El imperialismo estadounidense hace referencia al comportamiento autoritario y a la influencia militar, cultural, política, geográfica y económica que Estados Unidos ejerce sobre otras naciones.
Esta práctica permite a los gobiernos sucesivos de EE. UU. mantener el control económico sobre diversos países.
El concepto alude al llamado "imperio americano", tomando como referencia la política exterior de EE. UU. desde la segunda mitad del siglo XIX.
En la visión estadounidense, el país se percibe como singular y con la misión de difundir los ideales de libertad, igualdad y democracia.
Factores económicos
Los gobiernos estadounidenses adoptaron una política económica agresiva, buscando socios comerciales y expandiéndose a mercados asiáticos tras convertirse en potencia colonial en Filipinas.
Factores políticos
El imperialismo intensifica los sentimientos de nacionalismo y patriotismo, vinculándolos al orgullo que justifica la imposición militar.
Factores geográficos
La expansión territorial se considera una forma de garantizar el comercio, incluso frente a la competencia europea.
El acceso a territorios asegura también el control de recursos naturales y de la vasta riqueza biológica que estos poseen.
Ejemplos claros de imposición son la anexión de Hawái en 1898, cuando EE. UU. tomó el control de puertos, instalaciones militares, edificios y bienes públicos del gobierno hawaiano, y la adquisición de parte del territorio mexicano en 1846, que incluyó a Arizona, California, Colorado, Utah, Nevada y Nuevo México.
Factores culturales
El estilo de vida estadounidense se promociona como el modelo perfecto, excluyendo la diversidad cultural y enmascarando actitudes racistas y de superioridad.
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Guerras y poder
El término ganó fuerza al final de la Segunda Guerra Mundial (1945), tras la demostración del poderío militar estadounidense con el lanzamiento de dos bombas atómicas sobre Japón.
Durante la llamada "era del imperialismo", EE. UU. ejerció un control político, social y económico sobre Cuba, Filipinas, Alemania, Corea, Japón y Austria.
Entre las intervenciones más conocidas están las guerras en Vietnam, Libia, Nicaragua, Irak, Yugoslavia, Afganistán y Pakistán. En Oriente Medio, el objetivo principal ha sido el control de las reservas de petróleo.
Con la Guerra Fría, EE. UU. fomentó la instalación de dictaduras militares en América Latina.
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Política del gran garrote
La "Política del gran garrote" alude al estilo de relaciones internacionales del presidente Theodore Roosevelt (1901‑1909).
Roosevelt declaró que era necesario "hablar suavemente, pero portar un gran garrote" para que otras naciones comprendieran el poder militar estadounidense.
Este enfoque se utilizó para interferir en la política de países latinoamericanos frente a acreedores europeos. Roosevelt afirmó que EE. UU. evitó una invasión alemana a Venezuela y que, si lo consideraba necesario, podía usar la fuerza contra naciones latinoamericanas.
Doctrina Monroe
La Doctrina Monroe, proclamada por el presidente James Monroe en 1823, declaraba la independencia de las colonias sudamericanas y advertía que cualquier agresión europea contra ellas sería considerada una amenaza para EE. UU.
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