciales y puestos comerciales a lo largo de las costas de África oriental, India y el sudeste asiático. Su dominio en el comercio de especias se vio facilitado por su conocimiento de la navegación, la construcción naval y una extensa red de conexiones comerciales.
Comerciantes persas: Los comerciantes persas también desempeñaron un papel crucial en el comercio de especias del Océano Índico. Tenían su base en la región del Golfo Pérsico y tenían fuertes vínculos comerciales con el mundo árabe y la India. Los comerciantes persas eran conocidos por su experiencia en la organización de caravanas y el transporte de mercancías por rutas terrestres.
Comerciantes indios: Los comerciantes indios, particularmente de la costa occidental de la India, participaban activamente en el comercio de especias. Sirvieron como intermediarios entre las regiones productoras de especias de la India, como Malabar y Kerala, y los comerciantes árabes y persas que transportaban las especias a los mercados extranjeros.
Comerciantes venecianos y genoveses: Los comerciantes venecianos y genoveses de Italia fueron actores destacados en el comercio de especias durante la Edad Media. Establecieron colonias comerciales en Oriente Medio y la India y desempeñaron un papel vital en el transporte y distribución de especias a los mercados europeos.
Otros comerciantes locales: Además de los principales comerciantes mencionados anteriormente, también había comerciantes locales de África Oriental, el Sudeste Asiático y China que participaban en el comercio de especias. Trajeron especias, como clavo, nuez moscada, macis y jengibre, desde las zonas de producción a los principales centros comerciales.
El comercio de especias en el Océano Índico era una red compleja de rutas comerciales e interacciones culturales. El control sobre el comercio de especias fue una fuente de riqueza y poder para los distintos participantes involucrados. Sin embargo, la llegada de los portugueses a finales del siglo XV marcó un cambio significativo en la dinámica del comercio de especias, ya que buscaban obtener acceso directo a las fuentes de especias y establecer un monopolio sobre el lucrativo comercio.
