1. Encuesta del territorio
El primer paso consistió en realizar un levantamiento topográfico del terreno y dividirlo en municipios de seis millas cuadradas. Cada municipio se subdividió en 36 secciones, cada una de una milla cuadrada.
2. Venta de la tierra
Posteriormente, la tierra se ofreció a los colonos, quienes debían pagar al menos 1 $ por acre. Los ingresos obtenidos cubrían los costos de la encuesta y otros gastos del Territorio del Noroeste.
3. Creación del gobierno local
Cuando un municipio alcanzaba 50 hombres adultos libres, podían elegir una junta de fideicomisarios. Esta junta se encargaba de los servicios locales, como la construcción de caminos, la fundación de escuelas y la aplicación de la ley.
4. Transformación en estado
Una vez que la población del territorio llegaba a 60 000 habitantes, podía solicitar la condición de estado. La Ordenanza del Noroeste garantizaba que el nuevo estado disfrutara de los mismos derechos y privilegios que los 13 estados originales.
En conjunto, la Ordenanza del Noroeste resultó ser un plan exitoso para colonizar la región, creando una zona estable y próspera que jugó un papel crucial en el desarrollo de los Estados Unidos.
