Terminé la primera entrada de esta serie sobre los ahorcamientos de Mankato con la decisión del coronel Sibley de poner a los miembros del santee Tribu sioux en juicio que se habían entregado a él. Aunque llamar juicio al proceso que tuvo lugar en los últimos meses de 1862 no sería exacto. Carol Chomsky, profesora de derecho de la Universidad de Minnesota, lo resume de esta manera:“El juicio contra los sioux fue arbitrario en muchos aspectos. Las pruebas fueron insuficientes, el tribunal no fue imparcial, los acusados no pudieron ser defendidos por un abogado en un proceso cuyos procedimientos no conocían y que se llevó a cabo en un idioma que tampoco conocían. Lo que es más grave, ni las autoridades ni la comisión militar designada reconocieron que se encontraban en las secuelas de una guerra contra una nación soberana y que los hombres que se habían rendido tenían derecho a ser juzgados de acuerdo con ese estatus."
El consejo de guerra estaba formado por cinco oficiales nombrados por el coronel Sibley que ni siquiera plantearon la cuestión de si los indios tenían derecho a una defensa legal (para ellos, los nativos no tenía defensa legal). derechos legales). Los indios fueron juzgados uno por uno a razón de 40 por día y al finalizar los procesos el 5 de noviembre de 1862, 303 santee habían sido condenados a muerte y otros 16 a penas de prisión.
Aunque estaban convencidos de que estaban haciendo lo correcto, ni Sibley ni su comandante militar, el general John Pope, estaban dispuestos a asumir la responsabilidad de llevar a cabo la ejecución de más de 300 indios y llevó el asunto al presidente Lincoln. Pensaron que la orden se mantendría, pero como el propio Lincoln explicó más tarde al Senado:“Por un lado, no deseaba actuar débilmente de tal manera que fomentara nuevas rebeliones; pero por otra parte no quería tomar una medida cuya severidad rayara en la crueldad. Por eso ordené un examen cuidadoso de los expedientes del juicio para aplicar la pena de muerte sólo a los condenados por violación”.
La negativa de Lincoln a aceptar la ejecución de los 309 condenados a muerte indignó al general Pope, quien declaró que "los condenados deben ser ejecutados sin demora", ya que "la humanidad requiere la disposición inmediata de los El caso, por su parte, el gobernador de Minnesota advirtió que si no se le autorizaba a ejecutar las sentencias de inmediato, existía el riesgo de que los colonos se vengaran de su cuenta. Para ejercer más presión, hicieron trasladar a los prisioneros y a los detenidos. El convoy pasó por Nueva Ulm, donde una turba enfurecida arrojó todo tipo de objetos y agua hirviendo a los indios, quince de los cuales resultaron heridos. Por otro lado, los 1.700 miembros restantes de la tribu Santee que no habían huido y no habían sido condenados fueron trasladados. Sibley a un campo de concentración en Fort Snelling; su crimen:nacer indio.
Cuando, como resultado de la revisión ordenada por el presidente, se constató que sólo dos indígenas habían cometido violación y que, por tanto, habría dos penas de muerte, Lincoln ordenó que la pena máxima también a los acusados de participar en masacres indiscriminadas de blancos y no sólo en actos de guerra. Con este nuevo criterio, el número de presos a ejecutar aumentó a 39. Se fijó la fecha del 26 de diciembre para la ejecución.
De los 39 condenados, uno recibió un indulto de última hora, por lo que en la mañana del 26 de diciembre de 1862, había 38 sioux santee Fueron conducidos a un patíbulo cuadrangular construido especialmente para la ocasión. Mientras se dirigían a la horca, los condenados cantaron la canción de la muerte sioux. Cada uno fue colocado frente a una horca y se les colocó una capucha blanca. Un colono que había perdido a su familia a manos de los indios fue el encargado de activar la trampilla. Los 38 cuerpos de los hombres ejecutados en Mankato fueron enterrados en una fosa común, que luego fue profanada por miembros de la facultad de medicina para obtener cuerpos para sus estudios
La ejecución del santee Hoy en día sigue siendo el ahorcamiento masivo más grande en la historia de Estados Unidos. Años más tarde se descubrió que se habían producido varias identificaciones erróneas de los participantes en la revuelta y que más de una persona inocente había sido ejecutada. El papel de Lincoln en este episodio sigue siendo controvertido. Para el reconocido autor Dee Brown, “si no hubiera sido por la intercesión de Lincoln, (los ejecutados) habrían sido 303”. Para la página United Native American:«El Gran Emancipador ordenó la mayor ejecución masiva en la historia de América, en la que la culpabilidad de los hombres a ejecutar era más que dudosa. Digan lo que digan los partidarios de Lincoln, lo que ocurrió no fue más que un asesinato diseñado para apoderarse de la tierra de los sioux santee y apaciguar a sus compinches políticos en Minnesota”.
Con respecto a los miembros de la tribu que huyeron con Pequeño Cuervo , tras trasladarse a Canadá e intentar sin éxito que los británicos les proporcionaran armas y suministros para luchar contra los estadounidenses, él y algunos de sus fieles decidieron regresar a Minnesota y seguir luchando contra los blancos. Pequeño Cuervo Murió en una escaramuza con un grupo de colonos. Su cabeza fue conservada y exhibida en la capital de Minnesota, Saint Paul. Otros dos santee Los jefes que habían permanecido en Canadá fueron secuestrados allí por las tropas del coronel Sibley, trasladados ilegalmente a Estados Unidos, juzgados sumariamente y ahorcados.
Los prisioneros restantes (tanto los condenados en los juicios de la prisión de Lincoln Review como los detenidos sin condena en Fort Snelling) pasaron los siguientes años en diferentes campos de concentración en los que la mayoría pereció a causa de condiciones insalubres. condiciones antes de establecerse en una reserva en Dakota del Sur en 1866. Su primer destino (Cow Creek a lo largo del río Missouri) fue especialmente cruel:se estima que 3/4 de los santee instalado allí no sobrevivió al primer invierno. Durante su estancia en Cow Creek, el santee recibió la visita de un joven miembro de los Lakota Tribu sioux, quien al enterarse de lo sucedido con sus hermanos decidió que dedicaría su vida a luchar contra el hombre blanco. Su nombre era Tatanka Yotanka , cuya traducción al español es Toro Sentado , y estaría destinado a causar más de un disgusto a los americanos… pero esa es otra historia.
Fuentes| Dee Brown:Entierra mi corazón en Wounded Knee
La guerra entre Estados Unidos y Dakota de 1862
América Nativa Unida
